Boris Johnson verspricht den Protokollplan für Nordirland „in den kommenden Tagen“, da sich EU-Konflikte abzeichnen – POLITICO

Das Vereinigte Königreich werde seine „nächsten Schritte“ zum Nordirland-Protokoll „in den kommenden Tagen“ enthüllen, sagte Boris Johnson, während seine Regierung auf einen erneuten Zusammenstoß mit der Europäischen Union über die Handelsregeln nach dem Brexit zusteuert.

Der britische Premierminister reist am Montag nach Belfast, um Gespräche über die Wiederherstellung einer Machtteilungsregierung in Nordirland zu führen, die derzeit auf Eis gelegt wird, da die Demokratische Unionistische Partei der Region Großbritannien Maßnahmen gegen ein Brexit-Protokoll fordert, das ihrer Meinung nach schädlich ist und überarbeitet werden muss.

Das Vereinigte Königreich hat das Nordirland-Protokoll mit der EU ausgehandelt, als es den Block verließ. Es führt Zoll- und Gesundheitskontrollen für britische Waren ein, die in den nordirischen Häfen ankommen, um zu vermeiden, dass diese Kontrollen an der Landgrenze Nordirlands mit der Republik Irland, einem EU-Mitglied, stattfinden. Eine harte Grenze zwischen Nordirland und der Republik wurde als potenzielle Bedrohung für den Frieden auf der Insel Irland angesehen.

In einem Leitartikel des Belfast Telegraph, der am Vorabend seiner Reise veröffentlicht wurde, argumentierte Johnson, dass das Protokoll „nicht angepasst worden sei, um die Realitäten“ des Brexit-Handelsabkommens widerzuspiegeln, das seitdem zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU unterzeichnet wurde, und zitierte „eine globale Pandemie und ein europäischer Krieg, der eine Krise der Lebenshaltungskosten in einem Ausmaß verursacht hat, das es seit einem halben Jahrhundert nicht mehr gegeben hat.”

Das Vereinigte Königreich macht geltend, dass das Angebot der Europäischen Kommission zur Reform des Protokolls – das im vergangenen Oktober vorgelegt wurde – die Belastungen der Händler nicht ausreichend verringert. Brüssel hat entgegnet, dass diese Vorschläge einen Ausgangspunkt für Gespräche darstellten, und hat vor weitreichenden Folgen für Nordirland gewarnt, wenn Großbritannien einseitig handelt, um das Protokoll auszusetzen, was unter bestimmten Umständen im Abkommen erlaubt ist, aber ein Schritt, der Vergeltungsmaßnahmen seitens der EU riskieren könnte .

Während Johnson darauf bestand, dass das Vereinigte Königreich „immer die Tür für einen echten Dialog weit offen halten“ über das Protokoll werde und „weiterhin die [EU] Binnenmarkt”, warnte er, die britische Regierung werde “Handlungsnotwendigkeit” gegenüberstehen, wenn der Block seine Position nicht ändere.

„Die Regierung hat die Verantwortung dafür zu sorgen, dass die Verbraucher, Bürger und Unternehmen Nordirlands langfristig geschützt sind“, schrieb Johnson. „Wir werden dem Parlament in den kommenden Tagen eine detailliertere Bewertung und die nächsten Schritte vorlegen.“

‘Sprich weiter’

Johnsons Reise findet inmitten von britischen Medienberichten statt, dass 10 Downing Street mit dem Außenministerium unter der Leitung von Liz Truss darüber uneins ist, wie stark eine Konfrontation mit der EU vorangetrieben werden soll. Das Vereinigte Königreich bereitet eine nationale Gesetzgebung vor, die den Ministern die Befugnis einräumen könnte, Teile des Protokolls zu ignorieren, aber ein hochrangiger Regierungsbeamter sagte der Sunday Times, dass Großbritannien zwar „eine Waffe auf dem Tisch haben wollte, wir sie aber nicht benutzen wollen“.

Sie fügten hinzu: „Es ist wie die nukleare Abschreckung. Der Premierminister will keine Atomwaffen einsetzen, was auch immer die Dummköpfe ihm sagen.“

Ein Beamter des Auswärtigen Amtes sagte am Sonntag, es sei noch nichts entschieden. „Liz’ Priorität bei all dem ist die Aufrechterhaltung des Friedensprozesses und die Wiederherstellung der Machtteilung“, sagten sie. „Wir sind nicht hinter einem Kampf mit der EU her. Was auch immer passiert, wir wollen weiter reden, auch wenn das bedeutet, dass wir parallel dazu irgendeine Form von unabhängigen Maßnahmen ergreifen müssen, um zur Wiederherstellung demokratischer Prozesse in Nordirland beizutragen.“

Am Sonntag bestritt Wirtschaftsminister Kwasi Kwarteng, dass Großbritannien seinen internationalen Ruf aufs Spiel setzen würde, wenn es allein nach dem Protokoll handeln würde.

„Ehrlich gesagt denke ich, dass die Leute sehen können, dass wir uns für die Rechtsstaatlichkeit in der Ukraine einsetzen“, sagte er gegenüber Times Radio. „Und wir haben eine gute Bilanz darüber. Ich mache mir darüber keine Sorgen. Was mich in diesem Zusammenhang beunruhigt, ist, dass das Protokoll für die Menschen in Nordirland nicht funktioniert und mehr politische Instabilität schafft.“

Aber in Irland stößt die britische Position auf große Skepsis. Der Taoiseach des Landes, Micheál Martin, schlug am Samstag gegenüber Reportern in Cork vor, dass Johnsons Regierung für die Sackgasse des Protokolls verantwortlich sei.

„Die grundlegende Herausforderung beim Nordirland-Protokoll liegt möglicherweise nicht im Gewerkschaftswesen“, sagte er. „Ich denke, es liegt bei der britischen Regierung, und die britische Regierung muss selbst entscheiden, was sie tatsächlich will.“

In Dublin forderte ein Mitglied der irischen Regierungskoalition Johnson auf, während der Belfast-Reise am Montag deutlich zu machen, dass er weiterhin mit EU-Unterhändlern zusammenarbeiten werde – und auf Parteien zu hören, die die Pro-Protokoll-Mehrheit in der britischen Region vertreten, nicht nur die Demokratischen Unionisten .

„Der Besuch am Montag kann nicht nur ein Abhaken sein“, sagte Neale Richmond, Sprecher für europäische Angelegenheiten der Fine Gael-Partei, in einer Erklärung. „Wir müssen sehen, dass die britische Regierung mit den ständigen Drohungen nachlässt und sich richtig einsetzt. Einseitige Maßnahmen sind in niemandes Interesse und die Drohungen der letzten Woche haben den Beziehungen sehr geschadet.“