LONDON – Ein von Boris Johnson befürworteter Gesetzentwurf zur Förderung des Tierschutzes wurde auf Eis gelegt, bestätigte die britische Regierung am Donnerstag – was bei einigen ihrer eigenen Abgeordneten sofort Ärger hervorrief.
Die Minister sahen sich mit Rückschritten konfrontiert – auch von Seiten der Konservativen –, nachdem ein Minister erklärt hatte, das Vereinigte Königreich werde sein Gesetz über Tierhaltung aufgeben und stattdessen nur nach anderen Mitteln suchen, um einige seiner Maßnahmen einzuführen.
Von Ex-Premierminister Johnson versprochen – der weitere Schutzmaßnahmen einführte, darunter einen Gesetzentwurf, der Tiere als fühlende Wesen anerkennt – hätte die Gesetzgebung neue Beschränkungen für Welpenimporte eingeführt und den Export lebender Tiere zur Mast und Schlachtung beendet. Der Gesetzentwurf war bereits einmal ins Stocken geraten und wurde im vergangenen Mai erneut dem Unterhaus vorgelegt.
Umweltminister Mark Spencer kündigte den Schritt am Donnerstag im Unterhaus an und bestand darauf, dass die Regierung weiterhin die Verpflichtungen des konservativen Manifests zum Tierschutz aus dem Jahr 2019 einhalten werde. Er sagte jedoch, der Schritt sei notwendig, um zu verhindern, dass die Maßnahmen „in politischen Spielereien versinken“.
„Es besteht die Gefahr, dass der Gesetzentwurf weit über die ursprünglichen Verpflichtungen im Manifest und Aktionsplan hinausgeht“, argumentierte er.
Doch die Ankündigung stieß bei der Opposition und einigen umweltschützerischen Tory-Abgeordneten auf Ärger.
Die Tory-Abgeordnete Theresa Villiers, eine ehemalige Umweltministerin, sagte, sie verspüre „ein Gefühl der Frustration“, weil der Gesetzentwurf nicht ins Parlament gelangen würde, während der Hinterbänkler der Tory-Abgeordneten Giles Watling dem Spectator sagte, er sei „zutiefst enttäuscht, als ich hörte, dass ich diesen Gesetzentwurf angenommen habe auf die schon seit langem gedrängt wird, kann scheinbar ohne triftigen Grund fallen gelassen werden.“
Die Conservative Animal Welfare Foundation – zu deren Mitgliedern auch konservative Abgeordnete gehören – erkannte sofort die „verpasste Gelegenheit, das Wohlergehen und den Schutz von Tieren im gesamten Vereinigten Königreich weiter zu verbessern“.
Die Gruppe warnte in einer Erklärung: „Fast 14 Millionen Menschen haben diese Regierung auf der Grundlage eines Programms gewählt, das versprochen hat, etwas für die Tiere zu tun.“
„In jüngerer Zeit hat Premierminister Rishi Sunak im Rahmen seines Führungswahlkampfs die Fortsetzung dieses Gesetzentwurfs im Jahr 2022 versprochen. Wir fordern die Regierung auf, diese Versprechen heute einzuhalten und sicherzustellen, dass die Bestimmungen zur Verbesserung des Lebens einer großen Zahl von Tieren umgesetzt werden.“ Die im Gesetz über gehaltene Tiere dargelegten Maßnahmen werden in der Gesetzgebung umgesetzt.“
Alex Sobel, der Schattenminister für Natur der Labour-Partei, sagte, die Ankündigung sei ein „großer Rückschritt für den Tierschutz“.
Die Humane Society, eine gemeinnützige Organisation, die sich für die Beendigung des Tierleids einsetzt, nannte die Entscheidung einen „erstaunlichen Verrat sowohl an den Tieren als auch am Vertrauen der Öffentlichkeit“.