Die Biden-Regierung könnte die Amerikaner im Rahmen der größten Umstellung der Ernährungsempfehlungen seit Jahrzehnten vor dem Verzehr von Chicken Nuggets, Weißbrot und Frühstückszerealien warnen.
Seit den 1970er Jahren empfiehlt die Bundesregierung den Menschen, Lebensmittel mit hohem Natrium-, Zucker- und gesättigten Fettgehalt zu meiden und mehr Vitamine, Mineralien, Ballaststoffe und Proteine zu sich zu nehmen.
Eine Fülle von Untersuchungen der letzten Jahre hat jedoch gezeigt, dass der Verzehr von hochverarbeiteten Lebensmitteln – also solchen, die mit künstlichen Aromen, Farbstoffen, Zusatzstoffen und Zutaten gefüllt sind – eine Reihe chronischer Erkrankungen verursachen kann.
Zum ersten Mal wird das Expertengremium, das darüber entscheidet, was Amerikaner essen, die Wissenschaft von Fettleibigkeit und hochverarbeiteten Lebensmitteln für seine nächsten Vorschriften im Jahr 2025 untersuchen.
Es könnte dazu führen, dass sie von Grundnahrungsmitteln der amerikanischen Ernährung wie Chicken Nuggets, gesüßten Frühstückszerealien und verpackten Mac and Cheese abraten.
DailyMail.com hat herausgefunden, dass Snacks, schnelle Mahlzeiten und sogar Salatsets bis zu 120 schwer auszusprechende Zutaten enthalten können, was sie extrem verarbeitet macht
Zahlreiche Studien zeigen, dass der Verzehr von zu vielen verarbeiteten Lebensmitteln das Risiko eines frühen Todes, von Demenz und Herzerkrankungen dramatisch erhöht
Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) veröffentlicht alle fünf Jahre die Ernährungsrichtlinien für Amerikaner.
Das Komitee untersucht, ob der Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel „Wachstum, Größe, Körperzusammensetzung, das Risiko von Übergewicht und Fettleibigkeit sowie Gewichtsverlust und -erhaltung“ beeinflusst.
Es wird auch gefragt, ob diese Lebensmittel das Risiko für Herzerkrankungen, Typ-2-Diabetes, Krebs, kognitiven Verfall und frühen Tod erhöhen.
Diese Richtlinien legen fest, welche Lebensmittel Teil des National School Lunch Program sind, das 30 Millionen US-Kindern dient.
Derzeit sind hochverarbeitete Lebensmittel wie Pizza, Lunchables und Cheez-Its auf den Schulspeisekarten im ganzen Land zu finden.
Denn obwohl sie voller Zusatzstoffe sind, erfüllen sie technisch gesehen die staatlichen Standards für Fett, Protein, Natrium und Vollkornprodukte.
Diese Vorschriften legen auch fest, welche Lebensmittel im Rahmen staatlicher Hilfsprogramme und auf Militärstützpunkten bereitgestellt werden.
Viele Lebensmittel, die allgemein als gesund gelten, wie Vollkornbrot und Salatpakete, gelten immer noch als verarbeitet
Die bundesstaatlichen Ernährungsleitlinien wurden erstmals 1977 vom Sonderausschuss für Ernährung und menschliche Bedürfnisse des US-Senats als Ernährungsziele für die Vereinigten Staaten veröffentlicht.
Zu den wichtigsten Zielen gehörten „Übergewicht vermeiden“, „den Verzehr von komplexen Kohlenhydraten und „natürlich vorkommenden“ Zuckern steigern“ und „die Natriumaufnahme durch Reduzierung der Salzaufnahme auf etwa 5 Gramm pro Tag begrenzen“.
Im Jahr 1980 wurde dies in die „Dietary Guidelines for Americans“ geändert, in denen sieben Grundsätze für eine gesunde Ernährung beschrieben und die Begrenzung von Zucker, Fett, gesättigten Fettsäuren, Cholesterin und Natrium empfohlen wurden.
