Vampirfledermäuse mögen blutrünstig sein, aber das bedeutet nicht, dass sie keinen Drink mit Freunden teilen können.
Zwischen Fledermäusen kann es zu Kämpfen über sprudelnde Wunden kommen, die ahnungslose Tiere gebissen haben. Aber Fledermäuse, die sich während ihres Schlafplatzes verbunden haben, schließen sich oft zusammen, um außerhalb von zu Hause Blut zu trinken, berichten Forscher vom 23. PLOS Biologie.
Vampir Fledermäuse (Desmodus Rotundus) können durch Fellpflege, das Teilen von erbrochenen Blutmahlzeiten und generell gemeinsames Abhängen im Quartier (SN: 31.10.19). Aber ob diese Freundschaften, die sowohl zwischen Verwandten als auch Nicht-Verwandten bestehen, sich auf die nächtliche Jagd der Fledermäuse erstrecken, war unklar. „Sie fliegen da draußen herum, aber wir wussten nicht, ob sie noch miteinander interagieren“, sagt Gerald Carter, Evolutionsbiologe an der Ohio State University in Columbus.
Um das herauszufinden, bauten Carter und sein Kollege Simon Ripperger vom Museum für Naturkunde in Berlin auf früheren Forschungen auf, die das soziale Netzwerk einer Kolonie mithilfe von Fledermausrucksäcken aufdeckten. Winzige Computersensoren, die an 50 weiblichen Fledermäusen in Tolé, Panama, geklebt waren, registrierten kontinuierlich die Nähe zu anderen Sensoren sowohl innerhalb des Quartiers als auch außerhalb und zeigten, wann sich Fledermäuse bei der Nahrungssuche trafen.
Fledermausknospen verließen selten gemeinsam den Schlafplatz, was darauf hindeutet, dass sie nicht auf eng koordinierte Jagden gehen, sagt Carter. Aber Fledermäuse, die in der Vergangenheit miteinander verkehrten, trafen sich eher als Fremde auf dem Feld und fraßen wahrscheinlich zusammen, fanden die Forscher heraus. Das Rendezvous mit Freunden dauerte im Durchschnitt auch länger als andere Interaktionen. Das galt besonders für Fledermäuse mit vielen Quartierpartnern.
„Das sind mehr oder weniger zufällige Begegnungen“, sagt Carter. Er vermutet, dass die Fledermäuse meist alleine auf Nahrungssuche gehen, aber wenn sie beispielsweise auf einer Kuh auf eine befreundete Fledermaus treffen, ernähren sie sich gemeinsam, anstatt zu kämpfen oder wegzufliegen, um andere Nahrung zu finden. Eine neue Wunde zu beißen, kann 10 bis 40 Minuten dauern, sagt Carter, so dass das Teilen mit einem Freund diesen blutrünstigen Fledermäusen Zeit und Energie sparen könnte.