WASHINGTON (AP) – Präsident Joe Biden hat am Donnerstag so gut wie anerkannt, dass die Verhandlungen über sein umfassendes innenpolitisches Paket wahrscheinlich ins neue Jahr gehen werden, da er noch nicht über die Stimmen im Senat verfügt, um den rund 2 Billionen Dollar schweren Gesetzentwurf zur Verabschiedung zu bringen.
Biden gab eine Erklärung ab, als immer offensichtlicher wurde, dass die demokratischen Senatoren ihre Weihnachtsfrist nicht einhalten würden, hauptsächlich wegen des unnachgiebigen Widerstands eines Verweigerers: Senator Joe Manchin aus West Virginia.
Der Präsident sagte, dass der Senator von West Virginia in seinen jüngsten Diskussionen seine Unterstützung für den Rahmen bekräftigt habe, auf den er und der Präsident sich auf das Flaggschiff-Gesetz geeinigt hatten. Biden sagte, er habe auch die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, und den Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, über die jüngste Gesprächsrunde mit Manchin informiert.
„Ich glaube, dass wir unsere Differenzen überbrücken und den Build Back Better-Plan voranbringen werden, selbst angesichts des erbitterten republikanischen Widerstands“, sagte Biden in der Erklärung.
Biden sagte, Schumer sei bereit, ihn so schnell wie möglich zur Abstimmung in den Senat zu drängen.
„Wir werden – wir müssen – Build Back Better bestanden bekommen“, sagte Biden.
Bidens Erklärung war eine dringend benötigte Intervention, die es den Demokraten im Senat ermöglichte, die monatelangen verworrenen Verhandlungen zu verlassen, die bei weitem nicht gelöst erscheinen, da die Zeit vor den Weihnachtsferien abläuft.
Gleichzeitig beeilten sich die Demokraten, Fortschritte bei einer anderen verworrenen Priorität zu zeigen: der Stimmrechtsgesetzgebung, die, räumte Biden ein, auch mit Hürden zu kämpfen hat. „Wir müssen auch die Stimmrechtsgesetzgebung vorantreiben und dabei so schnell wie möglich Fortschritte machen“, sagte Biden.
Schumer, DN.Y., hatte sich als Ziel gesetzt, den Senat vor Weihnachten zu verabschieden, aber Streitigkeiten mit Manchin und anderen Demokraten bleiben bestehen. Es war klar geworden, dass die Partei Biden ausdrücklich um Intervention bemühte, in der Hoffnung, dass er einen Deal mit Manchin abschließen oder den Gesetzgeber auffordern würde, Maßnahmen bis Januar zu verschieben.
Biden „möchte dies so schnell wie möglich erledigen“, sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, gegenüber Reportern.
Schumer erwähnte die Gesetzgebung kaum, als das Tagesgeschäft begann. Stattdessen beschrieb er die Bemühungen der Demokraten, einen Stillstand bei der Stimmrechtsgesetzgebung zu durchbrechen, und einen Stapel von Nominierungen, die der Senat berücksichtigen wird, „während wir weiter daran arbeiten, den Senat in eine Position zu bringen, in der wir vorankommen können“, auf dem Sozial- und Umweltgesetz.
Manchin nutzte seine Macht in einem 50-50-Senat, in dem die Demokraten Einstimmigkeit brauchen, um sich durchzusetzen, und setzte seine Bemühungen fort, seine Partei zu zwingen, die Kosten des Gesetzentwurfs zu senken und Programme, die er ablehnte, zu streichen. Alle Republikaner sind gegen das Paket und argumentieren, dass die Maßnahme, die viele von Bidens obersten innenpolitischen Prioritäten trägt, zu teuer ist und die Inflation verschlimmern würde.
“Das beste Weihnachtsgeschenk, das Washington arbeitenden Familien geben könnte, wäre, diese schlechte Rechnung auf Eis zu legen”, sagte der Minderheitenführer im Senat, Mitch McConnell, R-Ky.
Eine Person, die nicht berechtigt war, über den schwierigen Status der Gespräche zwischen Biden und Manchin zu sprechen und nur unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte am Mittwoch, Manchin dränge darauf, die Verlängerung der erweiterten Leistungen im Rahmen der Kindersteuervergünstigung abzuschaffen, die ein Grundpfeiler der demokratischen Bemühungen zur Reduzierung ist Kinderarmut.
