Biden unterzeichnet ein parteiübergreifendes Cold Case Law, das das Recht des Bundes begründet, eine Überprüfung für die Familien der Opfer zu beantragen

Präsident Biden hat diese Woche ein überparteiliches Gesetz zur Untersuchung von Erkältungsfällen unterzeichnet, das föderale Rechte für die Angehörigen von Menschen festlegt, die bei ungelösten Morden getötet wurden.

Das Familienrechtegesetz für Opfer von Tötungsdelikten bietet Familienangehörigen von Opfern von Erkältungsfällen die Möglichkeit, Bundesermittler offiziell aufzufordern, ihren Fall mit der neuesten verfügbaren Technologie zu überprüfen – und es verbietet ausdrücklich früheren Ermittlern, die erneute Untersuchung zu leiten.

Es weist die Behörden auch an, die Familien über die Fallakte auf dem Laufenden zu halten, und fordert die Bundesregierung auf, ab 2025 jährliche Statistiken über Morde in Erkältungsfällen zu veröffentlichen.

Zwei ehemalige Staatsanwälte, die zu Kongressabgeordneten wurden, die Abgeordneten Michael McCaul, R-Texas, und Eric Swalwell, D-California, stellten das Gesetz vor, das im Repräsentantenhaus mit 406 zu 20 Stimmen und im Senat einstimmig angenommen wurde.

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McCaul hat die ungelösten “Yogurt Shop Murders” von 1991 als einen wichtigen Faktor in seinen Bemühungen, das Gesetz zu verabschieden, angeführt.

„Vor drei Jahrzehnten wurden vier Mädchen in einem Joghurtladen in Austin, Texas, brutal ermordet und verfolgen immer noch ihre Familien und ihre Gemeinde, weil der Fall ungelöst bleibt“, sagte McCaul am Freitag gegenüber Fox News Digital. „Ich bin zuversichtlich, dass das Gesetz über die Rechte der Familien von Opfern von Tötungsopfern die Ressourcen bereitstellen wird, um bei der Lösung kalter Fälle zu helfen und den trauernden Familien derer, deren Fälle kalt geworden sind, Hoffnung, Gerechtigkeit, Antworten und einen Abschluss zu bieten.“

Bei den Cold Case-Morden starben vier Teenager-Mädchen: die 13-jährige Amy Ayers, die 17-jährige Eliza Thomas, die 15-jährige Sarah Harbison und ihre 17-jährige ältere Schwester Jennifer Harbison.

Die jüngeren Mädchen besuchten die beiden älteren, die im Laden arbeiteten. Alle vier wurden später gefesselt und geknebelt aufgefunden, mit Schusswunden an den Köpfen, und der Laden war in Brand gesteckt worden.

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Vier Männer wurden bald festgenommen – aber die Anklage wurde später fallen gelassen, nachdem DNA-Beweise einen unbekannten Mann mit der Szene in Verbindung gebracht hatten.

Er wurde nicht identifiziert.

McCaul, ehemaliger stellvertretender Generalstaatsanwalt von Texas und ehemaliger Bundesanwalt, schickte 2019 einen Brief an das FBI, in dem er das Büro aufforderte, DNA-Proben aus dem Fall für einen Y-STR-Matching-Test bereitzustellen, aber das FBI sagte, der Test würde zu Tausenden von Übereinstimmungen führen und ergebnislos gemacht werden.

Das neue Gesetz verlangt von den Strafverfolgungsbehörden des Bundes, einen Cold Case auf schriftlichen Antrag der unmittelbaren Familie eines Opfers zu überprüfen, wenn der Fall nach drei Jahren immer noch „cold“ ist und beweiskräftige Anhaltspunkte hat. Das neue Gesetz verpflichtet die Bundesregierung, Familienangehörige von Opfern von Cold Cases über ihr Recht zu informieren.

Dann muss die Behörde „bestimmen, ob eine vollständige Neuuntersuchung entweder zur Identifizierung beweiskräftiger Ermittlungshinweise oder eines wahrscheinlichen Täters führen würde“.

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„Viel zu viele Tötungsdelikte in unserem Land bleiben ungelöst und hinterlassen Familien und Gemeinden am Boden zerstört“, sagte Swalwell in einer Erklärung.

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Joseph Giacalone, außerordentlicher Professor am New Yorker John Jay College of Criminal Justice und ehemaliger kommandierender Offizier des Bronx Cold Case Squad der NYPD, sagte, dass ungelöste Cold Cases ein Risiko zusätzlicher Gewalt bedeuten. Besonders wenn die Täter Serienmörder sind oder für Morde im Zusammenhang mit Banden oder Drogen verantwortlich sind, sagte er, und bis zu 39 % der Tötungsdelikte führen jedes Jahr zu keiner Verhaftung.

Er sagte, dass er als Ermittler stolz darauf sei, den Familien der Opfer dabei zu helfen, einen Abschluss zu finden.

„Wir sehen endlich, dass gewählte Beamte es richtig machen: Opfer sind wichtig; die Familien der Opfer sind wichtig“, sagte er. „Genau das haben Menschen wie ich in den letzten zwei Jahren während der fortschreitenden Ära der Strafjustiz geschrien: dass die Opfer vergessen wurden und die Familien. Das ist ein Schritt in die richtige Richtung.“

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Giacalone, der ein aktuelles Lehrbuch über Ermittlungen bei Erkältungsfällen geschrieben hat, sagte, die gesetzliche Anforderung, dass die früheren Ermittler des Ermittlerfalls von der erneuten Untersuchung ausgeschlossen werden, sei eine weitere Schlüsselkomponente des neuen Gesetzes.

„Eines der Dinge, über die ich immer spreche, ist, lesen Sie die Berichte nicht sofort; sprechen Sie nicht sofort mit den Detectives, die den Fall bearbeitet haben; weil Sie am Ende den gleichen Weg einschlagen wie sie“, sagte er . „Dieses Gesetz spricht genau das an … Jetzt hoffe ich, dass es keine totale Sache ist, denn ich würde irgendwann mit den Falldetektiven sprechen wollen – nur nicht am Anfang.“

Er sagte jedoch, er hoffe auf mindestens eine „Optimierung“, die er gerne sehen würde.

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Nach derzeitigem Stand muss der zu prüfende Cold Case zuvor Bundesgerichtsbarkeit gewesen sein.

„Die Feds haben Zugang zu Techniken, die die örtlichen Polizeidienststellen nicht haben“, sagte er. „Es ist wirklich eine Art Grauzone, in einem Fall hat man das Gefühl, dass die Familie sich direkt an die Polizei wenden kann, und im anderen heißt es, es müsse sich um eine Bundesermittlung handeln.“

Das Weiße Haus reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu dem neuen Gesetz.