Bolt, das schnell wachsende Start-up-Unternehmen für Online-Zahlungen, das Anfang dieses Jahres einen Wert von 11 Milliarden US-Dollar hatte, aber kürzlich einen Einstellungsstopp verhängte, als der breitere Markt ins Wanken geriet, begann am Mittwoch mit der Entlassung von Mitarbeitern.
In einer Nachricht an die Mitarbeiter, die auch auf der Website von Bolt veröffentlicht wurde, führte die Vorstandsvorsitzende Maju Kuruvilla die Entlassungen auf „strukturelle Veränderungen“ inmitten von „Makroherausforderungen“ zurück, nannte aber keine weiteren Einzelheiten.
„Das Führungsteam und ich haben die Entscheidung getroffen, unsere finanzielle Position zu sichern, unsere Landebahn zu verlängern und mit dem Geld, das wir bereits gesammelt haben, Rentabilität zu erreichen“, schrieb Herr Kuruvilla.
Das in San Francisco ansässige Unternehmen, das Software entwickelt, um den Bezahlvorgang für Händler und Käufer zu vereinfachen, stand bereits vor Herausforderungen, einschließlich einer Klage, die Ende letzten Jahres von einem seiner größten Kunden eingereicht wurde.
Diesen Monat ergab eine Untersuchung der New York Times, dass das Unternehmen und einer seiner Mitbegründer, Ryan Breslow, die Metriken überhöht und die technologischen Fähigkeiten von Bolt überbewertet hatten, um immer höhere Bewertungen zu erzielen. Im April kündigte Bolt einen dreimonatigen Einstellungsstopp an.
Bolt, das laut seinem LinkedIn-Profil rund 900 Mitarbeiter hatte und kürzlich eine Kryptowährungsfirma übernommen hat, ist mit seinen Kämpfen nicht allein.
Laut Layoffs.fyi, einer Crowdsourcing-Website, die Entlassungen bei Technologie-Startups verfolgt, haben seit Anfang des Jahres etwa 100 Start-ups Mitarbeiter entlassen, da sich die Aussichten für junge Unternehmen verschlechtert haben. In den letzten Wochen ist die Risikokapitalfinanzierung versiegt, da die Anleger auf breiter Front – erschüttert von der Aussicht auf eine sich verschlimmernde Inflation, steigende Zinsen und geopolitische Unsicherheit – vorsichtiger geworden sind. Das hat Dutzende von Start-ups, die beim Aufbau ihrer Unternehmen stark auf Risikokapital angewiesen sind, gezwungen, Kosten zu senken.
Die Entlassungen am Mittwoch krönen eine turbulente Zeit für Bolt. Das Unternehmen, das im Januar von 250 Millionen US-Dollar vor etwas mehr als drei Jahren auf einen Wert von 11 Milliarden US-Dollar gestiegen war, wird von seinem Kunden Authentic Brands Group verklagt, einer großen Holdinggesellschaft, die Marken wie Brooks Brothers und Forever 21 besitzt und lizenziert in der Klage, dass Bolt die versprochenen technologischen Fähigkeiten nicht erfüllt hatte. In seinem Antrag auf Abweisung der Klage bestritt Bolt Elemente dieser Anschuldigungen.
In seiner Notiz sagte Herr Kuruvilla den Mitarbeitern nicht, wie viele ihrer Kollegen entlassen wurden oder welche Abteilungen gestrichen wurden. Aber als den Arbeitern mitgeteilt wurde, dass sie keine Jobs mehr hätten, und ihr Zugang widerrufen wurde, ging die Zahl der Mitarbeiter im Hauptkanal des Unternehmens, Slack, den ganzen Tag über zurück, so zwei ehemalige Mitarbeiter und ein aktueller.
Bis zum Mittag sei sie auf rund 660 Mitarbeiter gesunken, hieß es.
Bolt lehnte es ab, sich über Mr. Kuruvillas Nachricht hinaus zu äußern.