CNN
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Ein weiterer Stapel geheimer Regierungsunterlagen wurde vom Rechtsteam von Präsident Joe Biden gefunden, nachdem im vergangenen Herbst erstmals geheime Dokumente in seinem ehemaligen Think-Tank-Büro in Washington entdeckt worden waren.
Nach Angaben von Personen, die über die Angelegenheit informiert wurden, wurden die zusätzlichen geheimen Dokumente bei Durchsuchungen an einem zweiten Ort gefunden, die stattfanden, nachdem Anwälte die ursprünglichen geheimen Dokumente gefunden hatten. Diese Bemühungen führten zur Entdeckung zusätzlicher Dokumente, die für Bundesbeamte, die die Angelegenheit prüfen, von Interesse sind, sagte eine der Quellen.
NBC News berichtete zuerst über den neuen Stapel geheimer Dokumente.
Die Entdeckung der geheimen Dokumente in seinem ehemaligen Büro im November ließ im Weißen Haus die Alarmglocken läuten, wo nur ein kleiner Kreis von Beratern und Anwälten von der Angelegenheit wusste. Es wurde versucht, andere Orte zu durchsuchen, an denen möglicherweise Dokumente aus Bidens Zeit als Vizepräsident aufbewahrt wurden.
Das Weiße Haus lehnte es ab, sich zu der Angelegenheit zu äußern.
CNN berichtete zuvor, dass die erste Charge, die entdeckt wurde, als Bidens persönliche Anwälte Akten in seinem ehemaligen Privatbüro packten, 10 geheime Dokumente enthielt, darunter US-Geheimdienstmaterialien und Briefing-Memos über die Ukraine, den Iran und das Vereinigte Königreich.
Einige der geheimen Dokumente waren „streng geheim“, die höchste Geheimhaltungsstufe. Sie wurden in drei oder vier Kisten gefunden, die auch nicht klassifizierte Papiere enthielten, die unter das Presidential Records Act fallen, berichtete CNN.
Klassifizierte Aufzeichnungen sollten an sicheren Orten aufbewahrt werden. Und nach dem Presidential Records Act sollen die Aufzeichnungen des Weißen Hauses an die National Archives gehen, wenn eine Regierung endet.
Es ist zu diesem Zeitpunkt unklar, wie viele Dokumente sich in der zweiten Gruppe von Dokumenten befanden oder worum es in den Dokumenten ging. Es ist auch unklar, wo genau sich die neue Materialcharge befand.
Vor neuen Berichten über die zweite Charge von Regierungsmaterialien am Mittwoch weigerte sich das Weiße Haus, eine Reihe kritischer Fragen zu den geheimen Dokumenten aus Bidens Zeit als Vizepräsident zu beantworten, die im vergangenen Herbst in einem Privatbüro entdeckt wurden, und verwies auf eine laufende Überprüfung des Justizministeriums .
Die Dokumente wurden am 2. November entdeckt, nur sechs Tage vor den Zwischenwahlen, aber die Anwälte des Präsidenten gaben die Entdeckung der Dokumente erst am Montag öffentlich zu – als Nachrichten über die Entdeckung bekannt wurden.
Die Regierungsmaterialien wurden gefunden, als ein Büro in Washington, DC – das Penn Biden Center for Diplomacy and Global Engagement – geschlossen wurde. Zu den entdeckten Gegenständen gehören laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Quelle 10 geheime Dokumente, darunter Memos des US-Geheimdienstes und Informationsmaterialien, die Themen wie die Ukraine, den Iran und das Vereinigte Königreich behandelten.
Biden sagte am Dienstag, er wisse nicht, dass einige geheime Dokumente in sein Privatbüro gebracht worden seien, nachdem er die Vizepräsidentschaft verlassen hatte, und dass seine Anwälte „taten, was sie hätten tun sollen“, indem sie sich nach den Dokumenten sofort an die National Archives and Records Administration wandten wurden im November gefunden.
Die Dokumente, sagte der Präsident, seien in „einer Kiste, einem verschlossenen Schrank – oder zumindest einem Schrank“ gefunden worden.
Dennoch bleiben zentrale Fragen zur Situation unbeantwortet.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, weigerte sich, eine Reihe von Fragen zu den Dokumenten zu beantworten, und verwies auf die laufende Überprüfung der Angelegenheit durch das Justizministerium. Wer die Dokumente ins Büro gebracht hat oder ob weitere Dokumente gefunden wurden, konnte sie nicht sagen. Sie konnte auch nicht sagen, ob eine Prüfung im Gange war, um andere mögliche Dokumente zu finden, oder wann der Präsident über die Entdeckung der Dokumente informiert worden war.
Sie konnte auch nicht versichern, dass es in anderen Büros keine zusätzlichen geheimen Materialien gab.
