WASHINGTON – Präsident Biden wird voraussichtlich am Mittwoch in Los Angeles eintreffen, um ein dreitägiges Gipfeltreffen der lateinamerikanischen Staats- und Regierungschefs auszurichten, bei dem er hofft, seine Fähigkeit zu demonstrieren, die Wirtschafts- und Migrationsprobleme anzugehen, die die ernsthaftesten Herausforderungen der Region anheizen.
Schon vor seinem ersten Treffen ist der Präsident Gegenstand eines Boykotts einiger der wichtigsten Staatsoberhäupter, die die Teilnahme verweigert haben, weil Herr Biden mehrere Diktatoren in der Region ausgeschlossen hat. Seine Agenda für das Treffen – die eine Reihe von hochtrabenden Ankündigungen umfasst – stößt auf tiefe Skepsis.
Und eine Karawane von Tausenden von Migranten macht sich auf den Weg nach Norden durch Mexiko in der Hoffnung, in die Vereinigten Staaten zu gelangen, während Herr Biden in Kalifornien ist, eine kleine, aber sichtbare Erinnerung an die Probleme an der Grenze, die seine Präsidentschaft geplagt haben.
Herr Biden steht vor der unwahrscheinlichen Aussicht, ernsthafte diplomatische Fortschritte zu machen, zu einer Zeit, in der viele seiner Amtskollegen das Engagement der Vereinigten Staaten in der Region bezweifeln.
„Ich glaube nicht, dass dieser Gipfel zum richtigen Zeitpunkt kam oder für große Dinge bestimmt ist“, sagte Andrés Rozental, der sechs Jahre lang stellvertretender mexikanischer Außenminister war. „Ich hege keine große Hoffnung auf große Durchbrüche. Die Leute werden skeptisch sein und dann müssen sie abwarten, ob etwas dabei herauskommt.“
Während seiner Präsidentschaftskampagne machte Herr Biden keinen Hehl aus seinem Wunsch, die US-Außenpolitik in Richtung Asien neu auszurichten, mit einem Fokus auf Chinas aufkommendem Einfluss. Seit seinem Amtsantritt konzentriert er sich auf den Einmarsch Russlands in die Ukraine und verbringt Monate damit, Koalitionen zwischen europäischen Ländern aufzubauen.
Herr Biden bleibt entschlossen, die Nationen südlich der Vereinigten Staaten nicht zu ignorieren, sagten Regierungsbeamte, insbesondere die wirtschaftliche Verwüstung in einigen Gebieten, die die Region destabilisiert und den Handel untergräbt.
Das Herzstück der Ankündigungen des Präsidenten in dieser Woche wird die Schaffung dessen sein, was seine Regierung die Americas Partnership for Economic Prosperity nennt, die den Ländern helfen soll, sich von der Coronavirus-Pandemie und längerfristigen wirtschaftlichen Herausforderungen zu erholen.
Regierungsbeamte sagten, Herr Biden werde der Interamerikanischen Entwicklungsbank Reformen vorschlagen, um mehr private Investitionen in der Region und Investitionen der Vereinigten Staaten in Höhe von 300 Millionen US-Dollar zur Bekämpfung der Ernährungsunsicherheit zu fördern. Am Dienstag gab Vizepräsidentin Kamala Harris Zusagen von 1,9 Milliarden US-Dollar an Investitionen privater Unternehmen in den nächsten Jahren bekannt.
Es ist jedoch nicht klar, ob die Investitionen robust genug sein werden, um diese Länder daran zu hindern, sich an China zu wenden, um Hilfe zu erhalten, ein wichtiges Ziel von Herrn Biden.
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„Er kann den Infrastrukturbedarf hier kaum decken“, sagte Herr Rozental. „Build Back Better ist ziemlich auf der Strecke geblieben. Es gibt einfach nichts in den Karten, das für mich darauf hindeuten würde, dass Biden eine Art großen New Deal für Lateinamerika vorschlagen wird.“
Für Frau Harris, die Herr Biden mit der Bekämpfung der Ursachen der illegalen Einwanderung beauftragt hatte, wäre das Gipfeltreffen möglicherweise eine Gelegenheit gewesen, ihre Wirksamkeit unter Beweis zu stellen. Nach einem Treffen in diesem Jahr mit Präsident Xiomara Castro von Honduras sagte Frau Harris, sie sei optimistisch in Bezug auf die Beziehungen, die sie mit führenden Persönlichkeiten in der Region aufbaue.
Aber weder Frau Castro noch die Führer von El Salvador, Guatemala oder Mexiko nehmen an dem Gipfel teil, was die Einschätzung des Vizepräsidenten über ihre engen Beziehungen untergräbt. Die Brüskierungen kamen, nachdem die Vereinigten Staaten fast einen Monat hinter verschlossenen Türen versucht hatten, ihre Teilnahme sicherzustellen.
Herrn Bidens Beharren darauf, dass die Staats- und Regierungschefs von Kuba, Nicaragua und Venezuela nicht an dem Gipfel teilnehmen, wurde in vielen Hauptstädten als Zeichen des US-Imperialismus und als mangelnde Bereitschaft angesehen, die komplexen Probleme in der Region auf ehrliche Weise anzugehen.
