WASHINGTON (AP) – Präsident Joe Biden besucht am Dienstag das maisreiche Iowa, um anzukündigen, dass er eine Bundesregel aussetzen und den Verkauf von Benzin mit höherem Ethanolgehalt in diesem Sommer zulassen wird, um zu versuchen, die Preise an der Zapfsäule zu senken, die während Russlands in die Höhe geschossen sind Krieg in der Ukraine.
Das meiste in den USA verkaufte Benzin wird mit 10 % Ethanol gemischt. Die Environmental Protection Agency wird eine Ausnahmegenehmigung erteilen, um den weit verbreiteten Verkauf einer 15-prozentigen Ethanolmischung zu ermöglichen Dies ist normalerweise zwischen dem 1. Juni und dem 15. September verboten, da befürchtet wird, dass es bei hohen Temperaturen zum Smog beiträgt.
Hochrangige Beamte der Biden-Regierung sagten, die Aktion werde den Fahrern durchschnittlich 10 Cent pro Gallone sparen, jedoch an nur 2.300 Tankstellen. Diese Stationen befinden sich laut Branchengruppen hauptsächlich im Mittleren Westen und im Süden, einschließlich Texas.
Biden sieht sich einem wachsenden politischen Druck wegen der Inflation ausgesetzt, und neue Daten vom Dienstag zeigten, dass die Preise so schnell gestiegen sind wie seit mehr als 40 Jahren, was teilweise auf die steigenden Energiekosten während des Russland-Ukraine-Krieges zurückzuführen ist. Das Arbeitsministerium sagte, sein Verbraucherpreisindex sei um 8,5 % gestiegen. im März gegenüber 12 Monaten zuvor, der größte Anstieg im Jahresvergleich seit Dezember 1981.
Die Gaspreise machten mehr als die Hälfte des monatlichen Anstiegs aus, und auch die Lebensmittel- und Wohnkosten stiegen in einer Weise, die Familien belasten könnte. Die Inflation begann sich im vergangenen Jahr zu beschleunigen, als nach der Verabschiedung von Bidens 1,9-Billionen-Dollar-Coronavirus-Hilfspaket eine robuste Einstellung erfolgteeine Herausforderung für US-Verbraucher, die durch Russlands Invasion in der Ukraine noch verstärkt wurde.
Verwaltungsbeamte sagten, die EPA habe festgestellt, dass der „Notfall“-Schritt, mehr E15-Benzinverkäufe für den Sommer zuzulassen, wahrscheinlich keine signifikanten Auswirkungen auf die Luftqualität haben wird. Und das, obwohl einige Umweltschützer seit langem argumentieren, dass mehr Ethanol im Benzin die Umweltverschmutzung erhöht, insbesondere in den wärmeren Sommermonaten.
Biden kündigte den Umzug bei einem Biokraftstoffunternehmen in Menlo westlich von Des Moines an. Iowa ist der größte Maisproduzent des Landes, der Schlüssel zur Herstellung von Ethanol.
Der Verzicht ist ein weiterer Versuch, zur Entspannung der globalen Energiemärkte beizutragen die erschüttert wurden, seit Russland in die Ukraine einmarschiert ist. Letzten Monat kündigte der Präsident an, dass die USA 1 Million Barrel Öl freisetzen werden pro Tag aus der strategischen Erdölreserve der Nation in den nächsten sechs Monaten. Seine Regierung sagte, dass dies dazu beigetragen habe, die Gaspreise in letzter Zeit leicht zu senken, nachdem sie laut AAA bis Ende März auf durchschnittlich etwa 4,23 USD pro Gallone gestiegen waren, verglichen mit 2,87 USD zur gleichen Zeit vor einem Jahr.
„Diese Entscheidung ist nicht nur ein großer Gewinn für amerikanische Fahrer und die Energiesicherheit unseres Landes, sie bedeutet auch sauberere Optionen an der Zapfsäule und eine stärkere ländliche Wirtschaft“, sagte Emily Skor, CEO der Biokraftstoff-Handelsverbandsgruppe Growth Energy, in einer Erklärung.
Auch Kongressabgeordnete beider Parteien hatten Biden aufgefordert, den E15-Verzicht zu gewähren.
„Selbst angebaute Biokraftstoffe aus Iowa bieten eine schnelle und saubere Lösung, um die Preise an der Zapfsäule zu senken, und die Stärkung der Produktion würde uns helfen, wieder energieunabhängig zu werden“, sagte der republikanische Senator von Iowa, Chuck Grassley. Er gehörte zu neun republikanischen und sieben demokratischen Senatoren aus den Bundesstaaten des Mittleren Westens, die Biden letzten Monat einen Brief schickten, in dem er ihn aufforderte, den Verkauf von E15 das ganze Jahr über zuzulassen.
Die Reise wird Bidens erste als Präsident nach Iowa sein, wo seine Präsidentschaftskampagne 2020 auf den vierten Platz hinkte in der Landesfraktion.
