Laut einer diese Woche veröffentlichten Generalinspektorprüfung hat die Environmental Protection Agency (EPA) im Geschäftsjahr 2022 keine unglaublichen 7 Milliarden US-Dollar an Verpflichtungen und Ausgaben auf Vergabeebene gemeldet.
Das EPA Office of the Inspector General (OIG) stellte fest, dass die Agentur im Geschäftsjahr 2022, dem Zeitraum zwischen Oktober 2021 und 2021, ihre Ausgaben auf Prämienebene um 5,8 Milliarden US-Dollar oder 99,9 % und ihre Verpflichtungen auf Prämienebene um 1,2 Milliarden US-Dollar oder 12,9 % untermeldet hat September 2022. Darüber hinaus hat die Agentur keine ihrer Ausgaben im Rahmen des Infrastructure Investment and Jobs Act gemeldet und ihre Ausgaben im Zusammenhang mit der Coronavirus-Pandemie nicht ausreichend ausgewiesen.
„Das Fehlen einer vollständigen und genauen Berichterstattung führte auch dazu, dass die Steuerzahler zunächst falsch über die Ausgaben der EPA informiert wurden und politische Entscheidungsträger, die sich auf die Daten verließen, möglicherweise nicht in der Lage waren, die Bundesausgaben effektiv zu verfolgen“, kam der OIG-Bericht zu dem Schluss.
Als Reaktion auf die Prüfung kritisierte die Vorsitzende des Energie- und Handelsausschusses des Repräsentantenhauses, Cathy McMorris Rodgers, R-Washington, die EPA und forderte mehr Transparenz bei ihren Aktivitäten.
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Michael Regan, Administrator der Umweltschutzbehörde, bereitet sich auf seine Aussage vor dem Bewilligungsausschuss des Senats am 3. Mai 2023 vor. (Chip Somodevilla/Getty Images)
„Es ist empörend und inakzeptabel, dass die EPA ihre Ausgaben nicht im Auge behalten oder den Kongress – und das amerikanische Volk – nicht darüber informieren kann, wie sie Steuergelder verwendet“, sagte McMorris Rodgers am Donnerstag in einer Erklärung. „Dieser aufschlussreiche Bericht unterstreicht nur noch mehr die Notwendigkeit von mehr Transparenz bei der EPA.“
„Es wirft auch die Frage auf, ob die Agentur nicht in der Lage ist, ihr rekordhohes Budget zu verwalten, oder ob die Agentur versucht, die Menge an Steuergeldern zu verbergen, die sie ausgibt, um die radikale Agenda der Regierung für eine grüne Politik voranzutreiben“, fügte sie hinzu. „Der Energie- und Handelsausschuss wird diese Regierung weiterhin für ihre Maßnahmen zur Rechenschaft ziehen, die die Kosten auf breiter Front in die Höhe treiben und den Amerikanern schaden.“
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Die EPA korrigierte ihre Zahlen für das Geschäftsjahr 2022 schließlich im Mai 2023 als Ergebnis des OIG-Audits und nahm einen Monat später Konfigurationsänderungen vor. Insgesamt gab der Generalinspekteur fünf Empfehlungen ab, denen die Behörde seiner Meinung nach zustimmte.
Die Vorsitzende des Energie- und Handelsausschusses des Repräsentantenhauses, Cathy McMorris Rodgers, R-Wash., spricht während einer Anhörung am 23. März 2023. (AP Photo/Alex Brandon)
Der Bericht kommt unterdessen, da die EPA sowohl einen riesigen Fonds für grüne Energie verwaltet als auch weiterhin ein größeres Budget fordert. Mit der Inflationsreduzierung, dem massiven Klima- und Steuergesetz der Demokraten, das 2022 verabschiedet wurde, wurde der Treibhausgas-Reduzierungsfonds in Höhe von 27 Milliarden US-Dollar geschaffen, der wiederum eine nationale grüne Bank zur Finanzierung einrichtet Grüne Projekte im ganzen Land.
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Und das Weiße Haus fordert den Kongress auf, ein EPA-Budget für das GJ24 von mehr als 12 Milliarden US-Dollar zu genehmigen, ein Rekordniveau. Die Republikaner haben sich zum Ziel gesetzt, das EPA-Budget auf etwa 6 Milliarden US-Dollar zu reduzieren, was das kleinste Budget der Agentur seit Anfang der 1990er Jahre wäre.
Präsident Biden spricht mit EPA-Administrator Michael Regan während einer Veranstaltung zum Thema Umweltgerechtigkeit im Weißen Haus. (Drew Angerer/Getty Images)
„Die Biden-Regierung nutzt die EPA als Durchleitung für Steuergelder, um linke Gruppen zu finanzieren, die darauf abzielen, Demokraten zu wählen, und nicht die Umwelt zu verbessern“, sagte Mandy Gunasekara, eine Gastwissenschaftlerin der Heritage Foundation, die währenddessen als Stabschefin der EPA fungierte die Trump-Administration, sagte Fox News Digital.
„Das Versäumnis, 7 Milliarden US-Dollar zu melden, ist absurd und inakzeptabel, aber auch symbolisch für die Arbeitsweise von Team Biden: Ihre politischen Ziele haben Vorrang vor den Bedürfnissen des amerikanischen Volkes“, fuhr sie fort. „Ich bin froh, dass Vorsitzender Rodgers dies überwacht, und hoffe, dass der Ausschuss den Finanzvorstand der Agentur zur Rechenschaft zieht, um dieses schwerwiegende Versäumnis zur Rechenschaft zu ziehen.“
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Die EPA reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.