Breakout Celtic könnte sich mit dem prestigeträchtigen NBA-Award den Franchise-Größen anschließen

Jede Saison hat eine Wohlfühlgeschichte, die unter der Oberfläche brodelt, und für die Boston Celtics ist diese Geschichte eindeutig das Wachstum von Grant Williams.

Hier haben wir einen Spieler, der während seiner zweiten Saison mächtig zu kämpfen hatte und oft so aussah, als wäre er als Spieler zurückgegangen. Schneller Vorlauf bis Februar 2022, und Williams gehört jetzt zu den besten Dreipunktschützen der Liga, ist einer der zuverlässigsten Verteidiger der Celtics und wächst allen Berichten zufolge zu einem Anführer in der Umkleidekabine von Boston heran.

Angesichts einer so starken Wende glauben viele, dass Williams sich für den Wettbewerb um den am meisten verbesserten Spieler positioniert, und angesichts des Sprungs sowohl in der Produktion als auch in den Fähigkeiten wäre dies eine faire Annahme.

„Er hat einen so hohen Basketball-IQ und daran musste er arbeiten: das defensive Ende des Bodens und das Umwerfen von Eckdreien, um auf den Platz zu kommen. Und jetzt, da er regelmäßig dort ist, kann er diese Tasche öffnen und mehr von seinem Offensivspiel zeigen. Er ist durchweg positiv geblieben“, bemerkte Abby Chin kürzlich in einer Folge des Podcasts „Celtics Talk“.

Chins Kommentare machen Sinn, da wir kürzlich gesehen haben, wie Grant tiefer in seine Tasche greift, wenn er eine Verteidigung angreift. Seit der All-Star-Pause hat Grant großartige Beinarbeit gezeigt, wenn er sich auf der Bahn dreht oder Close-Outs angreift, indem er den Ball auf den Boden legt und die Felge angreift, während er bergab fährt.

Williams hat im Sommer abgenommen

Während seiner Rookie-Saison hatte Williams an Gewicht zugelegt, damit er mit Centers in der Farbe schlagen konnte, fand sich aber letztendlich als Power Forward wieder. Als Williams bei den Vieren operierte, wurde er immer wieder in der Verteidigung entlarvt, da er zu langsam war, um vor den Jungs zu bleiben, und sich immer wieder als das schwache Glied in Bostons zweiter Einheitsrotation betrachtete.

„In meinem Rookie-Jahr musste ich zunehmen, um die 5 zu spielen. Dann habe ich dieses Gewicht nie verloren. Jetzt habe ich 12-15 Pfund verloren. Ich muss noch 8-10 verlieren, um die 4 mehr spielen zu können.“ Williams sagte der Presse beim Celtics Media Day, die Saison zu beginnen.

Dieser Gewichtsverlust, gepaart mit seiner schnellen Verbesserung beim Schießen der drei, hat dazu geführt, dass Williams zu einem wichtigen Mitglied von Udokas Rotation geworden ist, und ist der Hauptgrund, warum der Absolvent aus Tennessee damit rechnen sollte, im Gespräch um eine begehrte Auszeichnung am Ende der Saison zu sein.

Chin glaubt, dass wir die Anzeichen früher hätten bemerken sollen, insbesondere als Williams vor Beginn der Saison nicht im Kader der Celtics Summer League vertreten war. „Ich gehe zurück in die Sommerliga und er hat nicht im Sommerligateam gespielt, und es war klar, dass Brad Stevens und Ime Udoka eine Vision für Grant hatten und wollten, dass er sich darauf konzentriert, was das war. Und er hat das absolut angenommen und ist jetzt nicht nur in seiner Rolle herausragend, sondern konnte auch andere Teile seines Spiels öffnen.

Williams Offen für Coaching

Einen solchen Entwicklungssprung macht man nicht, ohne empfänglich für Coaching zu sein. Indem Sie Feedback berücksichtigen, mit den Trainern des Teams zusammenarbeiten und sich mehr Filme ansehen – so machen Sie in weniger als einem Jahr so ​​große Fortschritte. Williams wurde schon immer als Typ mit hohem IQ angesehen, nicht nur beim Basketball, sondern auch außerhalb des Platzes. Daher ist es sinnvoll, dass er bereit ist, konstruktive Kritik anzunehmen, wenn er versucht, eine denkwürdige Karriere für sich selbst aufzubauen.

„Er kann auch Kritik vertragen, ich habe gesehen, wie Ime sauer auf Grant wurde, weil er nicht in Position war oder etwas vermasselt hat, und Grant ist einfach wie ‚Ich weiß, ich habe einen Trainer.’ Und ich denke, das können andere Spieler sehen, auch wenn er kein Star des Teams ist“, sagte Chin.

In dieser Saison erzielt Williams durchschnittlich 7,6 Punkte, 3,2 Rebounds und 1,1 Assists pro Spiel bei 43,9 % Schüssen aus der Tiefe und 49,3 % Schüssen aus dem Feld. Während die durchschnittlichen Trefferzahlen bescheiden sind, ist es der elitäre Drei-Punkte-Wurfprozentsatz, der alle Blicke auf sich zieht. Darüber hinaus haben wir das Wachstum von Williams Shot während der gesamten Saison gesehen, da er nicht mehr auf die Ecke beschränkt ist. Tatsächlich schießt der Big im dritten Jahr 38 % bei seinen Drei-Punkte-Versuchen ohne Ecke per Cleaning The Glass.

Unabhängig davon, ob Williams den Titel „Most Improved Player“ gewinnt oder nicht, er sollte stolz auf seine Entwicklung und den Einfluss sein, den er in dieser Saison auf den Celtics-Kader hatte. Aber jetzt muss das Front Office in den kommenden Monaten eine große Frage beantworten: Was ist Grant Williams bei einer Vertragsverlängerung wert – hoffen wir, dass sie das eher früher als später herausfinden, sonst könnten wir sehr gut sehen, wie Williams seine Sachen für einen Rivalen stolziert Teams wie die Philadelphia 76ers.