Bill Gates hat größere Investitionen in gentechnisch veränderte Nutzpflanzen gefordert, die sich an den Klimawandel anpassen und landwirtschaftlichen Schädlingen widerstehen können, um den Welthunger zu bekämpfen.
Im neuesten jährlichen Goalkeepers Report der Bill & Melinda Gates Foundation sagt Gates, dass die globale Hungerkrise so gewaltig ist, dass Nahrungsmittelhilfe das Problem nicht vollständig lösen kann.
Was auch gebraucht werde, argumentiert er, seien Innovationen in der Landwirtschaftstechnologie, die helfen könnten, die Krise umzukehren.
Gates weist insbesondere auf einen Durchbruch hin, den er „Magic Seeds“ nennt – einschließlich Mais, der gezüchtet wurde, um widerstandsfähiger gegen heißere, trockenere Klimazonen zu sein, und Reis, der drei Wochen weniger auf dem Feld benötigt.
Diese Innovationen werden es ermöglichen, die landwirtschaftliche Produktivität trotz des sich ändernden Klimas zu steigern, argumentiert er.
Allerdings seien die Forschungs- und Entwicklungsbudgets für neue Innovationen wie Magic Seeds im Vergleich zu den Ausgaben für Nahrungsmittelhilfe noch viel zu gering.
„Es ist gut, dass die Menschen verhindern wollen, dass ihre Mitmenschen verhungern, wenn Konflikte wie die Ukraine die Nahrungsmittelversorgung unterbrechen, aber wir müssen auch erkennen, dass diese Krisen Symptome eines tieferen Problems sind“, sagt Gates in dem Bericht.
„In vielen Ländern wächst noch nicht genug, und der Klimawandel macht die Landwirtschaft noch schwieriger. Diese Herausforderung kann nicht mit Spenden gelöst werden. Es erfordert Innovation.“
Doris Muia, 45, vergleicht am 2. März 2021 in Machakos, Kenia, einen Maiskolben des recycelten Maissaatguts mit den größeren Kolben der hybriden, klimaresistenten Maissaatguternte. Der Klimawandel hat erhebliche Auswirkungen auf afrikanische Kleinbauern in Afrika die Form von unregelmäßigen Regenfällen und Dürre.
Diagramm, das die Höhe der Nahrungsmittelhilfe mit dem F&E-Budget für neue Innovationen wie magische Samen vergleicht
Bill Gates (im Bild) sagt, die globale Hungerkrise sei so immens, dass Nahrungsmittelhilfe das Problem nicht vollständig lösen könne
Die Bill & Melinda Gates Foundation ist die größte private Stiftung der Welt und vor allem für ihre Arbeit zur globalen Gesundheit, einschließlich Impfstoffen, bekannt.
Es begann in seiner jetzigen Form im Jahr 2000, nachdem Gates seine Position als CEO bei Microsoft, dem von ihm mitbegründeten Technologieriesen, aufgegeben hatte.
Die Stiftung hat stark in Landwirtschaftstechnologie investiert, einschließlich einer Art Maissamen, die bei höheren Temperaturen und unter trockeneren Bedingungen gedeihen, bekannt als DroughtTEGO.
Das Saatgut wurde erstmals im Rahmen eines Programms der African Agricultural Technology Foundation entwickelt, an die die Gates Foundation seit 2008 131 Millionen US-Dollar gespendet hat.
Seitdem hat die Stiftung laut Candid, einer gemeinnützigen Organisation, die philanthropische Spenden erforscht, 1,5 Milliarden US-Dollar für Zuschüsse ausgegeben, die sich auf die Landwirtschaft in Afrika konzentrieren.
Gates weist auf das Potenzial der Vorhersagemodellierung hin, bei der künstliche Intelligenz verwendet wird, um die Genomsequenzen von Nutzpflanzen zusammen mit Umweltdaten zu verarbeiten und eine datenbasierte Vision davon zu entwerfen, wie landwirtschaftliche Betriebe in Zukunft aussehen müssen.
„Anhand dieses Computermodells können Forscher die optimale Pflanzensorte für einen bestimmten Ort ermitteln. Oder sie können das Gegenteil tun: den optimalen Ort für den Anbau einer bestimmten Kultur bestimmen“, erklärt er.
Die Technologie steckt noch in den Anfängen, aber ähnliche Vorhersagemodelle – die zum Beispiel voraussagen, wo landwirtschaftliche Betriebe von einer invasiven Art oder Pflanzenkrankheit getroffen werden könnten – haben bereits enorme Ergebnisse erzielt.
Doris Muia, 45, mit Mais aus ihrer letzten Ernte von hybriden, klimaresistenten Maissamen in Machakos, Kenia, am 2. März 2021.
Mais macht etwa 30 Prozent aller Kalorien aus, die Menschen in Subsahara-Afrika zu sich nehmen. Es ist eine unglaublich wichtige Pflanze, aber auch eine empfindliche. Wenn die Temperaturen 30°C (86°F) überschreiten, beginnt der Wachstumsprozess zusammenzubrechen; Bestäubung und Photosynthese langsam. Jedes zusätzliche Grad über 30°C pro Tag mindert den Ernteertrag um mindestens 1 Prozent
Die Ausgaben der Stiftung für die landwirtschaftliche Entwicklung sind der Grund, warum Gates’ Ansicht darüber, wie Länder auf Ernährungsunsicherheit reagieren sollten, in einem Jahr, in dem eine Rekordzahl von 345 Millionen Menschen auf der ganzen Welt akut hungern muss, an Bedeutung gewonnen hat.
Das Welternährungsprogramm sagte im Juli, dass die Bilanz einen Anstieg von 25 Prozent gegenüber dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar und einen Sprung von 150 Prozent gegenüber dem Ausbruch der Pandemie im Frühjahr 2020 darstellt.
Indem er der Technologie eine herausragende Rolle bei der Bewältigung der weltweiten Ernährungskrise zuschreibt, stellt sich Gates jedoch mit Kritikern in Konflikt, die sagen, dass seine Ideen im Widerspruch zu den weltweiten Bemühungen zum Schutz der Umwelt stehen.
Sie stellen fest, dass solches Saatgut im Allgemeinen Pestizide und auf fossilen Brennstoffen basierende Düngemittel benötigt, um zu wachsen.
Kritiker behaupten auch, dass Gates’ Ansatz die Dringlichkeit der Krise nicht berücksichtigt.
Die Entwicklung von „magischen Samen“ dauert Jahre und wird Ländern, die derzeit unter weit verbreitetem Leid leiden, weil sie auf Lebensmittelimporte angewiesen sind oder historische Dürren erleben, nicht sofort Linderung verschaffen.
Es ist eine Debatte, die den internationalen Druck verstärken könnte, die gemeinsamen Ziele für globalen Wohlstand und Frieden, bekannt als die UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung, vor einer Frist von 2030 zu erreichen.
Zu den 17 Zielen gehören die Beendigung von Armut und Hunger, die Bekämpfung des Klimawandels, der Zugang zu sauberem Wasser, die Arbeit an der Gleichstellung der Geschlechter und die Verringerung wirtschaftlicher Ungleichheit.