Hochverarbeitete Lebensmittel haben mehrere Verarbeitungsstufen durchlaufen und sind in der Regel voller besonders schwer auszusprechender Fette, Farbstoffe und Konservierungsstoffe. Sie zielen auf Belohnungssysteme im Gehirn ab, ähnlich denen, die durch Tabakprodukte und illegale Drogen ausgelöst werden.
Gängige Beispiele sind Mikrowellengerichte, Snackmischungen und Eiscreme.
Diese Lebensmittel sind in der amerikanischen Ernährung allgegenwärtig geworden.
Eine Studie des Network Science Institute der Northeastern University aus dem Jahr 2022 schätzt beispielsweise, dass 73 Prozent der Lebensmittelversorgung der Vereinigten Staaten hochverarbeitet sind.
Und eine in Frontiers in Nutrition veröffentlichte Studie ergab, dass mehr als 60 Prozent der Kalorienaufnahme in den USA aus diesen Lebensmitteln stammt.
Zahlreiche Untersuchungen haben gezeigt, dass diese Lebensmittel gesundheitsschädliche Auswirkungen haben können.
Eine klinische Studie der National Institutes of Health aus dem Jahr 2019 ergab, dass die Teilnehmer, wenn sie eine Diät mit hochverarbeiteten Lebensmitteln erhielten, 500 zusätzliche Kalorien pro Tag zu sich nahmen und viel schneller an Gewicht zunahmen, als wenn es sich überwiegend um unverarbeitete Lebensmittel handelte.
Eine in der Fachzeitschrift Neurology veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2022 ergab, dass ein 10-prozentiger Anstieg des Verzehrs hochverarbeiteter Lebensmittel das Demenzrisiko erhöhen könnte.
Darüber hinaus zeigte eine große Kohortenstudie in Frankreich, dass der gleiche Anstieg an hochverarbeiteten Lebensmitteln zu einem erhöhten Brustkrebsrisiko führte.
Eine in Obesity Reviews veröffentlichte globale Vergleichsstudie zeigte, dass ein Anstieg des Pro-Kopf-Umsatzes von hochverarbeiteten Lebensmitteln und Getränken mit einem höheren Body-Mass-Index (BMI) verbunden war.
Und zwei Studien von Forschern aus Spanien und Frankreich fanden einen Zusammenhang zwischen dem Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel und einem erhöhten Risiko eines frühen Todes.
Die Überlegungen des USDA haben bereits zu Gegenreaktionen seitens der Lebensmittelindustrie geführt. Mehr als ein Dutzend Handels- und Lobbygruppen der Lebensmittelindustrie haben Briefe an die Regierung geschrieben und die Staats- und Regierungschefs aufgefordert, bei Empfehlungen zu hochverarbeiteten Lebensmitteln vorsichtig zu sein.
Im September schrieb das Institute of Food Technologists, dass die Lebensmittelverarbeitung dazu beiträgt, „Lebensmittel länger haltbar zu machen und ihre Haltbarkeit zu verbessern, was Lebensmittelverschwendung minimiert, für Verbraucher erschwinglicher ist, da sie weniger verschwenden, und Lebensmittel- und Ernährungssicherheit gewährleistet, wenn frische Lebensmittel möglicherweise nicht verfügbar sind.“ verfügbar oder zugänglich.’
Und in einem Brief des American Frozen Food Institute heißt es, dass das USDA-Komitee „keine Empfehlungen zum Grad der Lebensmittelverarbeitung als Teil der Ernährungsempfehlungen aussprechen sollte“.
Mindestens sechs weitere Länder haben Leitlinien herausgegeben, in denen sie die Menschen dazu auffordern, den Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel einzuschränken. Im Mai warnte Mexiko die Bürger, „hochverarbeitete Lebensmittel wie verarbeitetes Fleisch und Wurst, Chips, Cracker, Kekse, süßes Brot und abgepackte Cerealien zu meiden“.
Im August behaupteten Forscher in Großbritannien, dass das Land durch hochverarbeitete Lebensmittel mit einer „Schadensflut“ konfrontiert sei.
In der Liste der Überlegungen des USDA heißt es, dass aktualisierte Fragen verfügbar sein werden, wenn der Ausschuss offiziell mit der Überprüfung der Richtlinien beginnt.