Britische Touristen, die nach Teneriffa reisen, könnten bald mit neuen Gebühren und Vorschriften rechnen, da die Behörden auf der Insel immer noch unter den massiven Protesten vom Wochenende leiden. Zehntausende Einwohner Teneriffas schlossen sich am Samstag zusammen und marschierten durch die Straßen der Inselhauptstadt Santa Cruz, um zu verkünden, dass „die Kanarischen Inseln eine Grenze haben“.
Die Proteste, betonten die Organisatoren, richteten sich nicht gegen Touristen, die von den Einheimischen als Motor der lokalen Wirtschaft angesehen werden.
Vielmehr forderten die Einwohner Teneriffas von ihrer lokalen Regierung und den auf der Insel tätigen Tourismusgiganten, das Branchenmodell zu ändern, da viele Einheimische behaupten, dass dadurch das atemberaubende Urlaubsziel zerstört werde.
Nur wenige Tage nach dem Protest, an dem laut einem der Organisatoren gegenüber Express.co.uk bis zu 120.000 Menschen teilgenommen hatten, signalisierte Teneriffas Präsidentin Rosa Dávila, dass sie bereit sei, auf die Bitte der Einheimischen zu hören.
Frau Dávila argumentierte, dass der Inselteil des Kanarischen Archipels „kein Themenpark sein kann“, der sich nur auf seine Besucher konzentriert.
Nach dem Massenprotest schlug sie ein neues Tourismusmodell vor, das eine Gebühr für den Zugang zu Naturräumen einführen würde, über die sich die Einheimischen beschwert haben, dass sie oft durch unhöfliche Touristen verschmutzt und zerstört werden, und die Zahl der Touristenankünfte „regulieren“ würde.
Sie sagte: „Wir müssen die Ausnahmen analysieren, die in einem so fragilen und begrenzten Gebiet wie unserem angewendet werden können. Klar ist, dass Teneriffa kein Themenpark sein kann.“
„Wer uns besucht, muss unseren natürlichen und kulturellen Reichtum, unsere Ressourcen wertschätzen und respektieren und sich über die Regeln zu deren Erhaltung im Klaren sein. Darüber hinaus muss es Grenzen geben, um ein Überschwemmen des Tourismus zu verhindern.“
Ihre Bemerkungen erfolgten, nachdem der Präsident der Kanarischen Inseln, Fernando Clavijo, am Freitag erklärt hatte, er sei offen für die Einführung einer Touristensteuer.
Er sagte: „Es ist wahr, dass die Ökosteuer nicht im Regierungsprogramm enthalten ist, aber es stimmt auch, dass wir bereit sind, darüber zu diskutieren; die Regierung wird immer einen Dialog führen.“
Bei dem überwiegend friedlichen Protest, der am Samstag in Santa Cruz stattfand, äußerten die Einheimischen ihre Besorgnis über die Nachhaltigkeit des Umfelds des großen Besucherzustroms sowie über die Wohnungskrise und das Armutsniveau, die vermutlich durch massive Entwicklungen, die ausschließlich auf Touristen und höhere Bevölkerungsschichten abzielen, noch verschlimmert werden Kaufkraft der Besucher.
Eine Teenagerin beschrieb auch anschaulich, wie einige unangemessene Touristen dazu geführt haben, dass sie und andere sich in Teilen ihrer Heimatinsel unsicher fühlten. Ähnliche Proteste fanden auch anderswo auf den Kanarischen Inseln sowie in Madrid und London statt.