FASANO, Italien — Präsident Joe Bidens Unterstützung für Israels Krieg im Gazastreifen hat ihm zu Hause jede Menge politische Probleme eingebracht. Und der Rest der Welt nimmt davon Notiz.
Diplomaten und Staats- und Regierungschefs – von denen viele diese Woche hier zum G7-Gipfel zusammenkommen – machen sich zunehmend Sorgen, dass Bidens Zurückhaltung, stärker mit dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu zu brechen, ihn die Wahl im November kosten könnte.
Ihre Bedenken, die von fünf Außenpolitikexperten und ehemaligen US-Regierungsbeamten, die mit ausländischen Beamten in Kontakt stehen, vorgetragen wurden, wurden größtenteils hinter verschlossenen Türen vorgetragen, um nicht zu tief in die US-Innenpolitik einzugreifen. Doch die Stoßrichtung ist oft dieselbe: Der Krieg hat den Eindruck verstärkt, die Welt sei übersät mit einer Vielzahl außer Kontrolle geratener Krisenherde, und Biden wiederum bei den Wählern in der Heimat schwach erscheinen lassen.
Sie befürchten, dass dies zu einem Machtwechsel mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump führen und die allgemeine diplomatische Harmonie zerstören könnte, um deren Aufbau Biden sich bemüht hat.
„Das Ausmaß der Besorgnis bewegt sich irgendwo zwischen Panik und Terror“, sagte Jeremy Shapiro, ein ehemaliger Mitarbeiter des Außenministeriums unter Obama, der mit europäischen Diplomaten in Kontakt steht. „Das Bündnis ist für diese Länder im Moment zu wichtig.“
Der Gaza-Krieg wird voraussichtlich nicht das Hauptgesprächsthema der Konferenz hier in Italien sein. Aber er wird die Verhandlungen bis zu einem gewissen Grad trüben. Denn während die Staats- und Regierungschefs in anderen wichtigen Fragen der Gegenwart – der Notwendigkeit, die Ukraine zu unterstützen, Russland entgegenzutreten und auf Augenhöhe mit China zu gehen – relativ einer Meinung sind, gibt es im Umgang mit Israel kleine, aber wichtige Meinungsverschiedenheiten.
Biden und seine Mitarbeiter haben die israelische Offensive gegen die Hamas-Kämpfer im Gazastreifen weitgehend verteidigt. Und obwohl der Präsident im Laufe der Zeit immer kritischer gegenüber Netanjahu geworden ist und versucht hat, rote Linien um eine mögliche Invasion der Gaza-Stadt Rafah zu ziehen, hat sein Team zeitweise auch Bemühungen innerhalb der Vereinten Nationen blockiert, ein schnelles Ende des Krieges zu fordern. In Europa ist die Unterstützung für Israel inzwischen zerbrochen, wobei einige Länder so weit gegangen sind, Israel zu verärgern, indem sie einen palästinensischen Staat anerkannt haben.
Bidens Berater haben versucht, seine Isolation in dieser Angelegenheit herunterzuspielen, indem sie unter anderem auf seine derzeitigen Bemühungen verwiesen, einen Friedensvertrag zur Beendigung des Konflikts voranzubringen. Und tatsächlich haben große Teile Europas die Bemühungen der USA, einen Waffenstillstand zwischen Israel und der Hamas auszuhandeln, öffentlich unterstützt, da sie dies als entscheidend für die Stabilisierung der Region ansehen.
Im Vorfeld des G7-Gipfels konnten die USA einen ersten Erfolg verbuchen, indem sie die Staats- und Regierungschefs der Gruppe davon überzeugten, eine Erklärung zu unterzeichnen, in der sie einen Vorschlag unterstützten, der die Kämpfe beenden und schließlich zur Freilassung der von der Hamas festgehaltenen Geiseln führen würde. Die Unterstützung der Gruppe kam, nachdem Biden sich entschieden hatte, ein von Israel vorgelegtes Waffenstillstandsangebot öffentlich zu machen, um zu zeigen, dass es weiterhin einen realistischen Weg zur Beendigung der Kämpfe gibt.
„Alle G7-Staats- und Regierungschefs, mit denen wir im Vorfeld des Treffens in Italien Rücksprache gehalten haben, konzentrieren sich vor allem auf eines: einen Waffenstillstand durchzusetzen und die Geiseln nach Hause zu bringen“, sagte der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, am Mittwoch. „Das wird dem Leid ein Ende setzen.“
Ein hochrangiger Regierungsvertreter bezeichnete den Prozess, die G7 für den Waffenstillstandsvorschlag zu gewinnen, als relativ schmerzlos. Europäische Vertreter hingegen sagen, sie seien eher verärgert, dass Netanjahu den Vorschlag nicht öffentlich unterstützt habe, obwohl er ihm laut US-Angaben privat zugestimmt habe.
„Wir sind nicht frustriert über die Amerikaner“, sagte ein westeuropäischer Politiker. „Wir sind eher frustriert über Netanjahus Regierung. Wir unterstützen die Bemühungen der USA, einen Waffenstillstand herbeizuführen.“
Doch trotz aller weltweiten Freundlichkeit unterscheidet sich Biden in seiner Verstrickung in den Krieg deutlich von seinen Kollegen. Einige seiner Kollegen befürchten bereits, dass ihn dies seinen Job kosten könnte, wie Heather Conley, eine ehemalige Beamtin des Außenministeriums, es ausdrückte.
Conley fügte hinzu, dass die derzeitigen europäischen Sorgen und Frustrationen über Bidens schrittweisen Druck auf Israel, den Krieg einzustellen, in einem größeren Kontext gesehen werden müssen, der auch die Ukraine einschließt. Es sei das Fehlen energischerer Maßnahmen, argumentierte sie, das die politischen Probleme verursache.
