Biniam Girmay aus Eritrea war am Dienstag der erste schwarzafrikanische Radfahrer, der eine Etappe einer der Grand Tours gewann.
Girmay gewann die 10. Etappe des Giro d’Italia – neben der Tour de France und der Vuelta a España eine von drei Grand Tours – und überholte Mathieu van der Poel aus den Niederlanden bis zum Ziel in Jesi, Italien.
„Es ist unglaublich“, sagte er kurz nach dem Rennen.
Aber Girmay verpasste die Pressekonferenz nach dem Rennen, nachdem er während einer Feier mit einem Korken ins Auge getroffen worden war. Am Mittwoch schied er aus dem Giro aus und sagte, sein Auge brauche Ruhe. Die Ärzte sagten, er habe eine Blutung im Auge.
Auf der obersten Ebene ist das Radsport-Peloton überwiegend weiß. Die meisten Fahrer sind Europäer, mit einigen Nord- und Südamerikanern. Bis 2015, als Girmays Landsleute Daniel Teklehaimanot und Merhawi Kudus teilnahmen, nahmen nicht einmal Schwarzafrikaner an der Tour de France teil.
Girmay, der zu Beginn des Tages auf Platz 31 der Weltrangliste steht, ist der einzige Afrikaner in den aktuellen Top 100 des Radsports.
Der 22-jährige Girmay wurde im vergangenen Herbst Zweiter bei der U23-Weltmeisterschaft im Straßenrennen. Damit war er der erste Schwarzafrikaner, der bei einer Straßenrennen-Weltmeisterschaft eine Medaille gewann. Er hat sich im März mit einer weiteren Premiere in der Profi-Radsportszene einen Namen gemacht: Als erster Schwarzafrikaner gewann er ein Rennen der World Tour im belgischen Gent-Wevelgem.
Er hat beim Giro, seiner ersten Grand Tour, mit fünf Top-Fünf-Platzierungen gute Leistungen gezeigt, sodass ein Etappensieg eine Frage der Zeit zu sein schien. Vor dem Giro sagte er gegenüber Reportern: „Die Grand Tours sind immer mein Traum – es ist der Traum aller afrikanischen Radfahrer, zu gewinnen.“