„Beyond This Harbor“, eine Abhandlung von Rose Styron, enthält Poesie, Kreuzzüge und glitzernde Namen

Da Styron größtenteils allein und in der Obhut eines Kindermädchens aufwuchs, hat sich ihre älteste Tochter, die Filmemacherin Susanna Styron, über ihr Bedürfnis nach Gesellschaft gewundert. „Ich glaube nicht, dass sie viel Zuneigung erfahren hat“, sagte sie.

Die Styrons kauften das Vineyard-Haus mit einem Darlehen ihrer Familie. Die schöne Rose Burgunder hatte William Styron erst ihre wohlhabende Herkunft gestanden, nachdem sie sich zusammengetan hatten, zwei junge Nachkriegsauswanderer in Rom, die von Truman Capote in ihrer Romanze ermutigt wurden.

Styron schreibt ihr Engagement für soziale Gerechtigkeit einer Ausbildung an einer Quäkerschule zu. Am Wellesley College wechselte sie vom Vorstudium der Medizin zur englischen Literatur, nachdem „ein Harvard-Typ an der medizinischen Fakultät mich zu einer Autopsie mitnahm und ich ohnmächtig wurde“, sagte sie.

Styrons Reaktion auf ihre strenge Erziehung war eine Rebellion: Sie machte sich auf den Weg nach Europa zu einer Zeit, als von jungen Frauen erwartet wurde, dass sie sich dort niederließen. Sie habe „aus Spaß“ geheiratet, sagte sie, weil sie sonst an der American Academy nicht willkommen gewesen wäre, wo William Styron ein Stipendiat war und es verpönt war, als unverheiratetes Paar zusammen zu leben (und, wie sie sagte, weil Irwin Shaw , ein Freund aus der „Paris-Review-Crowd“, „bot an, uns eine Party zu schmeißen“).

Der Lebensstil, den sie für sich und ihre Familie nach ihrer Rückkehr in die USA wählte, war malerisch freigeistig. „Meine Mutter lebt vom Chaos“, sagte ihre Tochter Polly, eine Choreografin. Styron ging lieber aus als ihr Mann. 1966 besuchte sie ohne ihn Capotes Black and White Ball.

Wenn William Styron offensichtliche und sehr öffentliche Affären hatte, blieb Rose bei „One- oder Two-Night-Stands“, schreibt sie in den Memoiren, nannte aber nie Namen. Sie schreibt offen über die Abtreibung, die sie nach der Geburt ihres dritten Kindes, Tom, jetzt außerordentlicher Professor für Psychiatrie an der Yale, hatte. Sieben Jahre später kam Alexandra‌, die 2011 „Reading My Father: A Memoir“ veröffentlichte, eine Bestseller-Chronik über ihre schwierige Beziehung zu ihren beiden Eltern.