Präsident Joe Biden wurde am 20. November 2022 80 Jahre alt – und aus gesundheitlicher Sicht wird derzeit über sein fortgeschrittenes Alter und die Fähigkeit von Personen in diesem Alter, im höchsten Amt des Landes zu dienen, diskutiert.
Biden hat den ehemaligen Präsidenten Reagan als ältesten Präsidenten im Weißen Haus übertroffen – und der Meilenstein lässt die Leute sich fragen: Gibt es ein Alter, das zu alt für jemanden ist, um Präsident zu werden?
„Ich denke, es ist legitim, sich über das Alter von irgendjemandem Sorgen zu machen, einschließlich meines“, sagte Biden selbst im Oktober gegenüber MSNBC.
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Er fügte hinzu: „Aber ich denke, der beste Weg, das Urteil zu fällen, ist, mich zu beobachten.“
Als die Gründerväter, die größtenteils Anfang 40 waren, 1787 das Alter des Präsidenten festlegten, waren sie laut History.com mehr besorgt darüber, dass jemand „zu jugendlich“ als zu alt erscheint.
Präsident Joe Biden während einer Veranstaltung in Los Angeles. „Ich denke, es ist legitim, sich über das Alter von irgendjemandem Sorgen zu machen, einschließlich meines“, sagte er Anfang des Jahres. Dann fügte er hinzu: „Schau mir zu.“
(AP Photo/Damian Dovarganes)
Artikel II der US-Verfassung legt ein Mindestalter – 35 – fest, damit jemand Präsident der Vereinigten Staaten werden kann, ohne eine Höchstaltersgrenze festzulegen, fügte die Website hinzu.
„Ich mache mir Sorgen über altersbedingte Demenz, die der Job angesichts des Drucks im Büro beschleunigen kann“, sagte Gary J. Schmitt, Resident Scholar in Strategic Studies am American Enterprise Institute, gegenüber History.
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„Aber ich mache mir auch Sorgen über den höheren Prozentsatz der Todeswahrscheinlichkeit im Amt, das heißt [the American people] wird für einen Kandidaten stimmen, aber einen anderen bekommen, den wir nicht so ernsthaft überprüft haben.”
Frühere Krankengeschichte
Präsident Biden hat laut seiner Gesundheitszusammenfassung vom November 2021 eine Vorgeschichte, die für nicht valvuläres Vorhofflimmern, gastroösophagealen Reflux, saisonale Allergien und leichte sensorische periphere Neuropathie seiner Füße von Bedeutung ist.
Ein Bericht aus dem vergangenen Jahr führte Präsident Bidens anhaltenden Husten und Räuspern auf Säurereflux zurück.
(AP Foto/Andrew Harnik)
Was genau ist Vorhofflimmern? Das Herz besteht aus zwei oberen Kammern, den so genannten Vorhöfen, die laut der American Heart Association Blut in die beiden unteren Kammern, die als Ventrikel bekannt sind, pumpt.
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Es zieht sich normalerweise zusammen und entspannt sich zu einem regelmäßigen Schlag. Aber bei Vorhofflimmern – oder aFib – schlagen die Vorhöfe unregelmäßig, so dass das Blut nicht effizient in die Ventrikel fließt, fügte der Verband hinzu.
Dies kann zu Blutgerinnseln führen.
Einige Patienten werden auf Blutverdünner gesetzt, um diese Komplikation zu verhindern, einschließlich Biden, der seit November 2021 auf dem Blutverdünner namens Eliquis steht.
„Wenn ein Gerinnsel abbricht, in den Blutkreislauf gelangt und sich in einer Arterie festsetzt, die zum Gehirn führt, kommt es zu einem Schlaganfall“, stellte die Kardiologie-Vereinigung auf ihrer Website fest.
Abhängig von ihren Risikofaktoren, einschließlich fortgeschrittenem Alter, werden einige Patienten auf Blutverdünner gesetzt, um diese Komplikation zu verhindern – einschließlich Biden, der seit November 2021 auf dem Blutverdünner namens Eliquis steht.
