PHILADELPHIA/LATROBE, Pa., 5. November (Reuters) – US-Präsident Joe Biden sagte den Wählern in Pennsylvania, dass eine Niederlage der Demokraten bei den Zwischenwahlen am Dienstag „Jahrzehnte“ von Folgen haben würde, während die Republikaner, einschließlich seines Vorgängers Donald Trump, einen durchschlagenden Sieg vorhersagten.
Die größten Namen der US-Politik – Biden, Trump und der frühere Präsident Barack Obama – besuchten am Samstag Pennsylvania in der Hoffnung, das Gleichgewicht in einem entscheidenden Halbzeit-Senatsrennen zwischen dem demokratischen Vizegouverneur John Fetterman und dem republikanischen Stararzt Mehmet Oz zu kippen.
„Leute, drei Tage, drei Tage bis zu einer der wichtigsten Wahlen unseres Lebens. Das Ergebnis wird unser Land für die kommenden Jahrzehnte prägen, und die Macht, dieses Ergebnis zu gestalten, liegt in Ihren Händen“, sagte Biden den Anhängern von Temple Universität in Philadelphia.
„Es ist eine Wahl. Eine Wahl zwischen zwei völlig unterschiedlichen Visionen von Amerika.“
Bei einer Kundgebung in Latrobe, südöstlich von Pittsburgh, listete Trump eine Litanei von Beschwerden mit Demokraten auf, die vom Umgang der Partei mit der Inflation bis zu Bildungsplänen reichten, die seine Anhänger als zu fortschrittlich ansehen.
„Wenn Sie die Zerstörung unseres Landes stoppen und den amerikanischen Traum retten wollen, dann müssen Sie an diesem Dienstag in großem Stil republikanisch wählen“, sagte Trump.
Trump, der sich laut Quellen darauf vorbereitet, nach den Midterms einen dritten Lauf in Folge für das Weiße Haus zu starten, behauptet weiterhin fälschlicherweise, dass seine Niederlage gegen Biden im Jahr 2020 das Ergebnis eines weit verbreiteten Betrugs war. Mehrere Gerichte, staatliche Stellen und Mitglieder seiner eigenen Verwaltung haben diese Behauptung als unwahr zurückgewiesen.
Dennoch zeigen Meinungsumfragen, dass eine beträchtliche Anzahl republikanischer Wähler die Behauptung akzeptiert, ebenso wie viele Kandidaten für den Kongress, Gouverneure und Staatsämter, die die Wahlverwaltung überwachen.
„Wir werden dieses schöne Haus zurückerobern“, sagte Trump über das Präsidentschaftsrennen 2024.
„GEFÄHRLICHES KLIMA“
In seiner Rede vor Unterstützern in der Innenstadt von Pittsburgh warnte Obama, dass der politisch motivierte Angriff auf den Ehemann der Sprecherin des demokratischen Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, letzte Woche ein Produkt hasserfüllter Rhetorik sei.
„Diese Gewohnheit, die wir haben, politische Gegner zu dämonisieren, verrücktes Zeug zu sagen, schafft ein gefährliches Klima“, sagte Obama, ohne sich direkt auf die Republikaner zu beziehen.
Die Republikaner behaupten, dass die Demokraten auch politische Gewalt ausgeübt haben, und verweisen auf die weit verbreiteten Anti-Rassismus-Proteste, die das Land im Jahr 2020 erschütterten. Am Sonntag kritisierten sie die Demokraten dafür, dass sie sich nicht auf Inflation und Kriminalität konzentrierten, zwei der Hauptsorgen der Wähler zu den meisten Umfragen.
In zwei Twitter-Posts am Samstagmorgen kritisierte Oz Fetterman und Biden dafür, dass sie die heimische Energieindustrie nicht ausreichend unterstützten, und versprach, im Falle ihrer Wahl die Inflation zu bekämpfen.
„Als Ihr nächster Senator werde ich mich auf Themen konzentrieren, die für die Wähler in allen Gemeinden wichtig sind, einschließlich der Senkung der Preise für alles, von Benzin bis zu Lebensmitteln“, schrieb er.
