Biden wird die Diplomatie dann weitgehend für ein sechswöchiges Sperrfeuer nationaler Kampagnen beiseite legen. Aber die Mitarbeiter des Weißen Hauses glauben, dass die beiden nachfolgenden Treffen in zwei Hauptstädten der Welt – London und dann New York – dem Präsidenten eine einladende Bühne bieten werden.
Er wird es nutzen, sagten Adjutanten, um gegen autokratische Kräfte vorzugehen, die den Globus bedrohen.
Einiges davon wird auf Peking abzielen, ein Großteil davon auf Moskau. Und vor den Augen der Welt wird Biden seine UN-Rede dazu nutzen, um Unterstützung für die bunt zusammengewürfelte Gruppe von Kämpfern – verstärkt mit westlichen Waffen – zu fordern, die erstaunliche Siege gegen eine viel größere Kriegsmaschine erringen.
„Die ukrainischen Streitkräfte haben hier ein Gefühl der Dynamik“, sagte John Kirby, Koordinator für strategische Kommunikation beim Nationalen Sicherheitsrat. „Und deshalb werden wir sie weiterhin so gut wie möglich unterstützen.“
Es wird keine offenkundige Politik bei einer der wahrscheinlich großartigsten Beerdigungen geben, die die Welt je gesehen hat.
Biden und First Lady Jill Biden sollten am Samstag an Bord der Air Force One gehen, um nach London zu fliegen, zwei Tage vor der Beerdigung der Königin. Elizabeth arbeitete als Prinzessin als Mechanikerin in den Kriegsanstrengungen gegen Adolf Hitlers Deutschland und präsidierte, nachdem sie Königin geworden war, eine Nation, die ein Bollwerk der Demokratie geblieben ist.
Die monumentale Beerdigung wird Staatsoberhäupter aus der ganzen Welt anziehen, von denen viele ihr Gefolge und ihre Luxusfahrzeuge für einen Tag zurücklassen, um ihre Aufwartung zu machen. Putin wird nicht dabei sein. Aber Biden, der die Königin im vergangenen Sommer getroffen hat, wird unter den Trauernden sein. Adjutanten planen, dass er zumindest einige informelle Zeit mit einer Reihe von Verbündeten hat, darunter die neue britische Premierministerin Liz Truss, die nur wenige Tage vor dem Tod der Königin an die Macht kam.
Aber in London werden alle Gespräche über den Krieg ein paar tausend Meilen östlich geflüstert. In New York ein paar Tage später wird es im Mittelpunkt stehen.
Bidens Rede vor der UN-Generalversammlung wurde wegen der Beerdigung um einen Tag verschoben, nun soll der Präsident am Mittwoch die Bühne betreten. Helfer haben wochenlang an der Rede gearbeitet. Sie betrachten es als die jüngste in einer Reihe hochkarätiger Gelegenheiten für Biden, den Kampf in der Ukraine in seine umfassendere Sichtweise einzuordnen, dass das nächste Jahrhundert durch den Kampf zwischen Demokratien und Autokratien definiert wird.
Die erste Gelegenheit bot sich beim State of the Union, das nur wenige Tage nach der russischen Invasion im Februar stattfand. Es folgten zwei Gipfeltreffen in Europa – im März in Polen, im Juni in Spanien –, bei denen Biden versuchte, seine Koalition zusammenzuhalten. Und jetzt kommt diese Rede vor den Vereinten Nationen – ihrer ersten vollwertigen Generalversammlung seit der Zeit vor der Covid-Pandemie – zu einem besonders folgenreichen Moment im Krieg.
Bidens Unterstützung für die Ukraine hat nicht geschwankt, selbst als Russland den Frühling mit knirschenden, aber stetigen Fortschritten im Osten der Nation markierte. Jetzt scheint die Ukraine in Schwung zu kommen, die in den letzten Wochen die Zusammenarbeit und den Austausch von Geheimdienstinformationen mit den Vereinigten Staaten verbessert hat, um eine zweigleisige Gegenoffensive zu starten, die Moskau überraschte. Aber US-Militärs haben gewarnt, dass es zu früh sei, um zu feiern, und warnten, dass Russland in weiten Teilen der Region immer noch gut befestigt sei und sich bald neu formieren könnte.
Hinzu kommt die Befürchtung eines schwierigen Winters in Europa, das mit sinkenden Temperaturen weitgehend von russischer Energie abgeschnitten sein wird. Bidens Helfer haben den bevorstehenden Winter lange als die schwierigste Saison des Krieges angesehen, in der die Kämpfe weitgehend einfrieren und auch die Entschlossenheit der europäischen Unterstützung für die Ukraine auf die Probe stellen würden.
Biden-Berater glauben, dass die jüngsten Siege der Ukraine beweisen, dass es sich für Europa nach wie vor lohnt, zu Kiew zu stehen. Der Präsident, so kündigten sie an, wird diesen Punkt von der Tribüne in Turtle Bay aus nachdrücklich hämmern und den Kontinent auffordern, seine Standhaftigkeit zu verstärken, während die Vereinigten Staaten weiterhin Milliarden von Dollar an Waffen und Vorräten an den ukrainischen Widerstand schleusen.
Biden wird die Nationen auch dazu drängen, Putin weiter zu isolieren. Die Helfer wogen immer noch ab, wie direkt Biden Nationen anrufen wird, von denen er sieht, dass sie ihren Teil nicht zur Hilfe beitragen – sei es China, das den Krieg nicht verurteilt, oder Indien, das sich noch nicht verpflichten muss, sich an einer Preisobergrenze für russisches Öl zu beteiligen. Biden-Berater beobachteten am Donnerstag mit Interesse, wie der chinesische Präsident Xi Jinping Putin bei einem Gipfeltreffen in Zentralasien als „alten Freund“ bezeichnete. Beamte stellten jedoch fest, dass es immer noch keine Anzeichen dafür gebe, dass Peking gegen Sanktionen verstoße, indem es Moskau direkt unterstütze.
Die Rede nächste Woche in New York wird in vielerlei Hinsicht als Vorbote für eine der bedeutendsten multinationalen Versammlungen seit Jahrzehnten dienen. Die G20 wird sich im November in Indonesien versammeln, wo Helfer darauf hinarbeiten, dass Biden und Xi ihr erstes persönliches Gipfeltreffen seit dem Amtsantritt des Präsidenten abhalten.
Aber das Treffen zwischen den beiden rivalisierenden Supermächten wird nicht einmal der Headliner in Bali sein. Die indonesische Regierung hat bestätigt, dass Putin ebenfalls teilnehmen wird, was ihn möglicherweise zum ersten Mal seit Beginn seiner Invasion mit westlichen Führern von Angesicht zu Angesicht zusammenbringen wird.
Beamte sagten, dass der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj ebenfalls eine Teilnahme erwäge – es wäre sein erstes Mal seit Beginn des Krieges, dass er sein Land verlasse – was möglicherweise zu einer Konfrontation mit Putin führen könnte. Beamte warnten jedoch davor, dass die Pläne vorläufig seien. In jedem Fall war Biden bereit, das Banner der Demokratien zum Südostasien-Gipfel zu tragen.
„Ich glaube, die Reaktion auf den Krieg ist bisher der wichtigste und erfolgreichste Aspekt seiner Außenpolitik“, sagte Richard Haass, der Präsident des Council on Foreign Relations, vor der UN-Rede. „Es verkörpert seine zentrale außenpolitische Neigung, die eine auf Bündnissen basierende Antwort auf die Tyrannei ist.“