„Versteifter Gang“, räusperte sich
Der medizinische Bericht stellte auch einen versteiften Gang fest, der größtenteils auf Arthritis-Veränderungen in seiner Wirbelsäule zurückzuführen war, obwohl festgestellt wurde, dass er „merklich steifer und weniger flüssig war als in der Vergangenheit“.
Der Bericht führte sein anhaltendes Husten und Räuspern auf seinen Sodbrennen zurück.
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Eine umfassende neurologische Untersuchung ergab laut dem Bericht keine neurologische Störung, bestätigte jedoch eine leichte periphere Neuropathie in seinen Füßen.
Der Arzt führte seine subtilen Gangänderungen zum Teil auf „Limp and Compensation“-Veränderungen zurück, nachdem er im Jahr zuvor einen Bruch im rechten Mittelfuß erlitten hatte.
Auf diesem Aktenfoto spricht Präsident Biden mit Medienvertretern, nachdem er am Donnerstag, den 20. Oktober 2022, in Moon Township, Pennsylvania, eine Mahlzeit im Restaurant Primanti Bros. abgeholt hat.
(AP Photo/Patrick Semansky, Akte)
„Präsident Biden bleibt ein gesunder, kräftiger, 78-jähriger Mann, der in der Lage ist, die Pflichten der Präsidentschaft erfolgreich auszuführen, einschließlich derer als Chief Executive, Staatsoberhaupt und Oberbefehlshaber“, schrieb Dr. Kevin C. O’Connor, Arzt des Präsidenten.
Älteste Präsidenten im Amt
Der ehemalige Präsident Ronald Reagan, der 40. Präsident der Nation, war laut der Website History.com am Ende seiner zweiten Amtszeit im Januar 1989 fast 78 Jahre alt.
Während seiner Amtszeit überlebte er ein Attentat sowie eine Operation zur Entfernung eines Krebspolypen im Dickdarm – der Beweis, dass Belastbarkeit eine Qualität ist, die nicht nur der Jugend vorbehalten ist, fügte History hinzu.
John Hinckley entschuldigt sich dafür, dass er Reagan fast getötet hat: Ich versuche zu zeigen, dass ich ein gewöhnlicher Typ bin.
Reagan lenkte 1984 während der Debatte mit dem demokratischen Gegner Walter Mondale mit Humor die Aufmerksamkeit von seinem Alter ab, indem er scherzte: „Ich werde die Jugend und Unerfahrenheit meines Gegners nicht für politische Zwecke ausnutzen.“
Bidens Vorgänger, der frühere Präsident Donald J. Trump, war laut History 74 Jahre und 200 Tage alt, als er sein Amt niederlegte.
In einem exklusiven Interview mit dem medizinischen Mitarbeiter von Fox News, Dr. Marc Siegel, im Juli 2020 sagte Trump, er könne sich bei einem kognitiven Screening-Test erfolgreich an eine Folge von fünf Wörtern erinnern.
James Buchanan schied nach nur einer Amtszeit mit 69 Jahren und 315 Tagen aus dem Amt aus.
Dwight Eisenhower war 70 Jahre und 98 Tage alt, als er im Januar 1961 sein Amt niederlegte.
Er überlebte im Jahr vor seiner Wiederwahl einen massiven Herzinfarkt-Angst auf der Website von History.
Präsident Dwight D. Eisenhower – abgebildet mit seiner Frau Mamie Eisenhower, Königin Elizabeth II. und Prinz Philip im Juni 1959 – war 70 Jahre alt, als er sein Amt niederlegte.
(Express-Zeitungen/Getty Images)
Aber James Buchanan, der 15. Präsident unserer Nation, verschlechterte sich während seiner Amtszeit wegen des Stresses der Arbeit gesundheitlich. Er verließ sein Amt nach nur einer Amtszeit im Alter von 69 Jahren und 315 Tagen, wie dieselbe Quelle feststellte.
Ist die Geschichte auf Bidens Seite?
Eine Studie aus dem Jahr 2011 über das Altern von US-Präsidenten ergab, dass die Männer im Weißen Haus nach ihrer Amtseinführung tendenziell länger lebten als gleichaltrige Männer – „selbst wenn sie während ihrer Amtszeit hypothetisch doppelt so schnell alterten“.