Die drei als Nördliches Dreieck bekannten zentralamerikanischen Staaten El Salvador, Guatemala und Honduras, die zusammen mit Mexiko die Quelle von etwa 66 Prozent der illegalen Migration an der US-Grenze sind, beschlossen, ihre Außenminister als Signal zum Gipfel zu schicken ihres Unmuts.
Der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador beschuldigte Herrn Biden und Frau Harris am Montag, die „alte Politik des Interventionismus und des Mangels an Respekt“ anzunehmen.
Beamte des Weißen Hauses versuchten, die Auswirkungen der Abwesenheit der Staats- und Regierungschefs zu minimieren, indem sie sagten, dass die vier Länder hochrangige Delegationen zum Gipfel entsenden und am Ende der Treffen gemeinsame Ankündigungen unterzeichnen würden.
„Die USA bleiben die stärkste Kraft, wenn es darum geht, hemisphärische Maßnahmen voranzutreiben, um die zentralen Herausforderungen anzugehen, vor denen die Menschen in Amerika stehen: Ungleichheit, Gesundheit, Klima und Ernährungssicherheit“, sagte Karine Jean-Pierre, Pressesprecherin des Weißen Hauses, am Montag. „Und so bleibt der Präsident weiterhin führend in der Hemisphäre.“
Aber die Abwesenheiten unterstrichen die Realität, dass die Vereinigten Staaten jahrzehntelang darum gekämpft haben, Hilfe zu leisten, die den Nationen im Süden wirksam hilft.
Milliarden von Dollar sind im Laufe der Jahre nach Mittel- und Südamerika geflossen, einige davon wurden von Herrn Biden überwacht, als er Vizepräsident war, und von Präsident Barack Obama ernannt, um die Allianz für Wohlstand zu entwickeln. Im Jahr 2015 schickte dieses Programm 750 Millionen US-Dollar an die Länder des Nördlichen Dreiecks mit dem Ziel, für wirtschaftliche Stabilität zu sorgen, um Menschen von der Migration nach Norden abzuhalten.
Doch die Korruption in diesen Ländern ist nach wie vor weit verbreitet, einige Volkswirtschaften sind nach den Turbulenzen der Pandemie stagniert, und die Zivilgesellschaften sind immer noch zerrissen. Interviews mit Menschen in Mittelamerika zeigen einen Mangel an Vertrauen, dass mehr Geld die Lösung für diejenigen ist, die durch wirtschaftlichen Zusammenbruch, Naturkatastrophen und politische Instabilität am Boden zerstört sind.
Der Mangel an Fortschritten im Laufe der Jahre gilt insbesondere, wenn es darum geht, Migranten daran zu hindern, nach Norden zu ziehen.
Dieses Problem war für Herrn Biden besonders schwierig, der nach den aggressiven Bemühungen von Präsident Donald J. Trump, Migranten abzuweisen, sein Amt antrat und ein humaneres System an der Grenze versprach. Stattdessen hat sich Herr Biden auf einige von Herrn Trumps Maßnahmen verlassen, um Asylbewerber unter Berufung auf die Coronavirus-Pandemie aus den Vereinigten Staaten fernzuhalten.
Beamte der Biden-Regierung bereiten sich auf eine weitere Welle von Migranten vor, die versuchen, diesen Sommer illegal die Grenze zu überqueren, wenn rechtliche Anfechtungen die Regierung erfolgreich dazu zwingen, pandemiebedingte Beschränkungen aufzuheben. Befürworter von Migranten haben die Vereinigten Staaten und andere Länder aufgefordert, mehr zu tun.
„Die breitere internationale Gemeinschaft hat es weitgehend versäumt, umfassend und ganzheitlich auf die Krisen in Lateinamerika zu reagieren“, sagte Meghan López, die regionale Vizepräsidentin für Lateinamerika beim International Rescue Committee, in einer Erklärung am Tag, bevor Herr Biden dies tun sollte Abflug nach Los Angeles.
„Diese Gemeinschaften haben die Reaktion auf ihre Schultern genommen, obwohl sie sich mit bereits bestehenden Herausforderungen auseinandergesetzt und unzureichende Unterstützung von einer kleinen Gruppe von Geberländern (hauptsächlich den USA) und Institutionen erhalten haben“, sagte sie.
Die mögliche Ankunft einer Karawane von Migranten während des Gipfeltreffens von Herrn Biden könnte seinen Kritikern die Gelegenheit bieten, seinen Umgang mit der Grenze anzugreifen. Von Trump während seiner Amtszeit ermutigt, haben die Republikaner in den letzten Jahren versucht, Karawanen einzusetzen, um Angst zu schüren, indem sie Migranten fälschlicherweise als Banden und Kriminelle bezeichneten.
Tatsächlich handelt es sich bei den meisten Gruppen um Familien – einschließlich Kinder –, die vor Gewalt fliehen, und Wirtschaftsmigranten, die nach Jobs in den Vereinigten Staaten suchen. Viele brechen schon lange vor Erreichen der Grenze auseinander.
Aber ihre Anwesenheit als Mr. Biden hofft, Führungsstärke in der Region zu demonstrieren, erinnert daran, wie hartnäckig das Problem der Migration sein kann, insbesondere angesichts wirtschaftlicher und politischer Unsicherheit.
Am Dienstag nach dem Gipfel gefragt, sagte Frau Jean-Pierre, Herr Biden freue sich darauf, Gastgeber der Versammlung zu sein.