In einem Youtube-Video über die Wissenschaft hinter dem neuesten Netflix-Hit Don’t Look Up sprach Prof. Cox über die Wahrscheinlichkeit eines Asteroideneinschlags auf der Erde. Er glaubt, dass Menschen ihre Existenz als selbstverständlich ansehen, denn obwohl Asteroideneinschläge oft Ereignisse mit geringer Wahrscheinlichkeit sind, können Wissenschaftler nie sicher sein, dass ein Asteroid nicht in die Erdatmosphäre eindringt.
Er warnte davor, dass selbst die kleinsten davon tödliche Auswirkungen haben können.
Prof. Cox sagte: „Wenn Sie in einer klaren Nacht in den klaren Himmel nach draußen schauen, sieht es so aus, als ob das Universum friedlich wäre.
„Nichts ändert sich, nichts passiert. Aber das ist wirklich eine Illusion. Das Universum ist ein gewalttätiger Ort.
„In den letzten Jahrzehnten haben wir damit begonnen, Asteroiden zu überwachen. Es gibt Zehntausende von großen auf der Erdumlaufbahn. Jeder von ihnen kann uns treffen.
„Nur um ein Gefühl für die Energie zu vermitteln, die diese Einschläge erzeugen – selbst kleine Objekte – 10-20 Meter breit – deponieren die Energie von 20-50 Hiroshima-Bomben.
„Ich denke, wir halten unsere Sicherheit und unsere Existenz auf diesem Planeten für selbstverständlich. Auswirkungen passieren.”
Prof. Cox sagte, diese Art von Ereignis könnte “eine Stadt oder ein Land oder einen Kontinent oder eine Zivilisation bedrohen”.
Er fügte hinzu: „Der Grund, warum wir sie sofort ignorieren, ist, dass sie nicht sehr oft vorkommen. Aber Ereignisse mit geringer Wahrscheinlichkeit passieren.
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„Nur um ein Gefühl für die Energie zu vermitteln, die diese Einschläge erzeugen – selbst kleine Objekte – 10-20 Meter breit – deponieren die Energie von 20-50 Hiroshima-Bomben.
„Ich denke, wir halten unsere Sicherheit und unsere Existenz auf diesem Planeten für selbstverständlich. Auswirkungen passieren.”
Prof. Cox sagte, diese Art von Ereignis könnte “eine Stadt oder ein Land oder einen Kontinent oder eine Zivilisation bedrohen”.
Er fügte hinzu: „Der Grund, warum wir sie sofort ignorieren, ist, dass sie nicht sehr oft vorkommen. Aber Ereignisse mit geringer Wahrscheinlichkeit passieren.
Gelegentlich können Asteroiden der Erde auch „nahezufahren“, was jedoch nicht bedeutet, dass sie zuschlagen werden.
Die NASA sagte zuvor: „Wenn sie die Sonne umkreisen, können sich NEOs gelegentlich der Erde nähern.
“Beachten Sie, dass eine ‘nahe’ Passage astronomisch sehr weit weg sein kann, in menschlicher Hinsicht: Millionen oder sogar Dutzende von Millionen Kilometern.”
Die meisten dieser Objekte fliegen weit von der Erde weg und die NASA zeichnet ihre Umlaufbahnen Hunderte von Jahren im Voraus auf.
Die Weltraumbehörde hat kürzlich ihre Planetenverteidigungsmission DART zum Doppelasteroiden-Umleitungstest gestartet.
Es wird die Idee testen, dass ein Raumschiff einen potenziell gefährlichen Asteroiden anstoßen und seinen Weg so weit ändern könnte, dass die Erde vor einem Aufprall geschützt ist.
Didymos und Dimorphos stellen keine Bedrohung für die Erde dar, sind aber ein perfektes Ziel für dieses Experiment.