Die Krise im westafrikanischen Kakao hat das weltweite Angebot um ein Zehntel reduziert und zu einer branchenweiten Knappheit geführt. Den Verarbeitungsbetrieben in der Elfenbeinküste gehen die Bohnen für die Herstellung von Kakaobutter und Likör, den Hauptzutaten von Schokolade, aus. Dies hat die Kakaopreise in die Höhe getrieben, von satten 4.000 Euro pro Tonne Anfang Januar auf gefräßige 9.000 Euro Ende März.
Adon und Kra sehen von diesem Kopfgeld nichts. Ihr Satz von 1.000 CFA pro Kilogramm wird zweimal im Jahr von einem staatlichen Unternehmen festgelegt, das einen Mindestpreis für Zeiten festlegt, in denen die Märkte fallen, aber auch eine Obergrenze für ihre Einnahmen während der Hochsaison. Ghana und die Elfenbeinküste versuchen, dies zu ändern, indem sie ein OPEC-Kartell gründen, aber Big Chocolate weigert sich seit Jahren, mehr zu zahlen.
„Kakao ist einfach nicht profitabel“, betonte Kra von seinem erschöpften Feld nahe der liberianischen Grenze aus. Die bisherige Reaktion auf sinkende Erträge bestand darin, Regenwald abzuholzen und frische Setzlinge in den äußerst fruchtbaren Boden zu pflanzen. Jetzt können Landwirte jedoch nicht einmal das tun, da die kommende EU-Entwaldungsverordnung Erzeuger boykottieren wird, die auf entblößtem Land anbauen.
„Die Situation, die wir heute haben, wird langfristig bestehen bleiben“, prognostizierte Bakary Traoré, Direktor der Initiatives for Community Development and Forest Conservation, einer ivorischen NGO, die die Kakaomärkte überwacht.
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Diese Knappheit hat die Schokoladenhersteller dazu veranlasst, die Preise zu erhöhen und eine Verdoppelung der Produktionskosten dafür verantwortlich zu machen. Lindt & Sprüngli teilte POLITICO mit, dass sie ihre Tarife letztes Jahr durchschnittlich um 10 Prozent erhöht hätten, während die Fairtrade-Marke Tony’s Chocolonely einen Anstieg von rund 7 Prozent meldete. Mondelez, Ferrero und Neuhaus antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren, scheinen aber gleichwertige Erhöhungen beschlossen zu haben.
Das macht durchaus Sinn. Der Bohnengehalt in einem Fertigprodukt beträgt bis zu 11 Prozent. Wenn sich der Kakaopreis in einer 1-Euro-Tafel also verdoppelt, kann der Aufkleber auf der Tafel selbst durchaus auf 1,11 Euro ansteigen. „Wenn es sogar 1,20 € sind, dann denken Sie, dass es in Ordnung ist, irgendwie vertretbar“, sagte Nicko Debenham, der seit drei Jahrzehnten Kakao handelt.