Der Brexit ist zwar seit mehr als einem Jahr Realität, und die meisten Oppositionspolitiker sprechen nur ungern darüber, aber das bedeutet nicht, dass er in Großbritannien eine breite öffentliche Akzeptanz findet.
Das war die Schlussfolgerung aus Daten, die am Dienstag auf einer Konferenz präsentiert wurden, die von der britischen akademischen Denkfabrik „Changing Europe“ organisiert wurde.
Was viele verschiedene politische Debatten überdauert hat, ist die Polarisierung, die der Brexit durchdrungen hat.
Der am Dienstag veröffentlichte Bericht des Think Tanks zeigt, dass die Brexit-Kluft seit dem Referendum 2016 fortbesteht, wobei 62 % der Wähler sich immer noch entweder für Leave oder Remain identifizieren.
Die Brexit-Kluft prägt auch ihre Herangehensweise an andere Themen. Doppelt so viele Menschen denken, dass der Brexit schlecht für die Wirtschaft und die Einwanderung war. Die Wähler für Leave and Remain haben jedoch immer noch sehr unterschiedliche Ansichten zur Wirtschaft, haben aber ähnliche Ansichten zur Einwanderung.
„Brexit-Identitäten werden ebenfalls stark gepflegt“, heißt es in dem Bericht. „Im Oktober 2021 gaben 60 % der Leaver und 67 % der Remainer an, dass ihnen ihre Identität sehr oder äußerst wichtig ist.“
„Klare Mehrheiten der Brexit-Identifikatoren fühlen sich immer noch stark mit ihrer Identität verbunden.“
Auf die Frage, ob der Brexit der Demokratie und dem Einfluss Großbritanniens weltweit zugute gekommen sei, sind sich die Wähler der Leaver und Remains immer noch uneins darüber, ob der Austritt aus der EU eine gute Sache gewesen sei.
Professor John Curtice, Wahlforscher der BBC und Fellow bei Britain in a Changing Europe, wies darauf hin, dass sich die Zahlen zu den Auswirkungen des Brexit nach dem Sommer in den negativen Bereich zu verschieben begannen, als Lebensmittel- und Treibstoffknappheit zu langen Schlangen an Tankstellen und leeren Regalen führte in Supermärkten.
In der ersten Hälfte des Jahres 2021 deuten Umfragen darauf hin, dass die meisten Menschen einen Verbleib aus der EU befürworteten, aber in den letzten sechs oder sieben Monaten haben die Briten einen Wiedereintritt in die EU mit konstanten 52 % bis 48 % befürwortet.
„Die Brexit-Thematik prägt die Parteiunterstützung immer noch ganz erheblich“, sagt Curtice.
Die Unterstützung von Labour unter den Remain-Wählern ist jetzt gleich der Unterstützung der Konservativen unter den Leave-Wählern. Die Unterstützung der Konservativen ist seit der Wahl bei den Leave-Wählern am stärksten gesunken.
Brexit-Einstellungen sind auch bei der Bestimmung der Einstellungen zur schottischen Unabhängigkeit präsent. Verbleibende Wähler befürworten eher die Unabhängigkeit, und in Nordirland werden Brexit-Gegner wahrscheinlich das Protokoll und ein geeintes Irland unterstützen.
„Es ist ein Schlag ins Gesicht für jeden in Nordirland mit britischer Identität, dass es eine Grenze in der Irischen See gibt“, sagte Alibhe Rea, ein Korrespondent des New Statesman.
„Der Brexit hat bereits vorhandene Angstgefühle hervorgehoben und geschürt, was zu einem Zusammenbruch der Unterstützung für die großen unionistischen Parteien geführt hat“, fügte sie hinzu.
Einer der letzten Hebel, an denen Johnson ziehen kann, um die Unterstützung an seiner rechten Flanke zu verstärken, ist die Auslösung von Artikel 16.
Während frühere Westminster-Regierungen die Rolle eines neutralen Schiedsrichters in Nordirland übernommen hatten, hat die Johnson-Regierung nach dem Brexit einen parteiischeren Anteil an der NI-Politik übernommen und sich offener für die Unionisten eingesetzt.
Es besteht die Möglichkeit, dass die Regierung Artikel 16 auslöst, um das Nordirland-Protokoll aus taktischen Gründen auszusetzen, um Unionisten auf der Seite zu halten.
„Es gibt jetzt ein Problem mit den irischen und britischen Beziehungen. Auf irischer Seite gibt es Unverständnis für den Brexit“, sagte Professor Jon Tonge, Professor für Politik an der Universität Liverpool.
Derzeit versuchen die Oppositionsparteien in England jedoch nicht, aus der öffentlichen Skepsis gegenüber den Vorteilen eines EU-Austritts Kapital zu schlagen. Betroffen vom Ausmaß ihrer Niederlage bei den Wahlen 2019 haben sowohl Labour als auch die Liberaldemokraten wenig über den Brexit gesagt oder das Versagen der Regierungspolitik und wirtschaftliche Schwierigkeiten mit dem Status des Vereinigten Königreichs außerhalb der EU in Verbindung gebracht.
Im Gegensatz dazu ist es den Konservativen gelungen, den Brexit mit dem Erfolg der Regierung in Verbindung zu bringen, ihr Massen-COVID-Impfprogramm schneller als die EU zu starten, einer der wenigen Punkte in der Pandemie, für die die Regierung von Boris Johnson breite Anerkennung findet und den Curtice als „a brillantes Stück PR“.
„Zumindest bisher ist alles andere als klar, dass das Referendum 2016 die Debatte in Bezug auf die öffentliche Meinung entschieden hat“, sagte Curtice, der darauf hinwies, dass diejenigen, die beim Referendum 2016 nicht abgestimmt haben, die EU-Mitgliedschaft mit zwei Stimmen unterstützen zu einer Mehrheit.
Sechs Jahre, drei Premierminister und zwei Wahlen später ist die Brexit-Debatte immer noch nicht beendet.
[Edited by Alice Taylor]