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Laut einem Beitrag auf der Website zur öffentlichen Sicherheit der Polizeibehörde fanden Beamte in Pittsburgh Huggins am Freitag kurz vor 20:30 Uhr dabei, wie er in einem schwarzen SUV den Verkehr blockierte. Huggins‘ Tür stand offen und das Auto hatte „einen platten und zerfetzten Reifen“.
Die Polizei wies Huggins an, sein Fahrzeug von der Straße zu entfernen, was ihm nur mit Mühe gelang. Er bestand die Nüchternheitstests vor Ort nicht und wurde verhaftet.
Laut Strafanzeige fand die Polizei eine weiße Tüte voller leerer Bierdosen auf dem Boden von Huggins‘ Auto. Im Kofferraum wurde eine weitere weiße Tüte voller Dosen gefunden. Als die Polizei Huggins fragte, wo er sei, antwortete er „Columbus“, was die Beamten so interpretierten, dass er glaubte, er sei in Ohio. Huggins hat mit dem Alkoholtester einen Wert von 0,210 überschritten, was fast dem Dreifachen des gesetzlichen Blutalkoholgrenzwerts von 0,08 in Pennsylvania entspricht.
Huggins wurde inzwischen aus der Haft entlassen.
Der Hintergrund: Huggins wurde im Mai suspendiert
Letzten Monat wurde Huggins bestraft, nachdem er in einer lokalen Radiosendung in Cincinnati zweimal eine homophobe Beleidigung verwendet und Katholiken verspottet hatte.
Sein Vertrag wurde überarbeitet und ihm wurde eine Million Dollar von seinem Jahresgehalt von 4,15 Millionen Dollar gestrichen. Huggins musste außerdem ein Sensibilitätstraining absolvieren und wurde für die ersten drei Spiele der Saison 2023/24 gesperrt.
In einer Erklärung vom 10. Mai sagten der Universitätspräsident und der Sportdirektor, Huggins‘ Verhalten habe „vielen Menschen unfair und unangemessen geschadet und die West Virginia University geschädigt“.
Die Erklärung fügte hinzu, dass künftige Fälle abfälliger oder beleidigender Sprache zur „sofortigen Entlassung“ von Huggins führen würden.
„Ich habe keine Entschuldigung für die Sprache, die ich verwendet habe, und ich übernehme die volle Verantwortung“, sagte Huggins damals in einer Erklärung. „Ich werde mich an die von der Universitäts- und Leichtathletikleitung dargelegten Maßnahmen halten, um aus diesem Vorfall zu lernen. Ich habe in den letzten 24 Stunden mehrere Gespräche mit Kollegen und Freunden geführt, die ich zutiefst respektiere und bewundere, und ich bin mir des Schmerzes, den ich verursacht habe, sehr bewusst.“
Die Verhaftung am Freitag war nicht Huggins‘ erster Konflikt mit dem Gesetz. Huggins, der von 1989 bis 2005 an der University of Cincinnati trainierte, wurde 2004 in Ohio wegen Trunkenheit am Steuer angeklagt und machte keine Einwände geltend. Die Schule suspendierte ihn auf unbestimmte Zeit, bevor sie ihm erlaubte, in der Saison 2004/05 als Trainer zu fungieren. Huggins übernahm im August 2005 eine Übernahme von Cincinnati in Höhe von 3 Millionen US-Dollar.
Warum es wichtig ist: Huggins ist eine herausragende Figur im Sport
Huggins, 69, hat mit 863 die meisten Siege aller aktiven Herren-Basketballtrainer der Division I. In 38 Saisons als Cheftrainer bei Akron, Cincinnati, Kansas State und West Virginia führte er seine Teams zu 26 NCAA-Turnierauftritten, darunter zwei Final Fours und gewann fünf Auszeichnungen als Konferenztrainer des Jahres.
Er belegt den achten Platz in der Liste der Karrieresiege und benötigt 14 weitere Siege, um Adolph Rupp aus Kentucky zu übertreffen und Jim Calhoun aus Connecticut gleichzuziehen. Aber ein nationaler Titel blieb Huggins verwehrt, der von allen Trainern die meisten Siege vorweisen kann, ohne jemals die Meisterschaftsnetze zu kappen.
Die Universität veröffentlichte am Samstagabend eine Erklärung, in der sie Huggins für seinen Dienst dankte.
„Coach Huggins widmete sich seinen Spielern, unserer Studentenschaft, unseren Fans und Alumni und allen West Virginianern“, heißt es in der Erklärung. „Seine Beiträge werden immer ein Teil unserer Geschichte sein.“