Manchin sagte Reportern am Mittwoch, dass Behauptungen, er wolle die Verbesserungen bei der Kindersteuerabrechnung streichen, „viele schlechte Gerüchte“ seien. Auf die Frage, ob er die Abschaffung einer der Verbesserungen der Steuergutschrift für Kinder unterstützt – monatliche Schecks, die an Millionen von Familien gesendet werden – sagte er: „Ich verhandle mit keinem von Ihnen.“
Biden fügte weitere Zweifel an schnellen Maßnahmen des Senats in diesem Jahr hinzu und schlug vor, dass die Demokraten stattdessen der Stimmrechtsgesetzgebung Vorrang geben sollten, einem Hauptziel der Partei, das die Republikaner seit langem vereitelt haben. Die Demokraten stehen bei der Abstimmungsmaßnahme vor einem harten Kampf, aber wenn sie sich darauf konzentrieren, können sie einen Kampf führen, der die Wähler der Partei mit Energie versorgt, während der Gesetzgeber hinter den Kulissen an der Sozial- und Umweltgesetzgebung arbeitet.
Auf die Frage, ob der Kongress die Abstimmungsgesetzgebung schnell in Betracht ziehen und die Rechnung in Höhe von 2 Billionen US-Dollar auf das nächste Jahr verschieben sollte, sagte Biden gegenüber Reportern: „Wenn wir das Stimmrecht im Kongress durchsetzen können, sollten wir es tun.“ Er fügte hinzu: “Es gibt im Inland nichts Wichtigeres als das Stimmrecht.” Biden sprach am Mittwoch, als er Tornadoschäden in Dawson Springs, Kentucky, besichtigte.
Dass die Sozial- und Umweltgesetzgebung ins nächste Jahr rutscht, wenn Kongresswahlen stattfinden, wäre für die endgültigen Aussichten des Gesetzentwurfs unheilvoll.
Da die Demokraten frühere selbst auferlegte Fristen versäumt haben, würde eine weitere Verzögerung die Vorwürfe der Republikaner schüren, dass sie eine von ihnen kontrollierte Regierung inkompetent führen. Die Demokraten bereiten sich auf die Wahlen im November vor, wenn die GOP eine echte Chance hat, die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat zu gewinnen.
Die Nachricht von Manchins Haltung führte zu einer Gegenreaktion von Kollegen, die er seit Monaten mit ständigen Forderungen frustriert, die Größe und den Umfang der Rechnung zu kürzen. Die Maßnahme hat auch Geld für Gesundheitsfürsorge, universelle Vorkindergärten und Klimaschutzprogramme, die größtenteils durch Steuererhöhungen für Großkonzerne und Reiche finanziert werden.
Der zweitrangige Demokrat, Senator Dick Durbin aus Illinois, sagte, dass “die Emotionen” unter den Demokraten über die Kindersteuervergünstigung “sehr hoch” seien, und sagte, er sei “fassungslos”, als er von Manchins Forderungen hörte.
Manchin wollte, dass der 10-Jahres-Preis der Gesamtrechnung unter 2 Billionen US-Dollar sinkt. Er möchte auch, dass alle seine Programme das ganze Jahrzehnt dauern.
Der aktuelle Gesetzentwurf würde die erweiterte Steuergutschrift für Kinder um nur ein Jahr verlängern, um die Kosten der Rechnung einzudämmen. Eine Verlängerung der verbesserten Leistungen für 10 Jahre würde die aktuellen Ein-Jahres-Kosten von rund 100 Milliarden US-Dollar auf über 1 Billion US-Dollar erhöhen.
Das Finanzministerium sagt, dass die erweiterte Steuergutschrift den Familien von 61 Millionen Kindern geholfen hat.
Zu den weiteren Forderungen Manchins gehört die Abschaffung einer neuen Anforderung für bezahlten Familienurlaub. Streitigkeiten zwischen anderen Gesetzgebern umfassen die Erhöhung der Steuerabzüge des Bundes für staatliche und lokale Steuern.
Ein weiteres Hindernis für die Demokraten ist eine zeitaufwändige Überprüfung durch die Senatsabgeordnete Elizabeth MacDonough, ob viele der Bestimmungen des Gesetzentwurfs gegen die Regeln der Kammer verstoßen und fallengelassen werden sollten. MacDonough sagte am Donnerstag, dass eine Bestimmung, die es vielen Migranten erlaubt, vorübergehend in den USA zu bleiben, gestrichen werden sollte.
Das Repräsentantenhaus hat seine Gesetzesfassung im November genehmigt.
Die assoziierten Presseschreiber Colleen Long, Darlene Superville und Farnoush Amiri haben zu diesem Bericht beigetragen.