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„Alle lebenden Präsidenten haben entweder bereits die geschätzte Lebenserwartung aller US-Männer im Alter ihrer Amtseinführung überschritten oder werden dies wahrscheinlich tun“, stellte die Studie im Jahr 2011 fest.
Nicht alle Experten sind sich jedoch einig, dass der medizinische Bericht vom November 2021 ausreichend war, um Bidens funktionellen und mentalen Zustand zu beurteilen.
„Am beunruhigendsten“ von allen
„Am beunruhigendsten war der Bericht, dass sich sein Gang im Vergleich zum Vorjahr deutlich versteift hatte“, schrieb Dr. Siegel, Professor für Medizin am NYU Langone Medical Center, kürzlich in der New York Post.
Bidens Gesundheitsbericht erwähnte weder ein MRT des Gehirns noch einen kognitiven Test, fügte Siegel hinzu.
Präsident Biden und First Lady Jill Biden gehen zu Marine One, als sie das Weiße Haus am 17. September 2022 verlassen.
(Saul Loeb, AFP/Getty Images)
Ein “versteifender Gang kann mit mehreren Zuständen (einschließlich Schäden an der weißen Substanz oder Normaldruckhydrozephalus) verbunden sein, die einen kognitiven Rückgang verursachen.”
Siegel erinnerte die Leser daran, dass Biden 1988 zwei Gehirnaneurysmen chirurgisch abgeschnitten hatte und eine Blutung im Kopf hatte.
Beide Zustände können laut der medizinischen Literatur bei bestimmten Patienten zu langfristigen Risiken eines kognitiven Verfalls führen, fügte Siegel hinzu.
Die “laufende Bewertung sollte eine vollständige neurologische Bewertung beinhalten.”
Da eine weitere jährliche Untersuchung des Präsidenten ansteht, plädiert er dafür, dass Biden einen umfassenden kognitiven neuropsychiatrischen Test durchführt – wie Trump es während seiner Amtszeit mit dem Montreal Cognitive Assessment getan hat – und ihn wie sein Vorgänger öffentlich veröffentlicht.
„Natürlich gibt es erhebliche Präzedenzfälle für kranke Präsidenten, die ihre Leiden vor der Öffentlichkeit verbergen, von Woodrow Wilsons schwerem Fall der Spanischen Grippe (der sich wohl auf den Vertrag von Versailles auswirkte) und dem anschließenden Schlaganfall über Franklin Roosevelts Herzversagen bis hin zu Dwight Eisenhowers Herzkrankheit zu John Kennedys Addison-Krankheit, und das alles noch im Amt”, schrieb Siegel.
„Faktoren jenseits des chronologischen Alters“
Andere Experten gehen davon aus, dass Biden trotz seiner goldenen Jahre weiterhin gut funktionieren wird.
„Je älter die Menschen werden, desto weniger gleichen sie sich“, sagte Dr. John W. Rowe, Professor für Gesundheitspolitik und Altern an der Columbia University in New York, gegenüber Fox News Digital.
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„Faktoren jenseits des chronologischen Alters wie Rasse, Geschlecht, Bildungsstand, Familienstand (allein sein ist riskant, insbesondere für Männer), Zugang zu guter Gesundheitsversorgung und finanzieller Status, zusätzlich natürlich zum allgemeinen Gesundheitszustand, sind sehr wichtig Auswirkungen“, fügte er hinzu.
„Nach diesen Kriterien gehört Präsident Biden zu einer privilegierten Gruppe und wird wahrscheinlich noch mehrere Jahre sehr gut funktionieren.“
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Aber Siegel fordert volle Transparenz, weil Bidens „unregelmäßiges“ öffentliches Verhalten seine geistige Fitness in Frage gestellt hat.
“Dr. O’Connor hat eine medizinethische Verpflichtung, die Funktionsfähigkeit des Präsidenten zu bestimmen”, stellte Siegel fest. “Diese laufende Bewertung sollte eine vollständige neurologische Bewertung beinhalten.”