Brian Williams, Moderator der MSNBC-Nachtsendung „The 11th Hour“, wird keinen neuen Vertrag bei NBC News unterschreiben und wird das Unternehmen nach 28 Jahren verlassen.
Williams bestätigte seinen geplanten Abgang in einer Erklärung gegenüber der Los Angeles Times.
„Nach langem Überlegen und nach 28 Jahren im Unternehmen habe ich beschlossen, NBC nach Abschluss meines aktuellen Vertrags im Dezember zu verlassen“, sagte Williams. „Ich bin wirklich gesegnet worden. Fast die Hälfte meines Lebens durfte ich bei einer Firma verbringen. NBC ist ein Teil von mir und wird es immer bleiben.“
Der Ausstieg von Williams, 62, bedeutet, dass der Kabelnachrichtensender MSNBC 2022 zwei hochkarätige Stars ersetzen muss, da Rachel Maddow voraussichtlich irgendwann im Laufe des Jahres ihr Tagesprogramm verlassen wird, obwohl sie bei NBC News unter Vertrag bleibt .
„Brians Zeit bei NBC war geprägt von unzähligen wichtigen Geschichten, führenden Journalisten und Gästen für seine Sendungen und vor allem von großer Widerstandsfähigkeit“, sagte MSNBC-Präsidentin Rashida Jones in einer Erklärung. „Er hat sich für ‚The 11th Hour‘ eine äußerst treue Fangemeinde aufgebaut und wir und unsere Zuschauer werden seine eindringlichen Fragen und nachdenklichen Kommentare vermissen.“
Williams’ aktueller Deal läuft nächsten Monat. Er hatte ein umfangreiches Angebot, bei MSNBC zu bleiben, möchte aber eine Pause vom Trubel einer nächtlichen Live-Übertragung einlegen. Er sagte, er plane, die nächsten Monate mit seiner Familie zu verbringen. Er hat keinen weiteren Medienjob angesagt.
Der bekannte Nachrichtensprecher informierte seine Mitarbeiter und das Netzwerk am Dienstagabend über seine Entscheidung.
Williams kam 2015 als Breaking News Anchor zu MSNBC, nachdem er einen Skandal über seine Erfahrungen mit dem Irak-Krieg gemacht hatte, der ihn die prestigeträchtige Position als Moderator bei „NBC Nightly News“ kostete, die er 10 Jahre lang innehatte.
Williams’ MSNBC-Sendung „The 11th Hour“ begann als nächtliche Zusammenfassung der politischen Nachrichten während des Präsidentschaftswahlkampfs 2016. Es entwickelte sich zu einem festen Bestandteil der MSNBC-Aufstellung, als Williams seinen scharfen Witz und seine flüssigen Fähigkeiten als Sender einsetzte, um einen nächtlichen Salon von Journalisten, Historikern und Experten zu leiten, um das wild unberechenbare Trump White House aufzuzeichnen.
“The 11th Hour” war eine Erlösung für Williams, dessen herausragende TV-Nachrichtenkarriere fast zu Ende war, nachdem er den Zuschauern fälschlicherweise gesagt hatte, er sei in einem Hubschrauber, der von feindlichem Feuer getroffen wurde, während er 2003 für NBC News über die US-Invasion im Irak berichtete Fragen nach dem Wahrheitsgehalt seiner anderen Berichterstattung führten zu seiner Entfernung aus “NBC Nightly News” im Jahr 2015, nachdem er einen neuen Vertrag unterzeichnet hatte, der ihm jährlich mehr als 10 Millionen US-Dollar einbrachte.
Williams kam 1993 zu NBC News, nachdem er in lokalen Fernsehnachrichten gearbeitet hatte. Nach seiner Tätigkeit als Chefkorrespondent des Weißen Hauses hat das Netzwerk
gab ihm eine nächtliche Nachrichtensendung auf MSNBC, als NBC den Kanal 1996 startete, ein Schritt, der ihn zum Nachfolger von Tom Brokaw in “NBC Nightly News” machte.