„Dies wird vom Justizministerium geprüft. Ich werde nicht über das hinausgehen, was der Präsident gestern mitgeteilt hat“, sagte Jean-Pierre und wiederholte die Erklärung in so vielen Worten im Laufe der Pressekonferenz am Mittwoch. „Ich werde nicht über das hinausgehen, was meine Kollegen vom Anwalt des Weißen Hauses auch mit Ihnen allen geteilt haben.“
Die Situation hat Kritik von Republikanern ausgelöst, die argumentieren, dass die Bundesregierung bei ihrem Umgang mit missbräuchlich behandelten Dokumenten eine politische Doppelmoral gesetzt hat. Aber es gibt einen starken Kontrast zwischen dem sich abzeichnenden Szenario mit Biden und der andauernden Saga mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump – der sich beispielsweise weigerte, die in seinem Besitz befindlichen Dokumente herauszugeben. Trumps Rechtsteam glaubt nun, dass sie von der Enthüllung profitieren werden, dass Biden nach seinem Ausscheiden aus dem Amt geheime Dokumente in seinem Besitz hatte, sagen mehrere Quellen.
Am Mittwoch konnte Jean-Pierre keine kritischen Fragen dazu beantworten, warum Biden oder seine Anwälte die Entdeckung nicht früher der Öffentlichkeit bekannt gegeben haben, insbesondere angesichts des Zeitpunkts vor den Wahlen 2022.
Jean-Pierre sagte, sie habe mit Biden über die sich entwickelnde Geschichte gesprochen, als sie Anfang dieser Woche in Mexiko unterwegs waren. Aber sie sagte, sie habe mit dem Präsidenten nicht über die Dokumente selbst gesprochen.
Auf die Frage, ob die Art und Weise, wie sich die Situation entwickelt hat, das langjährige öffentliche Engagement des Präsidenten für Transparenz untergraben hat, antwortete Jean-Pierre: „Als seine Anwälte bemerkten, dass diese Dokumente dort waren, übergaben sie sie dem Archiv. Sie haben das Richtige getan.“
Generalstaatsanwalt Merrick Garland hat den US-Staatsanwalt in Chicago gebeten, die Angelegenheit zu prüfen, teilte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle CNN mit, ein Verfahren, das sich noch im Anfangsstadium befinde.
Dieser US-Anwalt John Lausch Jr. hat den ersten Teil seiner Untersuchung bereits abgeschlossen, teilte eine mit seiner Arbeit vertraute Quelle CNN mit. Er habe Garland seine vorläufigen Ergebnisse zur Verfügung gestellt, sagte die Quelle.
Das bedeutet, dass Garland nun vor einer kritischen Entscheidung steht, wie es weitergehen soll, einschließlich der Frage, ob eine umfassende strafrechtliche Untersuchung eingeleitet werden soll. Garland war auch persönlich an einigen der wichtigsten Entscheidungen im Zusammenhang mit der Untersuchung der Trump-Dokumente und der Entscheidung beteiligt, das FBI zur Durchsuchung von Mar-a-Lago zu schicken.
Trumps Anwaltsteam hat privat argumentiert, dass die Enthüllung der Dokumente in Bidens Besitz Garland in eine schwierige Position bringt, um zu entscheiden, ob ein Sonderermittler ernannt werden soll.
Während Republikaner und Trumps Verbündete Vergleiche zwischen den beiden gezogen haben, hatte Trump mehrere hundert Dokumente in seiner Residenz in Mar-a-Lago und widersetzte sich den Bemühungen der Regierung, sie abzurufen, während Bidens Anwälte die Dokumente am Tag nach dem Fund umdrehten. Dennoch hat Trumps Anwaltsteam die Angelegenheit intern diskutiert und glaubt letztendlich, dass es ihrem Rechtsfall helfen wird, einschließlich ihrer Argumentation darüber, wie einfach es für ehemalige Präsidenten ist, als geheim eingestufte Dokumente mitzunehmen, wenn sie ihr Amt verlassen.
„Das ist enorm für uns“, sagte eine Quelle in der Nähe des Rechtsteams gegenüber CNN.
Der republikanische Senator Lindsey Graham aus South Carolina, der im Justizausschuss des Senats sitzt, fordert Garland auf, einen Sonderermittler zu ernennen, um die Angelegenheit zu untersuchen.
„Ich denke, wenn Sie glauben, dass ein Sonderanwalt notwendig ist, um die Öffentlichkeit über den Umgang mit geheimen Dokumenten durch Donald Trump zu versichern, sollten Sie einen Sonderanwalt für den Missbrauch geheimer Dokumente durch Präsident Biden einsetzen, als er Vizepräsident war“, sagte Graham weiter Fox News früher Mittwoch.
Das Weiße Haus steht auch vor einer parteiübergreifenden Prüfung durch den Geheimdienstausschuss des Senats, dessen Führer einen Brief an die Direktorin des Nationalen Geheimdienstes, Avril Haines, mit der Bitte um Zugang zu den in Bidens Privatbüro gefundenen Dokumenten geschickt haben, sagte ein Sprecher von Senator Marco Rubio gegenüber CNN.
Der Brief von Rubio und dem Vorsitzenden des Ausschusses, dem demokratischen Senator Mark Warner aus Virginia, fordert das DNI außerdem auf, eine Schadensbewertung sowie eine Unterrichtung sowohl über die in Bidens Büro gefundenen als auch über die aus Trumps Mar-a-Lago-Residenz geborgenen Dokumente vorzulegen. fügte der Sprecher hinzu.
Warner und Rubio reichten nach der Razzia in Mar-a-Lago ein fast identisches Auskunftsersuchen ein.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Entwicklungen aktualisiert.