Letzte Woche rebellierten 22 konservative Abgeordnete, darunter neun ehemalige Minister und sechs derzeitige Vorsitzende des Sonderausschusses, gegen die Regierung, indem sie für eine Änderung des Umweltgesetzes stimmten. Darin wird vorgeschlagen, eine gesetzliche Verpflichtung für Wasserunternehmen einzuführen, kein Abwasser in Flüsse zu pumpen. Die Maßnahme – die im Unterhaus mit 268 zu 204 Stimmen angenommen wurde – wird voraussichtlich diese Woche vom Oberhaus an das Unterhaus zurückgereicht.
Dies bedeutet, dass Herr Johnson am Donnerstag, am Abend, bevor er zur COP26-Konferenz nach Glasgow fährt, in Verlegenheit geraten könnte.
Im vergangenen Jahr schlug Philip Dunne MP ein Gesetz über private Mitglieder vor, das auf die Säuberung der britischen Wasserstraßen abzielte, einschließlich Vorschlägen wie der obligatorischen Überwachung der Abwasserverschmutzung, die dann von der Regierung vorangetrieben wurden.
Er sagte gegenüber The Telegraph: “Ich habe mich gefreut, dass die Regierung so viel aus meinem Gesetzentwurf für private Mitglieder übernommen hat und hoffe, dass wir einen Weg finden können, um nach den Abstimmungen gestern Abend einen Schritt weiter zu gehen.”
Die Änderung zielte darauf ab, „Wasserunternehmen eine Verpflichtung aufzuerlegen, sicherzustellen, dass kein unbehandeltes Abwasser in Flüsse und andere Binnengewässer eingeleitet wird“.
Sie wurden im House of Lords von Charles Wellesley, dem Herzog von Wellington, eingeführt, um Wasserunternehmen und der Regierung die Pflicht aufzuerlegen, „alle angemessenen Schritte zu unternehmen“, um die Nutzung der Mischwasserüberläufe zu vermeiden
Er hoffte, dass dies Investitionen in die Verbesserung der Systeme anregen würde, die Jahrzehnte alt sind und dringend modernisiert werden müssen, da sie die zu verarbeitende Abwasser- und Wassermenge nicht mehr bewältigen können.
Im Jahr 2020 wurde mehr als 400.000 Mal Rohabwasser in Gewässer eingeleitet.
Und von Southern Water öffentlich veröffentlichte Daten zeigten, dass starke Regenfälle in dieser Woche dazu geführt haben, dass an der Südküste unbehandeltes Abwasser freigesetzt wurde.
Eine Quelle des Umweltministeriums sagte: „Wir unternehmen bereits große Schritte durch das Umweltgesetz, um die durch Sturmüberflutungen verursachten Schäden anzugehen.
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Und die Fortschritte in diesem Bereich seien langsam, da sich diese Zahl seit 2009 nicht geändert habe.
Die britischen Ziele sind jedoch immer noch ehrgeizig, da die Regierung das Ziel verfolgt, bis 2027 drei Viertel aller Flüsse auf diesen Standard zu bringen.
Christine McGourty, Geschäftsführerin von Water UK, sagte, dass ein radikaler Wandel im Umgang mit Flüssen erforderlich sei, um dieses Ziel zu erreichen.
Sie sagte: „Flüsse befanden sich in den letzten hundert Jahren in einem Krisenzustand, und obwohl es in den letzten Jahrzehnten enorme Fortschritte gegeben hat, gibt es noch viel mehr zu tun.
“Deshalb bitten wir die Regierung, in einem neuen Gesetz über Flüsse Gesetze vorzulegen, die ihnen einen besseren gesetzlichen Schutz bieten.”