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Khalil Shakir fängt in einem Spiel gegen die Pittsburgh Steelers einen Touchdown.
Bei den Buffalo Bills gab es in der Offseason einige große Veränderungen in der Offensive, mit dem Abgang von Stefon Diggs und Gabe Davis verloren sie ihre beiden besten Wide Receiver.
Der beste Wide Receiver des Teams sieht in der Situation eine Chance. Nach einer herausragenden Saison im Jahr 2023 sagte Khalil Shakir voraus, dass die Bills in der nächsten Saison eine Offensive haben werden, bei der „jeder auf den Tisch kommt“, angeführt vom neuen Offensivkoordinator Joe Brady.
Neue Rolle für Khalil Shakir
Nachdem Shakir seine ersten beiden Spielzeiten in Buffalo fest hinter Diggs und Davis in der Kaderliste verbracht hat, wird erwartet, dass er in der nächsten Saison einer der wichtigsten Spieler sein wird. Brady, der nach der Entlassung von Ken Dorsey durch die Bills Mitte der Saison die Position des Offensivkoordinators übernahm, sagte, er sei von Shakirs Instinkten auf dem Feld beeindruckt.
„Die Intelligenz, von der ich spreche, das ist Khalil Shakir“, sagte Brady während der OTAs über Matt Bove von WKBW. „Wenn er da draußen ist und sein Gespür für die Zonen und sein Verständnis für die Manndeckung hat, kann er außen oder innen spielen. Man weiß, dass er alles hat, was man von einem Wide Receiver erwartet.“
Wie Bove bemerkte, steigerte sich Shakirs Leistung deutlich, nachdem Brady das Ruder übernahm. In den letzten sieben Spielen der regulären Saison fing er 30 Bälle für 438 Yards und erzielte zwei Touchdowns und übertraf damit den schwächelnden Diggs. Shakir glänzte auch in der Nachsaison weiter und fing in den beiden Playoff-Spielen der letzten Saison zehn Bälle für 75 Yards und erzielte zwei Touchdowns.
Shakir sagte diese Woche, dass es ihm Spaß gemacht habe, unter Brady zu spielen und dass er sich auf eine volle Saison mit ihm an der Spitze freue.
„Wenn man neu ist und reinkommt, ist es, als hätte man den Jackpot geknackt“, sagte Shakir. „Er ist ein toller Typ, ein toller Trainer und man möchte hart für ihn arbeiten.“
Bills werden in der nächsten Saison voraussichtlich ihre Ziele erweitern
Wie Shakir andeutete, wird von den Bills erwartet, dass sie nach den Abgängen von Diggs und Davis den Ball weiter verteilen. Das Team hat einige erfahrene Passfänger verpflichtet, darunter die Wide Receiver Chase Claypool, Marquez Valdes-Scantling und Curtis Samuel.
Auch Tight End Dalton Kincaid wird voraussichtlich eine große Rolle spielen, aufbauend auf seiner Rookie-Saison, in der er 73 Fänge für 673 Yards und zwei Touchdowns erzielte. In einem Gespräch mit Reportern in dieser Woche wiederholte Kincaid Shakirs Vorhersage, dass das Team in der nächsten Saison den Ball an viele Spieler verteilen wird.
„Ich würde nicht sagen, dass ich der Richtige bin. Ich denke, wir haben in der Offensive ziemlich viele Waffen“, sagte er über Rachel Auberger von SB Nation. „Wissen Sie, wir werden jedem die Möglichkeit geben, und mit Josh da hinten wird er jedem den Ball zuspielen. Ich denke, wir werden dieses Jahr definitiv ein paar mehr Ziele haben, was schön sein wird.“
Kincaid zeigte sich auch begeistert, dass er eine volle Saison unter Brady spielen kann, der seinen Interimstitel verlor und nach Abschluss der Saison als fester Offensivkoordinator eingestellt wurde.
„Ich würde nicht sagen [it changed] eine Menge, aber wir haben seit letztem Jahr viele Optimierungen vorgenommen“, sagte Kincaid. „Ich denke, die Kreativität und Freiheit, die er jetzt hat, wenn es darum geht, Dinge einfach auszuprobieren, ist super hilfreich.“
Nathan Dougherty ist Sportreporter und berichtet für Heavy.com über die NFL, mit Schwerpunkt auf den Buffalo Bills, Detroit Lions und Miami Dolphins. Zuvor schrieb er für das Rochester Business Journal und war stellvertretender Herausgeber der Sportfachzeitschriften Coaching Management, Athletic Management und Training & Conditioning. Er lebt in Rochester, New York, und liebt alles, was mit Football zu tun hat. Mehr über Nathan Dougherty