Briefing zu den Büchern: Susie Boyt, „Geliebt und vermisst“

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Als meine Kinder noch sehr klein waren, baten mich Freunde, die am Rande der Elternschaft standen, zu verraten, wie es war und was ich aus einem für sie noch exotischen Land berichten konnte. Ich schaute mit vom Schlafentzug geröteten Augen und sprach irgendein abgedroschenes Klischee aus. Ich würde sagen, die Plackerei des Ganzen war leicht zu erklären und sogar für jemanden verständlich, der keine Kinder hatte: Man wiederholt eine Million kleiner Aufgaben im Dienste eines kleinen, undankbaren Menschen, und am nächsten Tag erledigt man es dann um es noch einmal zu machen. Du fühlst dich dadurch etwas ausgelöscht. Aber – und hier würde ich meine Augen so weit wie möglich weiten – es ist schwieriger, die Freude zu vermitteln. Romane über Elternschaft scheinen dem zuzustimmen; In einem Buch nach dem anderen scheint die Kindererziehung einem Leben in einer „Strafkolonie zum Glätten von Spielzeug und zum Dämpfen von Karotten“ gleichzukommen, schreibt Hillary Kelly diese Woche in einem Essay. Was für eine Erleichterung und sogar eine Freude, einen Roman zu entdecken, der versucht, die andere Seite davon zu beschreiben.

Hier sind zunächst vier neue Geschichten von Der AtlantikRubrik „Bücher“:

Wie stellen Sie die angenehmen Seiten des Elternseins dar? Und wie schafft man es beim Schreiben, dass man nicht ins Maßlose, Langweilige, Syrische gerät? Vielleicht ist das der Grund, warum viele Bücher, wie zum Beispiel das von Rachel Cusk, genrebegründend sind Ein Lebenswerk, haben sich entschieden, die widersprüchlichen Gefühle zu erforschen, die mit der Mutterschaft einhergehen: Da es im Allgemeinen als Tabu gilt, alles andere als Glückseligkeit auszudrücken, gibt es starke künstlerische und feministische Argumente dafür, sich mit den schwierigen Aspekten auseinanderzusetzen. Aber diese Abkehr von der Freude hat ein Gefühl ausgelassen, von dem alle Eltern zugeben müssten, dass es neben der Langeweile auch existiert. Nachdem ich den neuen Roman der britischen Schriftstellerin Susie Boyt in die Hand genommen hatte, Geliebt und vermisstKelly war schockiert, als sie erfuhr, dass das Buch die vielen Befriedigungen der Kindererziehung geradezu schwelgt. Es leidet auch nicht darunter; Tatsächlich ist es ziemlich gut.

Geliebt und vermisst ist Boyts siebter Roman, aber ihr erster, der in den Vereinigten Staaten veröffentlicht wurde. Darin beschließt die Erzählerin Ruth, ihre Enkelin Lily großzuziehen; Ruths eigene Tochter leidet an Drogenabhängigkeit, daher bietet Ruth ihr bei Lilys Taufe 4.000 Pfund in einem Umschlag an, um ihr das Baby zu übergeben. Was folgt, schreibt Kelly, ist ein Roman, in dem Glück „der vorherrschende Modus“ ist. Ruth trägt die Verantwortung, die sie sich selbst übertragen hat, nicht einfach nur – sie genießt sie. Wir sehen viele Szenen von Ruth und Lily, wie sie „durch ihr kleines Dasein schlendern, gefüllt mit selbstgemachten kornblumenblauen Strickjacken und gemeinsamem Zitronensorbet“. Außer einer exquisiten Darstellung davon, wie es ist, ein Kind zu lieben, scheint nichts besonders Dramatisches zu passieren.

Nicht jeder Roman muss Kindererziehung als „einen Entzückungsstoß darstellen, der so stark ist, dass wir eine Überdosis nehmen könnten“, schreibt Kelly. Aber es gibt einen guten Grund dafür, dass Ruth, voller Bedauern und Schuldgefühle gegenüber ihrer eigenen Tochter, so bereit sein könnte, sich dieser zweiten Chance hinzugeben. „Ich war ein professioneller Spieler mit einer Glückssträhne“, sagt Ruth. „Ich liebte das einfache Zusammenreiben mit einer anderen Person, Freundlichkeit, einen ruhigen und geschäftigen Rhythmus, Glanz und Lebensfreude.“ Ich wünschte, ich hätte dieses Buch in die Hände meiner kinderlosen Freunde legen können, als sie fragten, was Elternschaft sei Wirklich weil es schrecklich, aber auch erstaunlich ist.

Tolstoi hatte Unrecht in Bezug auf glückliche Familien

Was Sie lesen sollten

Haben und Gehabt werdenvon Eula Biss

Nach Jahren unbeständiger Beschäftigung sichert sich Biss, ein Schriftsteller und Hochschulprofessor, einen festen Arbeitsplatz und kann ein Haus kaufen. Haben und Gehabt werden setzt Memoiren, Recherchen und Kritik ein, um herauszufinden, was passiert, nachdem Sie bekommen, was Sie wollen – oder was Ihnen gesagt wurde, dass Sie es wollen sollen. Biss steht ihrem neu gekauften Haus, vielleicht dem ultimativen kulturellen Symbol für Wohlstand, ambivalent gegenüber: „Nachdem ich jahrelang gesucht hatte, war ich nicht mehr davon überzeugt, dass ich ein Haus wollte“, schreibt sie. Ihr Sparkonto repräsentierte einst „gesparte Stunden, die zum Schreiben und nicht zum Arbeiten aufgewendet werden konnten“; Jetzt hat sie keine andere Wahl, als Vollzeit zu arbeiten, um die Hypothek zu bezahlen. Ihr Unbehagen rührt auch daher, dass sie in ihrem neuen Viertel in Evanston, Illinois, eine Gentrifikantin ist. Biss erinnert uns daran, dass Privateigentum eine Idee und keine individuelle Leistung ist, die im Zentrum eines komplexen Netzwerks aus Wohlstand und Macht steht. Sie lenkt die Aufmerksamkeit des Lesers vom weißen Lattenzaun auf genau das, was mit dieser Anzahlung gekauft – oder eingekauft – wird. —Tajja Isen

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Erscheint nächste Woche

📚 The Times: Wie die Rekordzeitung Skandal, Verachtung und den Wandel des Journalismus überlebtevon Adam Nagourney

Ihre Wochenendlektüre

Der „Whiteboy Brooklyn Novelist“ wird erwachsen

Auch ich bin in Brooklyn aufgewachsen, etwa 15 Jahre nach Lethem, und unter meinen Kindheitsfreunden und mir ist er nach wie vor so etwas wie ein literarischer Schutzpatron: der Junge aus Brooklyn, der uns stolz gemacht hat, indem er unseren Bezirk in der zeitgenössischen Fiktion verewigt hat. Nach der Veröffentlichung wurde ihm vom literarischen Establishment ein heldenhafter Empfang bereitet Mutterloses Brooklynim Jahr 1999 und noch einmal danach Festung der Einsamkeit. Aber ich sage „etwas“, denn danach verließ er die Stadt. Sowohl im wörtlichen Sinne – er zog nach Maine und schließlich an die Westküste – als auch in seiner Literatur. Wir alten Brooklyner haben eine hohe Toleranz gegenüber Verbrechen, aber wir halten Desertion für eines der ungeheuerlichsten. Obwohl er seitdem sechs Romane geschrieben hat Festunger hat noch keinen weiteren in Brooklyn inszeniert – bis jetzt.

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