Mehr als 60 vom Aussterben bedrohte afrikanische Pinguine wurden am Freitag offenbar von einem Bienenschwarm in Südafrika getötet, was Vogelschützer als ungewöhnliches Ereignis bezeichneten.
Laut einer Pressemitteilung des südafrikanischen Nationalparks (SANParks) wurden die 63 Vögel tot in der afrikanischen Pinguinkolonie Boulders in Simon’s Town in der Nähe von Kapstadt gefunden. Die Pinguine starben irgendwann zwischen Donnerstagnachmittag und Freitagmorgen.
Eine Obduktion ergab, dass alle Pinguine mehrere Bienenstiche hatten. Vorläufige Untersuchungen deuten darauf hin, dass sie starben, nachdem sie von einem Schwarm Kap-Honigbienen gestochen worden waren.
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Besucher betrachten afrikanische Pinguine in der Boulders Penguin Colony, Simon’s Town, Südwest-Südafrika, 25. April 2021. (Foto von Lyu Tianran/Xinhua über Getty) (Xinhua/Lyu Tianran über Getty Images)
Honigbienen sterben nach dem Stich und viele tote Bienen wurden an der Stelle gefunden, an der die Vögel gestorben waren. Proben der Pinguine würden noch auf andere “Toxizitätsmöglichkeiten und Krankheiten” getestet, um andere mögliche Ursachen auszuschließen, heißt es in der Mitteilung.
“Normalerweise leben Pinguine und Bienen nebeneinander”, sagte Dr. Alison Kock, Meeresbiologin bei SANParks, der BBC.
„Die Bienen stechen nicht, wenn sie nicht provoziert werden – wir gehen davon aus, dass ein Nest oder ein Bienenstock in der Gegend gestört wurde und eine Menge Bienen aus dem Nest flohen, ausschwärmen und aggressiv wurden“, fügte sie hinzu.
Obduktionen stellten fest, dass die Pinguine um die Augen und an ihren Flossen gestochen wurden.
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Katta Ludynia von der Southern African Foundation for the Conservation of Coastal Birds (SANCCOB) sagte, dies liege daran, dass diese Bereiche des Vogels nicht mit Federn bedeckt seien.
Der Afrikanische Pinguin brütet auf 25 Inseln und vier Festlandstandorten in Namibia und Südafrika. Laut der International Union for Conservative of Nature hat es einen sehr schnellen Bevölkerungsrückgang aufgrund von Nahrungsmittelknappheit, kommerzieller Fischerei und Umweltschwankungen gegeben.
Beamte der Nationalparks sagten der BBC, dass dies der erste bekannte Angriff auf Boulders Beach war, der jedes Jahr Tausende von Touristen anzieht.
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Kock dankte den Naturschutzpartnern von SANParks, darunter SANCCOB und der Stadt Kapstadt, für die Unterstützung bei der Untersuchung “dieses ungewöhnlichen Ereignisses”.