Patient: Doug Putman sagt, HMV hilft seinen Kunden, das Leben zu entschleunigen und zu genießen
Als Doug Putman 2019 die legendäre HMV-Kette rettete, standen die Chancen schlecht. Die Kette war bankrott und die Verkäufe ihrer Hauptstützen, DVDs und CDs, befanden sich im freien Fall.
Tausende Filme waren auf Knopfdruck bei Amazon und Netflix verfügbar, und Musik-Streaming war König. Viele dachten, der selbsternannte Musikliebhaber habe mit dem Traum vom Vinyl-Revival den Faden verloren.
Vier Jahre später könnte Putman nicht entspannter wirken, wenn es darum geht, gegen einige der größten Unternehmen der Welt zu kämpfen.
‘Das leben ist gut. Alles ist gut“, sagt er. „HMV ist etwas, was ich immer für eine großartige Marke gehalten habe. Ich hatte das Gefühl, wenn es einen Besitzer hätte, der es liebt und der sich um die Zukunft kümmert, wäre es erfolgreich.“
Seit er die Kontrolle übernommen hat, hat HMV seinen scheinbar endgültigen Niedergang abgeschüttelt. Die Kette ist wieder profitabel und der Umsatz wächst.
Jeder, der kürzlich in ein HMV eingestiegen ist, könnte denken, dass er einen Schritt in die Vergangenheit gemacht hat. Die Geschäfte sind wie eine Rückblende in die 1970er Jahre, als sich bei der Musik alles um Wachsgestelle drehte. Die 119-Store-Kette hat sogar ein kleines, aber wachsendes Sortiment an Plattenspielern – ein Hinweis darauf, dass eine neue Generation von Vinyl-Süchtigen heranwächst. „Unsere Verkäufe von Plattenspielern waren phänomenal“, sagt Putman.
Etwa 5,5 Millionen traditionelle LPs wurden im Jahr 2022 in Großbritannien verkauft, die meisten seit 1990. CDs sind „widerstandsfähig“ und sogar Kassetten sind zurück, was für jeden unglaublich ist, der entsetzt zugehört hat, wie ihre Hi-Fi-Anlage im Schlafzimmer eine irreparabel zerkaut hat .
Seine Erklärung? „So viel von unserem Leben ist immateriell. Es ist online, es ist Social Media. Aber es ist trotzdem schön, etwas Greifbares zu haben – sei es ein Buch, eine CD oder ein Vinyl-Album.
„Ich denke, HMV eignet sich so gut dafür, zu sagen: ‚Stopp, beruhige dich, lass es uns ein bisschen langsamer angehen und einfach das Leben genießen‘“, sagt er.
Die Verkäufe von HMV bestätigen ihn, da sie im Jahr bis Mai 2022 um 67 Prozent auf 151 Millionen Pfund gestiegen sind, als sich die Geschäfte nach der Pandemie erholten. Noch wichtiger ist, dass es einen Gewinn von 2 Millionen Pfund einbrachte. Aber Vinyl allein hat HMV nicht gerettet. Putmans Geheimwaffe ist eine gesunde Auswahl an Popkultur-Artikeln – Marvel und Star Wars sowie Nintendo-Spielcharaktere und japanische Anime – die frech von Filmen und Fernsehserien profitieren, die von genau den US-Streaming-Giganten vorangetrieben werden, die die Tradition der Kette aufgefressen haben DVD-Geschäft.
Marken wie Funko Pop! und Youtooz wird den meisten von uns sehr wenig bedeuten. Aber die Produkte haben eine neue Generation von Kunden angezogen, die HMV einst als „Vater-Treffpunkt“ gemieden haben.
„Bevor ich HMV gekauft habe, war es eindeutig eine ältere Bevölkerungsgruppe. Wenn man heute reinkommt, ist es unglaublich, wie viele Zehn-, 15-, 18-Jährige im Laden sind. Ich sage Ihnen, das ist langfristig gut für uns.’
