Die Biden-Regierung wurde am Freitag heftig kritisiert, nachdem sie einen Plan vorangetrieben hatte, der es Produzenten in Paraguay ermöglichen sollte, mit dem Import von frischem Rindfleisch nach Amerika zu beginnen.
Am Donnerstag hat der Tier- und Pflanzengesundheitsinspektionsdienst (APHIS) des Landwirtschaftsministeriums (USDA) die Vorschriften zur Zulassung paraguayischer Rindfleischimporte fertiggestellt und eine Reihe von Bedingungen erlassen, die Importeure erfüllen müssen, um sicherzustellen, dass in den versendeten Produkten keine Tierkrankheiten vorkommen. Paraguays Viehwirtschaft leidet seit jeher an der Maul- und Klauenseuche (MKS), die sich schnell unter Nutztieren ausbreitet und die US-Wirtschaft ernsthaft gefährden könnte.
„Das USDA stützte seine Entscheidung, Rindfleischimporte aus Paraguay zuzulassen, auf eine äußerst fehlerhafte Risikobewertung, die alte Daten von Standortbesuchen verwendet, die vor mehr als neun Jahren durchgeführt wurden“, sagte Kent Bacus, der geschäftsführende Direktor für Regierungsangelegenheiten der National Cattlemen’s Beef Association (NCBA), der größte Branchenverband, der US-Rinderproduzenten vertritt.
„In Paraguay gibt es in der Vergangenheit MKS-Ausbrüche, und es ist unklar, ob das dortige Inspektionssystem ein gleichwertiges Sicherheitsniveau für die Tiergesundheit bieten kann, um einen möglichen MKS-Ausbruch auf US-amerikanischem Boden zu verhindern“, fuhr er fort. „Paraguay ist bei den meisten Maßnahmen zur MKS-Eindämmung stark auf die Finanzierung durch den privaten Sektor angewiesen, und das USDA hat das mit dem wirtschaftlichen Abschwung Paraguays in den letzten Jahren verbundene Risiko nicht berücksichtigt.“
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Landwirtschaftsminister Tom Vilsack spricht am 8. September 2021 bei einer Pressekonferenz im Weißen Haus in Washington, D.C. über steigende Lebensmittelpreise. (Kevin Dietsch/Getty Images)
Bacus fügte hinzu, dass Paraguay zwar schon seit Jahren die Sicherstellung des Zugangs der Rindfleischproduzenten seines Landes zum US-Markt zu einer obersten diplomatischen Priorität erklärt, das USDA jedoch der Sicherheit Vorrang vor anderen Interessen einräumen sollte. Er argumentierte auch, dass es „inakzeptabel“ sei, die von amerikanischen Rinderzüchtern geäußerten Bedenken zurückzuweisen.
„Während die Gewinnung von Freunden und Verbündeten in Südamerika Teil der langfristigen Interessen der US-Diplomatie sein kann, sollte dies nicht auf dem Rücken der US-Rinderproduzenten geschehen oder indem die Gesundheit und der Lebensunterhalt der sichersten und effizientesten Rinder aufs Spiel gesetzt werden.“ und Rindfleischproduktionssystem der Welt”, sagte Bacus.
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Laut einer Niederschrift eines Treffens zwischen der paraguayischen Regierung und dem Büro des US-Handelsbeauftragten im Weißen Haus im September erörterten beide Seiten den Prozess zur Genehmigung der Einfuhr von rohen Rindfleischprodukten, und paraguayische Beamte äußerten ihren Wunsch, den Handel mit rohen Rindfleischprodukten wieder aufzunehmen “so schnell wie möglich.”
Darüber hinaus reichten paraguayische Viehwirtschaftsverbände und Regierungsbehörden, darunter die paraguayische Botschaft in den Vereinigten Staaten, im Mai Kommentare als Reaktion auf die am Donnerstag fertiggestellte vorgeschlagene Fassung der Vorschriften ein. In den Kommentaren wurde das USDA ebenfalls aufgefordert, Rindfleischimporte sofort zuzulassen.
Der paraguayische Präsident Santiago Peña spricht am 19. September vor den Vereinten Nationen in New York City. (AP Photo/Frank Franklin II)
„Der Export von paraguayischem Rindfleisch in die Vereinigten Staaten wird sowohl paraguayischen als auch amerikanischen Unternehmen und Verbrauchern zugute kommen, da die Auswahl an Premium-Rindfleischprodukten größer wird“, schrieb die paraguayische Botschaft in ihrer Einreichung. „Die Regierung von Paraguay ist bestrebt, eng mit den US-Behörden zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass alle Lebensmittelsicherheits- und Qualitätsvorschriften eingehalten werden, und wir sind zuversichtlich, dass paraguayisches Rindfleisch auf dem US-Markt ein großer Erfolg sein wird.“
Allerdings stieß derselbe bundesstaatliche Regelungsprozess auf erhebliche negative Rückmeldungen von der NCBA, regionalen Mitgliedsorganisationen der Gruppe, der United States Cattlemen’s Association (USCA) und der American Farm Bureau Federation (AFBF), die alle argumentierten, dass die Maßnahme zu einem MKS-Ausbruch führen könnte in den USA – die seit 1929 frei von der Krankheit sind – verursachte massiven wirtschaftlichen Schaden.
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„Die Politik des Farm Bureau lehnt die Entscheidung des Ministeriums ab, den Export von gekühltem oder gefrorenem Rindfleisch aus Paraguay in die Vereinigten Staaten zuzulassen, und empfiehlt dem Ministerium, diese vorgeschlagene Regelung zurückzuziehen, bis neuere und relevante Daten von der Regierung Paraguays und anderen relevanten Organisationen eingeholt werden können, um sie dort vorzulegen.“ „Es besteht kein Risiko eines Ausbruchs einer ansteckenden Tierseuche in der Haustierpopulation der USA“, schrieb die AFBF.
Rinder grasen am 2. Dezember 2021 auf einer Ranch in Blanchard, Oklahoma. (Nick Oxford/Bloomberg über Getty Images)
Die Gruppe fügte hinzu, dass aus Paraguay exportiertes Rindfleisch möglicherweise aus anderen südamerikanischen Ländern wie Brasilien, Bolivien oder Argentinien stammt, wo die USA keine Risikobewertung durchgeführt haben.
„Die USA sollten nicht die Taschen ausländischer Investoren oder brasilianischer Fleischverarbeitungsmonolithen auf Kosten unserer eigenen Rinder- und Rindfleischindustrie füllen. Aus allen oben genannten Gründen fordert die USCA respektvoll die Aufhebung dieser vorgeschlagenen Regelung“, fügte die USCA hinzu.
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„Es steht außer Frage, dass Paraguay durch den Erhalt des begehrten USDA-Gütesiegels viel gewinnen kann. Es besteht kein Zweifel, dass eine USDA-Bestätigung Paraguay wahrscheinlich den Zugang zu den Märkten Kanadas, Mexikos und der Karibik erleichtern wird“, sagte der Bacus von der NCBA schrieb in einem separaten Brief.
„Aber wo liegt der Nutzen für US-Verbraucher und warum sollte der US-Rinderbestand einem größeren MKS-Risiko ausgesetzt werden? NCBA ist zutiefst besorgt darüber, dass die in der vorgeschlagenen Regelung gezogenen Schlussfolgerungen auf veralteten Informationen basieren, die das Risiko nicht angemessen berechnen.“ US-Verbraucher und die US-Rinderherde.“