*(CNN) – US-Basketballstar Brittney Griner – die seit Februar wegen Drogenschmuggels in Russland festgehalten wird – wird bis mindestens 2. Juli in russischer Haft bleiben, nachdem ein russisches Gericht ihre Haft verlängert hat, berichtete die russische staatliche Nachrichtenagentur TASS am Dienstag.
Der 31-jährige Griner wurde offiziell als „unrechtmäßig inhaftiert“ eingestuft, sagte ein Beamter des US-Außenministeriums im Mai gegenüber CNN.
Unterstützer, darunter Griners Familie und die WNBA, haben sich energisch für ihre Freilassung eingesetzt, wobei einige Bedenken äußerten, dass Russland Griner als politische Spielfigur inmitten der Spannungen über Russlands Invasion in der Ukraine einsetzen würde.
Griner wurde im Februar auf einem Moskauer Flughafen festgenommen, als russische Behörden behaupteten, sie habe Cannabisöl in ihrem Gepäck und beschuldigten sie, erhebliche Mengen eines Betäubungsmittels geschmuggelt zu haben, eine Straftat, die mit bis zu 10 Jahren Gefängnis geahndet wird. Der zweifache olympische Goldmedaillengewinner und Star von Phoenix Mercury aus der WNBA spielt in der Offseason dieser Liga in Russland.
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Griners Haft wurde mehrfach verlängert. Ein russisches Gericht gab im März bekannt, dass es ihre Untersuchungshaft bis Mitte Mai verlängert habe. Im vergangenen Monat wurde Griners Haft erneut bis zum 18. Juni verlängert, wie TASS damals berichtete.
„Unser Standpunkt dazu ist seit einiger Zeit sehr klar: Brittney Griner sollte nicht festgenommen werden. Sie sollte keinen einzigen Tag länger inhaftiert werden“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, am Dienstag.
Das Außenministerium erfuhr von den Neuigkeiten durch russische Staatsmedienberichte, sagte Price. Die USA hatten zuletzt letzten Monat konsularischen Zugang zu Griner, sagte er gegenüber Reportern.
Griners Fall wird vom Büro des US-Sondergesandten des Präsidenten für Geiselangelegenheiten bearbeitet, wie ein Beamter des Außenministeriums CNN letzten Monat bestätigte. Das Büro leitet die diplomatischen Bemühungen der Regierung, die Freilassung von zu Unrecht im Ausland inhaftierten Amerikanern zu erreichen, und spielte eine wichtige Rolle bei der Sicherstellung der Freilassung des US-Bürgers Trevor Reed bei einem Gefangenenaustausch mit Russland Ende April.
Teamkollegen wollen sie wieder zu Hause haben
Die Nachricht, dass Griners Haft verlängert wird, kommt einen Tag, nachdem Beamte des Außenministeriums – einschließlich derjenigen des Büros für Geiselangelegenheiten – ihre Teamkollegen über Griners Situation und die Bemühungen, sie nach Hause zu bringen, informiert haben.
„Wir sind an Tag 116, da BG zu Unrecht festgenommen wurde“, sagte Mercury-Cheftrainerin Vanessa Nygaard und fügte hinzu: „Sie ist unsere Teamkollegin, sie ist Amerikanerin und wir wollen sie wieder zu Hause haben.“
Für die Starwächterin Diana Taurasi signalisierte die Ankündigung des Außenministeriums, dass Griners Inhaftierung zu Unrecht erfolgte, dem Team, dass die Beamten die Situation ernst nehmen, sagte sie am Montag.
„Es ist etwas, worüber wir alle als Gruppe intensiv gesprochen haben, und jetzt das Außenministerium auf höchster Ebene zu kennen – von US-Präsident Joe Biden bis zu dem Team, das daran arbeitet, alle zu Unrecht inhaftierten Amerikaner zurückzubringen – gibt uns eine viel Vertrauen, dass sie daran arbeiten“, sagte Taurasi.
„Alles, was wir auf unserer Seite tun können, um BG zu verstärken und an die erste Stelle zu setzen, wird unsere Priorität Nr. 1 sein“, sagte sie.
Unabhängig davon hat Reed – ein amerikanischer Veteran, der fast drei Jahre in einem russischen Gefängnis verbracht hat – bei den Vereinten Nationen eine Petition eingereicht, in der er erklärt, dass Russland mit seiner Inhaftierung und schlechten Behandlung gegen internationales Recht verstoßen hat, sagte er am Dienstag gegenüber CNN.
Russland zur Rechenschaft zu ziehen, wird „Russland zwingen, diese Praxis für alle Amerikaner zu beenden, die sie dort festhalten“, einschließlich Griner und Paul Whelan, sagte Reed gegenüber CNN. Whelan, ein US-Bürger und ehemaliger Marine, wurde 2018 in einem Moskauer Hotel festgenommen und wegen Spionagevorwürfen festgenommen, die er bestritten hat.
CNN hat sich an die Vereinten Nationen und die Ständige Vertretung Russlands bei den Vereinten Nationen gewandt, um einen Kommentar zu Reeds Petition abzugeben.
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