TRUMP BEREITET EINEN WEITEREN LAUF VOR
Trump, der in Pennsylvania war, um Unterstützung für den republikanischen Senatskandidaten Oz und den republikanischen Gouverneurskandidaten Doug Mastriano zu gewinnen, arbeitet auch daran, sein eigenes Profil zu wahren, während er über einen weiteren Lauf im Weißen Haus nachdenkt.
Das könnte die Voraussetzungen für einen Rückkampf zwischen Biden und Trump schaffen, obwohl einige Demokraten sagen, dass schwere Verluste für Bidens Partei am Dienstag den Druck auf den Präsidenten erhöhen könnten, beiseite zu treten und jemand anderen den Mantel der Partei im Jahr 2024 tragen zu lassen.
Das Fetterman-Oz-Senatsrennen ist neben Georgia und Nevada einer von drei entscheidenden Wettbewerben, die darüber entscheiden werden, ob die Demokraten an ihrer hauchdünnen Mehrheit im Senat festhalten und damit die Macht haben, Bidens Kandidaten für Ämter zu bestätigen, die von seinem Kabinett reichen an den Obersten Gerichtshof.
Unparteiische Wahlprognostiker und Umfragen zeigen, dass die Republikaner große Favoriten sind, wenn es darum geht, die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zu gewinnen, wobei der Senat einen Wurf macht. Die Kontrolle auch nur eines würde den Republikanern die Macht geben, Bidens Gesetzgebungsagenda zu blockieren und potenziell schädliche Untersuchungen einzuleiten.
In Philadelphia warnte Biden, dass die Republikaner die Sozialversicherungsleistungen der Amerikaner angreifen würden, wenn sie gewinnen würden, und dass sie daran arbeiten würden, die jüngsten Gesetze rückgängig zu machen, die darauf abzielen, die Preise für verschreibungspflichtige Medikamente zu senken.
„Sie wollen alles loswerden, was wir gerade getan haben“, sagte Biden.
Laut dem US Elections Project haben bereits mehr als 39 Millionen Amerikaner vorgezogene Stimmzettel abgegeben, entweder persönlich oder per Post. Wahlbeamte haben gewarnt, dass es nach Dienstag Tage dauern könnte, bis die endgültigen Ergebnisse bei hart umkämpften Wahlen wie den Senatsrennen in Pennsylvania und Georgia klar sind.
Beide Parteien haben Pennsylvania Aufmerksamkeit geschenkt, sowohl wegen der strategischen Bedeutung des Rennens als auch wegen der Geschichte seiner Wähler, in den letzten vier Präsidentschaftswahlen von einer Partei zur anderen zu wechseln.
Fetterman hatte den ganzen Sommer über eine souveräne Führung im Rennen inne, die Oz in den letzten zwei Monaten geschmälert hat.
Einige Faktoren können lokal sein: Ein Schlaganfall in diesem Frühjahr zwang Fetterman, seinen Wahlkampfplan zu kürzen, und hat seine Rede beeinträchtigt. Bei einer Debatte im vergangenen Monat stolperte er oft über seine Worte, bei einem Auftritt, den selbst Verbündete privat als wackelig bezeichneten.
Aber die Gewinne von Oz spiegeln auch eine landesweite Verschiebung der Dynamik zugunsten der Republikaner wider, da sich der Fokus der Wähler auf Inflation und Kriminalität als nachhaltiger erwiesen hat als die Sorge um Abtreibung. Auch die frühe Führung der Demokraten in mehreren anderen Senatswahlen, darunter die Wettbewerbe in Georgia und Nevada, ist in den letzten Wochen geschrumpft oder ganz verflogen.
Auch gegen Demokraten zu spielen, ist Bidens Unbeliebtheit. Laut einer am Dienstag abgeschlossenen Meinungsumfrage von Reuters/Ipsos billigen nur 40 % der Amerikaner die Arbeitsleistung des Präsidenten, was Biden veranlasst hat, sich von Wahlkämpfen in einigen Schlüsselstaaten zurückzuhalten.
Berichterstattung von Greg Savoy in Pittsburgh, Jarrett Renshaw in Latrobe, Pennsylvania, und Trevor Hunnicutt in Joliet, Illinois, zusätzliche Berichterstattung von Ted Hesson und Makini Brice in Washington, Schreiben von Gram Slattery; Redaktion von Scott Malone, Daniel Wallis und Jonathan Oatis
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