Premierminister Boris Johnson aus Großbritannien skizzierte am Mittwoch Pläne, die verbleibenden Beschränkungen für Coronaviren innerhalb von Wochen aufzuheben, einschließlich der gesetzlichen Verpflichtung für diejenigen, die positiv getestet wurden, sich zu isolieren.
Herr Johnson, der nach einem Skandal um Lockdown-Partys darum kämpft, seinen Job zu retten, sagte im Parlament, er erwarte, dass Englands letzte innerstaatliche Pandemieregeln etwa einen Monat früher als bisher geplant enden würden, solange die Zahl der Fälle zurückgehe und Krankenhauseinweisungen fortgesetzt.
Die Beschränkungen sollten am 24. März auslaufen, aber Herr Johnson sagte, er beabsichtige, später in diesem Monat zum Parlament zu kommen, um eine neue Strategie für das Leben mit Covid vorzustellen.
„Vorausgesetzt, die aktuellen ermutigenden Trends in den Daten setzen sich fort, gehe ich davon aus, dass wir die letzten innerstaatlichen Beschränkungen – einschließlich der gesetzlichen Verpflichtung zur Selbstisolierung bei positivem Test – einen ganzen Monat früher beenden können“, sagte er.
Herr Johnson gab keine weiteren Einzelheiten bekannt und sagte auch nicht, ob nach seinem neuen Plan diejenigen, die positiv getestet wurden, weiterhin aufgefordert würden – anstatt gesetzlich verpflichtet –, den Kontakt mit anderen zu vermeiden. Downing Street stellte jedoch später klar, dass diejenigen, die wussten, dass sie sich mit dem Virus infiziert hatten, von der Regierung weiterhin offiziell aufgefordert würden, der Arbeit fernzubleiben und andere nicht anzustecken.
Das wäre vergleichbar mit der Rechtslage, die derzeit für die Verwendung von Gesichtsmasken gilt. Obwohl sie in England nicht mehr gesetzlich vorgeschrieben sind, veröffentlicht die Regierung immer noch Leitlinien, die ihre Verwendung in überfüllten und geschlossenen Räumen vorschlagen.
Es war unklar, ob oder wann solche Regeländerungen für Nordirland, Schottland und Wales gelten würden, die ihre eigenen Coronavirus-Regeln aufstellen.
Angesichts seiner prekären politischen Position hätte Herr Johnson möglicherweise Mühe gehabt, seine eigenen Hinterbänkler davon zu überzeugen, einer Verlängerung der gesetzlichen Verpflichtung zur Selbstisolation zuzustimmen, mit Geldstrafen für diejenigen, die gegen die Regeln verstoßen. Die Ankündigung von Herrn Johnson am Mittwoch ermutigt nicht nur einige seiner eher libertären Kritiker, sondern verhindert auch die Aussicht auf eine Spaltung mit Teilen seiner Partei in einer Zeit akuter Gefahr für den Premierminister.
Einige Experten des öffentlichen Gesundheitswesens befürchten jedoch, dass die Änderung der Isolationsregeln, die Herr Johnson vornehmen möchte, gemischte Botschaften an eine Öffentlichkeit senden wird, die sich im Allgemeinen an die Beschränkungen gehalten hat.
„Wenn Sie an einer ansteckenden Krankheit leiden, ist es ratsam, sich von anderen Menschen fernzuhalten, und das sollten wir versuchen zu fördern, insbesondere weil wir wissen, dass dieses Virus für Menschen mit geschwächtem Immunsystem äußerst problematisch ist“, sagte Gabriel Scally. Gastprofessor für öffentliche Gesundheit an der Universität Bristol und ehemaliger Regionaldirektor für öffentliche Gesundheit.
Die neue Haltung der Regierung erlaubte es ihr, ihren libertäreren Hinterbänklern zu sagen, dass alle Beschränkungen aufgehoben würden, während sie immer noch argumentierte, dass ihre Leitlinien Vorsicht betonten, sagte er. „Im Moment ist die Nachrichtenübermittlung noch vernebelter geworden“, fügte Dr. Scally hinzu.
In den Vereinigten Staaten gab es im Vergleich dazu kein Bundesgesetz, das eine Isolierung vorschreibt, sondern nur eine Empfehlung der Centers for Disease Control and Prevention, dass Menschen, die an Covid erkrankt sind, sich isolieren sollten.
Es ist unklar, ob Herr Johnson alle Reisebeschränkungen aufheben würde, obwohl diese bereits erheblich gelockert werden. Ab dem 11. Februar müssen vollständig geimpfte Reisende keinen Test vor oder nach der Ankunft oder Quarantäne in England machen, obwohl sie ein Ortungsformular ausfüllen müssen. Diejenigen, die nicht geimpft sind, müssen sich vor und nach ihrer Ankunft Tests unterziehen.
Obwohl die Nachrichten über das Coronavirus ermutigend sind, zeigten die neuesten täglichen Zahlen Großbritanniens immer noch 68.214 neu gemeldete Fälle, 1.196 Krankenhauseinweisungen und 276 Todesfälle innerhalb von 28 Tagen nach einem positiven Test.
Die Ankündigung vom Mittwoch wird wahrscheinlich einem lautstarken Kontingent konservativer Gesetzgeber gefallen, die sich gegen Sperren ausgesprochen haben, und sie wurde von Steve Baker begrüßt, dem stellvertretenden Vorsitzenden einer informellen Gruppierung von Personen, die Coronavirus-Beschränkungen feindlich gesinnt sind, die als Covid Recovery Group bekannt sind.
Es gab eine kühlere Reaktion auf Mr. Johnsons Ankündigung von der oppositionellen Labour Party. „Wie immer würden wir sehen wollen, was der wissenschaftliche Rat dazu ist“, sagte Justin Madders, ein Labour-Gesetzgeber.
Verstehen Sie die jüngsten Probleme von Boris Johnson
„Offensichtlich haben wir nur gehört, was der Premierminister heute gesagt hat, und wir wissen, dass er Beweggründe hat, die nichts mit der Wissenschaft zu tun haben, sondern nur damit, seine politische Position zu schützen“, sagte er der BBC.
Mr. Johnson muss die Moral seiner Hinterbänkler nach wochenlangen politischen Turbulenzen über Behauptungen heben, dass die früheren strengen Coronavirus-Regeln des Landes, die gesellschaftliche Zusammenkünfte verbieten, in der Downing Street von ihm und anderen Leuten, die sie gemacht haben, gebrochen wurden.
Ihm würde ein Misstrauensvotum drohen, wenn 54 seiner Kollegen eines verlangen; mehr als ein Dutzend haben ihn öffentlich aufgefordert, aufzuhören. Viele weitere behalten sich ihr Urteil bis nach der Veröffentlichung einer vollständigen Untersuchung zu Berichten über Partys in der Downing Street vor, die von der Polizei untersucht werden.
Am Mittwoch ein neues Foto tauchte auf und zeigte Mr. Johnson, der an einem virtuellen vorweihnachtlichen Quiz teilnahm, in der Nähe einer scheinbar offenen Flasche Sekt oder Champagner und einer Packung Kartoffelchips. Die Metropolitan Police sagte, sie werde die Entscheidung überprüfen, das Ereignis, das sich im Jahr 2020 ereignete und das zuvor als nicht schwerwiegend genug angesehen wurde, um es im Rahmen ihrer Untersuchung zu berücksichtigen, nicht zu untersuchen.