Joe Biden begrüßte am Samstag einen „monumentalen Schritt nach vorne als Nation“, nachdem sich die Demokraten im Repräsentantenhaus endlich geeinigt und ein Infrastrukturpaket im Wert von 1 Billion US-Dollar zur Unterzeichnung an seinen Schreibtisch geschickt hatten, ein enormer Schub für eine Regierung, die um Siege gekämpft hat.
“Dies ist eine Blaupause für den Wiederaufbau Amerikas”, sagte Biden, “und sie ist längst überfällig.”
Es gab jedoch auch einen Rückschlag, als die Demokraten eine Abstimmung über einen zweiten, noch größeren Gesetzentwurf verschoben. Dieser 10-Jahres-Ausgabenplan in Höhe von 1,85 Billionen US-Dollar zur Unterstützung von Gesundheits-, Familien- und Klimaschutzprogrammen, bekannt als Build Back Better, wurde abgelenkt, nachdem Zentristen eine Kostenschätzung vom Congressional Budget Office (CBO) verlangt hatten. Biden sagte, er sei zuversichtlich, dass er es bestehen könne.
Der Präsident ging zu Reportern im Weißen Haus und begann mit einem Witz auf Kosten seines Vorgängers Donald Trump.
„Endlich die Infrastrukturwoche“, sagte er.
Unter Trump wurde das Versäumnis der Regierung, sich inmitten eines ständigen Skandals auf die Infrastruktur zu konzentrieren, zu einer nationalen Pointe.
„Wir fangen gerade erst an“, sagte Biden. „Es ist etwas, das längst überfällig ist, über das in Washington aber lange gesprochen wurde, aber nie wirklich getan wurde.
„Das Repräsentantenhaus hat ein Gesetz über Infrastrukturinvestitionen und Arbeitsplätze verabschiedet. Das ist eine schicke Art, ein parteiübergreifendes Infrastrukturgesetz zu sagen, eine einmalige Investition, die Millionen von Arbeitsplätzen schaffen, unsere Infrastruktur, unsere Straßen, unsere Brücken, unser Breitband modernisieren wird, und eine Reihe von Dingen, die die Klimakrise zu einem Chance und bringt uns auf den Weg, den wirtschaftlichen Wettbewerb des 21. Jahrhunderts zu gewinnen, dem wir mit China und anderen großen Ländern der Welt gegenüberstehen.“
Das Repräsentantenhaus genehmigte den Gesetzentwurf über eine Billion Dollar am späten Freitag, nachdem die Demokraten eine monatelange Pattsituation zwischen Progressiven und Zentristen gelöst hatten. Die Maßnahme bestanden 228-206. Dreizehn überwiegend gemäßigte Republikaner unterstützten das Gesetz, während sechs linke Demokraten dagegen waren, darunter Alexandria Ocasio-Cortez aus New York.
Die Zustimmung brachte den Gesetzentwurf auf den Schreibtisch eines Präsidenten, dessen Zustimmungswerte gesunken sind und dessen Partei diese Woche bei den Wahlen gekämpft hat. Biden sagte, er werde das Gesetz an diesem Wochenende nicht unterschreiben, weil er wollte, dass diejenigen, die es bestanden haben, dabei sind, wenn er dies tat.
“Wir freuen uns mehr darauf, Schaufeln im Boden zu haben”, sagte Biden. „Um mit dem Wiederaufbau Amerikas zu beginnen.
„Für alle von Ihnen zu Hause, die sich in einer sich so schnell verändernden Wirtschaft zurückgelassen und vergessen fühlen, ist diese Rechnung für Sie. Die überwiegende Mehrheit dieser Tausenden von Arbeitsplätzen, die geschaffen werden, erfordert keinen Hochschulabschluss. Es wird Arbeitsplätze in jedem Teil des Landes geben: rote Staaten, blaue Staaten, Städte, Kleinstädte, ländliche Gemeinden, Stammesgemeinden.
“Dies ist eine Blaupause für den Wiederaufbau Amerikas, und sie ist längst überfällig.”
Diese Woche wurden demokratische Kandidaten für das Amt des Gouverneurs in Virginia besiegt und kamen in New Jersey, zwei blau geneigten Staaten, nach Hause. Diese Rückschläge ließen Führer, Zentristen und Progressive ungeduldig zeigen, dass sie wissen, wie man regiert. Demokraten können es sich kaum leisten, ein Jahr vor den Zwischenwahlen, bei denen die Republikaner den Kongress zurückerobern könnten, in Unordnung zu erscheinen.