Williams übernahm 2004 die „NBC Nightly News“ und hielt die Sendung in den nächsten 10 Jahren im Wettlauf um die Einschaltquoten der Abendnachrichten auf Platz eins gegen beeindruckende Konkurrenten wie Diane Sawyer bei ABC und Katie Couric und Scott Pelley bei CBS.
Als einfacher Erzähler war Williams ein begehrter Gast in Late-Night-Talkshows und wurde 2007 erst der zweite TV-Journalist, der “Saturday Night Live” moderierte. Er spielte sich selbst in der Sitcom „30 Rock“.
Nachdem im Februar 2015 die Unwahrheiten über seine Irak-Berichterstattung aufgedeckt worden waren, wurde Williams für sechs Monate suspendiert. Nach einer internen Untersuchung stellten Führungskräfte der NBC-Mutter Comcast fest, dass Williams den Vorfall reumütig war und bereit war, ihm eine zweite Chance zu geben, wenn auch nicht als Moderator der charakteristischen Netzwerknachrichtensendung. Lester Holt ersetzte Williams in “NBC Nightly News”.
Während der Suspendierung kehrte der erfahrene Nachrichtenmanager Andy Lack zu NBC News zurück – er war Präsident, als Williams zum ersten Mal eingestellt wurde – und half, die Karriere seines Freundes wiederherzustellen.
Mangel machte Williams zu einem MSNBC-Nachrichtensprecher, der damit beauftragt wurde, eine erweiterte Studioberichterstattung über Eilmeldungen und besondere Ereignisse zu verwalten. Williams leitete neben Maddow auch die Wahlberichterstattung des Senders.
Lack entwickelte in den letzten Monaten des epischen Rennens 2016 um das Weiße Haus das Konzept von „The 11th Hour“, um mit der täglichen Flut von Geschichten umzugehen, die es generierte. Williams hatte jede Nacht eine halbe Stunde Zeit, um um 23 Uhr Eastern die Entwicklungen entlang des Wahlkampfs zusammenzufassen – eine Zeit, in der Kabelnachrichten normalerweise ihre Sendungen zur besten Sendezeit wiederholten und die Zuschauer zu ihren lokalen Nachrichtensendungen gingen.
Als die Kabeleinschaltquoten während der Trump-Jahre stiegen, wurde „The 11th Hour“ auf eine Stunde ausgedehnt und wurde zu einem Muss-Programm für politische Junkies und das Publikum auf dem Beltway, das 2018 mehr als 2 Millionen Zuschauer pro Nacht anzog. Sein Erfolg führte dazu, dass die Konkurrenten CNN und Fox News bieten frische Programme in der 23-Uhr-Stunde.
Als bekannter Name in den Fernsehnachrichten hat Williams wahrscheinlich Chancen, da die Verbreitung von Streaming-Kanälen eine Nachfrage nach Sachbüchern geschaffen hat. Sein Name kursiert in TV-Nachrichtenkreisen als möglicher Nachfolger von Norah O’Donnell bei “CBS Evening News”, aber er hat Freunden gesagt, dass er nicht daran interessiert ist, in eine tägliche Ankerrolle zurückzukehren.
MSNBC, das jetzt unter Cesar Conde steht, dem Vorsitzenden der NBC News Group, der letztes Jahr Lack ersetzte, muss sich mit der Besetzung von zwei Ankersesseln auseinandersetzen, da das Publikum der Kabelnachrichten in der Post-Trump-Ära weiter schrumpft. Es wird erwartet, dass Maddow ihr Prime-Time-Programm – bei weitem das beliebteste im Netzwerk – in der ersten Hälfte des Jahres 2022 verlässt, obwohl das Management hofft, dass sie länger bleiben wird, da sie keinen offensichtlichen Nachfolger hat.
Was die Besetzung von Williams’ Slot angeht, könnte NBC News erwägen, Shepard Smith von seinem Wirtschaftsnachrichtensender CNBC zu entfernen. Smith, der 2020 von Fox News zu CNBC kam, hat eine nächtliche Nachrichtensendung, die in der Branche gelobt wurde, aber kein großes Publikum im Nischennetzwerk anzieht.