Nach dem Aufprall zurück, um die demokratische Nominierung zu gewinnenkehrte Biden vier Tage vor dem Wahltag 2020 zu einer Kundgebung auf dem Iowa State Fairground zurück, nur um zu sehen, wie Donald Trump den Staat gewann um 8 Prozentpunkte.
Biden kehrt in einem Moment in den Staat zurück, in dem er noch mehr politischen Gefahren ausgesetzt ist. Er ist mit sinkenden Zustimmungsraten gesattelt und Inflation auf einem 40-Jahres-Hoch während seine Partei mit der Aussicht auf große Verluste bei den Zwischenwahlen konfrontiert ist, die sie die Kontrolle über den Kongress kosten könnten.
Der Präsident plante auch, seine Wirtschaftspläne zu fördern, um ländlichen Familien zu helfen, und das überparteiliche Infrastrukturgesetz in Höhe von 1 Billion US-Dollar hervorzuheben vergangenen Herbst erlassen. Dieses Gesetz sieht Gelder für die Verbesserung des Internetzugangs sowie für die Modernisierung von Abwassersystemen, die Verringerung der Überschwemmungsgefahr und die Verbesserung von Straßen und Brücken, Trinkwasser- und Stromnetzen in dünn besiedelten Gebieten vor.
„Ein Teil davon taucht in Gemeinden jeder Größe auf, unabhängig von den Ergebnissen der letzten Wahlen“, sagte Jesse Harris, der leitender Berater von Bidens Wahlkampf 2020 in Iowa war und 2008 die Bemühungen um vorzeitige Stimmabgabe für Barack Obamas Wahlkampf leitete.
Regierungsbeamte haben lange vorgeschlagen, dass Biden mehr reisen sollte, um eine Wirtschaft zu fördern, die sich von den Rückschlägen der Coronavirus-Pandemie erholt.
Aber viele der positiven Jobnachrichten auf nationaler Ebene wurden von steigenden Benzin-, Lebensmittel- und Immobilienpreisen überschattet, die Lohnzuwächse zunichte gemacht haben.
Der Vorsitzende der Republikanischen Partei von Iowa, Jeff Kauffman, kritisierte Bidens Umgang mit Wirtschaft und Inflation schonungslos. Aber die vorübergehende Umstellung auf Ethanol sei richtig gewesen.
„Zunächst einmal möchte ich sagen, dass das eine gute Sache ist. Absolut gute Sache. Es wäre schön gewesen, wenn er es früher getan hätte“, sagte Kauffman. „Bin ich froh über diesen Verzicht? Ja bin ich. Reicht das? Nö.”
Die hohe Inflation stellt auch eine Bedrohung für Bidens breitere innenpolitische Agenda dar, von der das Weiße Haus hoffte, dass sie bei den bevorstehenden Zwischenwahlen einen Kontrast zu den Republikanern darstellen würde. Der demokratische Senator Joe Manchin aus West Virginia veröffentlichte eine Erklärung, in der er sagte, dass die Biden-Regierung und die Federal Reserve es versäumt hätten, „schnell genug zu handeln“, um die Kosten für das amerikanische Volk einzudämmen, und dass das Problem der hohen Preise vor der Invasion der Ukraine liege.
„Es ist ein schlechter Dienst für das amerikanische Volk, so zu tun, als wäre Inflation ein neues Phänomen“, sagte Manchin in einer Pressemitteilung.
Manchin, dessen Opposition Bidens 10-jährige Maßnahme in Höhe von rund 2 Billionen US-Dollar im Dezember zum Scheitern verurteilt hatte, war kürzlich an den Verhandlungstisch mit dem Weißen Haus zurückgekehrt. Manchin sagte, dass jedes neue Paket Bestimmungen zur Reduzierung des Defizits und zur Kontrolle der Inflation enthalten müsse. Es bleibt unklar, welche Auswirkungen die neuen Inflationsdaten auf den Stand dieser Verhandlungen haben werden.
Nach Iowa wird Biden am Donnerstag Greensboro, North Carolina, besuchen.
Die EPA hat in der Vergangenheit saisonale Beschränkungen für E15 aufgehoben, auch nach dem Hurrikan Harvey im Jahr 2017. Die Trump-Administration tat dies im Sommer zwei Jahre später, ließ diese Klage jedoch von einem Bundesberufungsgericht niederschlagen.
Eine Gruppe, die Erdölraffinerien vertritt, hat Bidens Entscheidung gesprengt und gesagt, der einzige Notfall sei sein Rückgang der Umfragewerte.
„Wir stimmen mit der Verwaltung überein, wenn es darum geht, Verbraucher an der Zapfsäule zu entlasten, aber eine rechtswidrige Anordnung der Exekutive ist nicht die Lösung des Problems“, sagte Chet Thompson, Präsident und CEO von American Fuel & Petrochemical Manufacturers.
___
Die assoziierten Presseautoren Tom Beaumont in Des Moines, Iowa und Farnoush Amiri und Matthew Daly in Washington haben zu diesem Bericht beigetragen.