Im Weißen Haus sagte Biden: „Jeder Staat ist anders und ich weiß es nicht, aber ich denke, die einzige Botschaft, die rüberkam, war, etwas zu erledigen … aufhören zu reden, etwas zu erledigen. Und ich denke, das ist es, wonach die Amerikaner suchen.
„Das ganze Gerede über die Wahlen und was bedeuten sie? Sie wollen, dass wir liefern. Demokraten, sie wollen, dass wir liefern. Letzte Nacht haben wir bei einem großen Gegenstand bewiesen, dass wir das können. Wir haben geliefert.“
Die Verschiebung einer Abstimmung über das Ausgabengesetz zerstörte die Hoffnung auf einen Doppelsieg. Aber in einem von den Führern von Biden und dem Repräsentantenhaus vermittelten Durchbruch stimmten fünf Gemäßigte zu, den Gesetzentwurf zu unterstützen, wenn die Schätzungen der CBO seiner Kosten mit den Zahlen des Weißen Hauses und von Analysten des Kongresses übereinstimmen.
Die Einigung, in der der Gesetzgeber versprach, bis zum 15. November über den Gesetzentwurf abzustimmen, war ein wichtiger Schritt auf dem Weg zum Senat. Ihre Chancen dort sind nicht sicher: Sie muss den Stichentscheid von Vizepräsidentin Kamala Harris und mit Zustimmung von Joe Manchin aus West Virginia und Kyrsten Sinema aus Arizona, die sich bisher als hinderlich erwiesen haben, weitergeben.
Die Ausgabenrechnung sei „finanziell verantwortlich“, sagte Biden. „Das ist eine schicke Art zu sagen, dass es voll bezahlt ist. Es erhöht das Defizit nicht um einen einzigen Cent. Und es reduziert das Defizit nach Ansicht der führenden Ökonomen hierzulande tatsächlich auf lange Sicht. Und es wird bezahlt, indem sichergestellt wird, dass die reichsten Amerikaner, die größten Konzerne, beginnen, ihren gerechten Anteil zu zahlen.“
Die Republikaner haben hervorgehoben, was ihrer Meinung nach die Auswirkungen des Ausgabenplans auf die gefährliche wirtschaftliche Inflation sein werden.
„Laut Ökonomen“, sagte Biden, „wird dies den Inflationsdruck verringern … indem die Kosten für arbeitende Familien gesenkt werden.“
Er sagte auch: “Wir haben vor ein paar Wochen aus heiterem Himmel einen Brief von 17 Nobelpreisträgern für Wirtschaftswissenschaften erhalten und sie haben festgestellt, dass” [the two bills] wird den Inflationsdruck verringern, nicht schaffen.“
Biden räumte ein, dass er keine republikanischen Stimmen für das Ausgabengesetz bekommen wird und „herausfinden“ muss, wie er seine eigene Partei vereinen kann. Am Freitag bedeutete diese Anstrengung einen anstrengenden Tag für Nancy Pelosi, die Sprecherin des Repräsentantenhauses. Sie sagte Reportern: „Willkommen in meiner Welt. Das ist die Demokratische Partei. Wir sind keine Lockstep-Party.“
Biden sagte, er sei zuversichtlich, die notwendigen Stimmen zu finden. Auf die Frage, was ihm dieses Selbstvertrauen gebe, spielte der Präsident auf seine legislativen Erfahrungen als Senator und Vizepräsident an und sagte: „Ich.“
Am Freitagabend verzögerten Biden und seine Frau Jill Biden ihre Pläne, nach Delaware zu reisen, da der Präsident die Telefone bediente. Pramila Jayapal aus dem Bundesstaat Washington, Vorsitzende des Congressional Progressive Caucus, sagte gegenüber Reportern, Biden habe sogar ihre Mutter in Indien angerufen. Es war unklar, warum.
„Das war nicht, um mich zu bestechen, jetzt war alles fertig“, sagte Jayapal und fügte hinzu, dass ihre Mutter ihr sagte, sie habe „nur wie ein kleines Mädchen geschrien“.