Holen Sie sich Carter
Ich sollte dankbar sein, dass Rick Perlstein 5.000 Wörter für die Überprüfung meiner Biografie von Jimmy Carter verwendet hat [“True Colors,” October 18/25]. Das sind viele Worte. Leider ist der Aufsatz weniger eine Rezension der Biografie als eine Litanei der Beschwerden des Autors über Carter als Politiker. Für Perlstein ist Carter einfach nicht links genug, nicht liberal genug – und kein Populist. Ich erinnere mich an einen Brief, den Arthur Schlesinger Jr. 1998 an Victor Navasky schickte, als ich eine Biographie über McGeorge und William Bundy veröffentlichte: „Ich hätte Kai Bird gerne gesagt, dass die ehrliche Gelehrsamkeit über die offensichtliche politische Mißbilligung in seinem sehr gutes Buch über die Bundys.“ Perlsteins Rezension von Der Ausreißer tut genau das Gegenteil und lässt ihn von seiner Ideologie für die Nuancen der biografischen Erzählung blenden. Dies ist ein altes Problem zwischen Historikern und Biographen. Wir brauchen beides – aber aus meiner Sicht ist Biografie die höhere Kunst.
Kai Vogel
New York City
Trotz seines Eintretens für universelle Menschenrechte – das beste Merkmal seiner Präsidentschaft – stand Jimmy Carter seit Franklin Roosevelt politisch deutlich rechts von jedem demokratischen Präsidenten. Sein wesentlich liberalerer und gewerkschaftsfreundlicherer Vizepräsident Walter Mondale wurde ausgewählt, um den liberaleren Flügel der Partei zu besänftigen und Carters zugrunde liegenden Konservatismus zu verschleiern.
Carters Regierung markierte den Beginn des neoliberalen Zeitalters. Er begann mit dem Wiederaufbau eines vollständig korporatisierten Amerikas von oben nach unten. Die Aufhebung effektiver staatlicher Regulierung begann während seiner Amtszeit mit der Deregulierung der Telekommunikations- und Luftfahrtindustrie.
Es stimmt, die nachfolgende, weitaus richtigere Regierung von Ronald Reagan hat all diese Trends enorm beschleunigt, aber ihre Entstehung liegt in Carters Präsidentschaft. Seine hochmütige, humorlose Predigt und seine Verurteilung der moralischen Schwächen durchschnittlicher Amerikaner waren Teil dieses Prozesses. Tatsächlich gab es einen ziemlich nahtlosen Übergang zwischen den beiden Verwaltungen.
Caleb Melamed
Wie viele ernsthafte Leute glaubte Jimmy Carter das Argument, dass ein großes Haushaltsdefizit die Wirtschaft zerstören würde. Aber wichtiger für die Vereinigten Staaten und die ganze Welt war, dass wir den Weg des ungezügelten Konsums, der die Atmosphäre und den Planeten selbst zerstörte, nicht fortsetzen konnten. Ich bin bei Kai Vogel. Carter war seiner Zeit voraus.
Bruce Pearson
Ein Bach namens Drowning Creek
Vielen Dank für die Veröffentlichung von Ada Limóns wunderschönem und kraftvollem Prosa-Gedicht „Drowning Creek“ [September 6/13]. Nachhaltige Metapher, Linien, die atmen und das Gewicht von Gedanken und Gefühlen tragen… was für ein Genuss. Ich war fast verzweifelt, Gedichte in Zeitschriften zu lesen; Ich bin froh, dass ich mir die Zeit genommen habe, diesen hier zu lesen.
Ron Luce
Athen, Ohio