Der kanadische Unternehmer, der in Ontario lebt, sagt, sein Team entwickle Pläne für Geschäfte in Europa. Er ist auch zuversichtlich, dass ein Geschäft in der Londoner Oxford Street – wo HMV einst zwei riesige Megastores hatte – bald wieder Realität werden wird. Es ist eine bemerkenswerte Wende des Schicksals, auch wenn ihn das Ausmaß der Aufgabe innehalten ließ, bevor er ins kalte Wasser stürzte.
„Kurz bevor ich HMV gekauft habe, hatte ich Angst, dass es einfach zu groß für uns ist“, gibt er zu.
„Es ist in Ordnung, sich selbst zu hinterfragen, wenn man etwas zum ersten Mal betrachtet. Sobald Sie sich entschieden haben, kämpfen Sie sich durch, egal wie schlimm es wird.
Das Geschäft liegt im Blut. Er ist ein Spross der Familie, der Putman Investments gehört, die 2021 die bankrotte Toys R Us-Kette in Kanada mit einem geschätzten Umsatz von 830 Millionen Pfund übernahm.
In den frühen Tagen bei HMV verbrachte er viel Zeit in Großbritannien. Jetzt verlässt er sich auf sein Team. Es ist eine Blaupause, die repliziert wird, wenn er mehr Unternehmen kauft – 30 oder 40 bei der letzten Zählung.
„Die meiste Zeit verbringen wir damit, großartige Talente zu finden und anzuziehen. Sie werden dann quasi zu ihrem eigenen Chef. Ja, ich habe einige Leitplanken aufgestellt. Wenn die Dinge nicht gut laufen, wenn mir nicht gefällt, was vor sich geht, kann ich sehr direkt sein. Ich spreche offen. Es muss jemand sein, der damit umgehen kann. Aber im Allgemeinen bin ich jemand, der Ideen abprallen lässt.’ Putman, dessen kleine Tochter sechs Wochen nach seiner HMV-Erkrankung zur Welt kam, sagt, sein Leben sei „familienzentriert“. Er isst an den meisten Tagen mit seinem 70-jährigen Vater zu Mittag – seinem „besten Freund und Mentor“ – und seine Schwester kommt jeden Samstag zum Abendessen, wenn die Telefone „vier Stunden lang in einen Korb“ gelegt werden. Er liest viel. „Ich lese immer etwas – das finde ich wichtig.“
Und er wünscht sich, dass sich mehr hochkarätige Geschäftsleute in den politischen Prozess einmischen würden, anstatt sich zum Golfspielen zurückzuziehen – „das ist eines der traurigsten Dinge, die ich sehe“.
Seine Eltern kauften ihr erstes Geschäft, nachdem sie ihr Haus für 50.000 Dollar umschuldet hatten. Er erinnert sich, als das Familienimperium 3 Millionen Dollar Umsatz machte. Zwei Jahrzehnte später geht es in die Milliarden.
Er überlegt: „Ich bin ein sehr glücklicher Mensch. Ich bin ein normaler Typ. Mein Vater war Stahlarbeiter. Meine Mutter ist Bankangestellte. Ich war ein ‘C’-Schüler.’
Putman empfiehlt die Biographie von Warren Buffett, The Snowball, als Inspiration. „Ich lese es alle paar Jahre.
„Es zeigt nur, wie man sich ansammeln kann, wenn man sich die Zeit nimmt. Es ist immer ein langsamer Start. Aber die Dinge verdichten sich schnell. Sie hören von Leuten, die viel Geld verdienen. Aber es begann wahrscheinlich mit 50.000 oder 100.000 Dollar. Dinge können wachsen.
„Ich gebe allen denselben Rat. Es gibt eine lange Landebahn. Du musst nicht alles in einem Jahr machen. Sie müssen nicht ungeduldig sein. Auch wenn du 40 bist. Mein Vater kam erst mit 53 aus dem Beruf des Stahlbauers heraus. Lass es seinen Lauf nehmen.
„Fang mit etwas Kleinem an, von dem du denkst, dass du darin gut sein wirst. Versuchen Sie, einen großartigen Mentor zu finden, der Sie vor vielen Fallstricken bewahrt.
„Dann mach es einfach – was ist das Schlimmste, was passieren wird?
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