„Manche beginnen nun zu hinterfragen, ob die Vereinigten Staaten bereit sind, eine entschlossene Führungsrolle zu übernehmen“, sagte Conley, inzwischen Präsident des German Marshall Fund of the United States.
Biden hat monatelang dem Druck widerstanden, sich von der israelischen Führung zu distanzieren. Er ist der Ansicht, dass die USA durch die Nähe zu Netanjahu ihre besten Chancen haben, den Krieg zu gestalten und einen Waffenstillstand zu erreichen. Der Präsident hegt auch seinen persönlichen Glauben an die besondere Beziehung zwischen Israel und Amerika, sagten enge Verbündete, ein Prinzip, das sein Engagement für den Krieg untermauert, selbst angesichts der zunehmenden Verärgerung über Netanjahu selbst.
Dennoch sind Bidens Bemühungen um einen Waffenstillstand bislang erfolglos geblieben und haben seiner Unterstützung im Inland geschadet, insbesondere bei Wählern, die von den Bildern aus Gaza zunehmend abgestoßen sind.
Jüngsten Umfragen zufolge missbilligen die meisten Wähler Bidens Umgang mit dem Krieg. Die Demokraten befürchten zudem, dass der Konflikt die Unterstützung des Präsidenten bei jüngeren Wählern und Minderheiten beeinträchtigt – wichtige Teile der Wählerbasis, die er im November mobilisieren muss.
Bidens Verbündete in den USA sowie Diplomaten im Ausland sind zunehmend der Ansicht, dass ein Waffenstillstand im Nahen Osten notwendig ist, um den Weg zu einem dauerhaften Ende des Krieges zu ebnen und einen Sieg Trumps abzuwenden, der die Beziehungen zu den Verbündeten weltweit zu gefährden droht.
„Wir wollen wirklich, dass es Erfolg hat“, sagte ein hochrangiger europäischer Beamter über die Bemühungen der USA um ein Abkommen.
„Manche beginnen nun zu hinterfragen, ob die Vereinigten Staaten bereit sind, eine entschlossene Führungsrolle zu übernehmen“, sagte Conley, inzwischen Präsident des German Marshall Fund of the United States.
Biden hat monatelang dem Druck widerstanden, sich von der israelischen Führung zu distanzieren. Er ist der Ansicht, dass die USA durch die Nähe zu Netanjahu ihre besten Chancen haben, den Krieg zu gestalten und einen Waffenstillstand zu erreichen. Der Präsident hegt auch seinen persönlichen Glauben an die besondere Beziehung zwischen Israel und Amerika, sagten enge Verbündete, ein Prinzip, das sein Engagement für den Krieg untermauert, selbst angesichts der zunehmenden Verärgerung über Netanjahu selbst.
Dennoch sind Bidens Bemühungen um einen Waffenstillstand bislang erfolglos geblieben und haben seiner Unterstützung im Inland geschadet, insbesondere bei Wählern, die von den Bildern aus Gaza zunehmend abgestoßen sind.
Jüngsten Umfragen zufolge missbilligen die meisten Wähler Bidens Umgang mit dem Krieg. Die Demokraten befürchten zudem, dass der Konflikt die Unterstützung des Präsidenten bei jüngeren Wählern und Minderheiten beeinträchtigt – wichtige Teile der Wählerbasis, die er im November mobilisieren muss.
Bidens Verbündete in den USA sowie Diplomaten im Ausland sind zunehmend der Ansicht, dass ein Waffenstillstand im Nahen Osten notwendig ist, um den Weg zu einem dauerhaften Ende des Krieges zu ebnen und einen Sieg Trumps abzuwenden, der die Beziehungen zu den Verbündeten weltweit zu gefährden droht.
„Wir wollen wirklich, dass es Erfolg hat“, sagte ein hochrangiger europäischer Beamter über die Bemühungen der USA um ein Abkommen.
Die Staats- und Regierungschefs der G7 beobachten die Situation aufmerksam, auch wenn sie in Italien mit einer Reihe anderer Probleme jonglieren. Biden entsandte Anfang dieser Woche Außenminister Antony Blinken in den Nahen Osten, was viele Politiker als Zeichen für eine Intensivierung der Waffenstillstandsgespräche erhofften.
Und als der Präsident sich anschickte, Washington zu verlassen, teilte seine Regierung mit, die Hamas habe auf Israels Vorschlag mit einem eigenen Gegenangebot reagiert. Das Weiße Haus prüfe diese Antwort, sagte Sullivan, warnte jedoch, dass einige der Bedingungen der Hamas erheblich von den Forderungen Israels abwichen.
Dennoch bedeutet dies, dass Biden mit Sicherheit von den Staats- und Regierungschefs der G7 zu den sich entwickelnden Gesprächen unter Druck gesetzt werden wird, während er gleichzeitig versucht, eine heikle Verhandlungsphase zu steuern, die Frieden in den Nahen Osten bringen könnte – oder sich als der jüngste Rückschlag für seine Ambitionen in der Region erweisen könnte.
„Sie hoffen und beten für einen Waffenstillstand“, sagte Charles Kupchan, ein ehemaliger hochrangiger Beamter des Nationalen Sicherheitsrats aus der Obama-Ära, über die USA und ihre Verbündeten. „Aber der Einfluss ausländischer Mächte auf Israel und die Hamas ist begrenzt, wie wir in den letzten Monaten gelernt haben.“
Cancryn berichtete aus Fasano. Nahal Toosi berichtete aus Washington.