Die EU hat am Mittwoch (4. Januar) eine Reise ihres Spitzendiplomaten nach Marokko verteidigt, die zusammen mit Katar mit einem im Europäischen Parlament ausgetragenen Bestechungsskandal in Verbindung gebracht wurde.
Da es zum jetzigen Zeitpunkt „keine Beweise“ für ein Fehlverhalten gebe, sei es richtig, dass die Reise des EU-Außenbeauftragten Josep Borrell am Donnerstag und Freitag stattfinden sollte, sagte ein Sprecher von Borrell.
„Niemand hat aus juristischer Sicht offiziell gesagt, dass Marokko als Land schuldig ist und Marokko im internationalen Kontakt vermieden werden sollte“, sagte der Sprecher, Peter Stano.
Der Skandal brach letzten Monat aus, als die belgische Polizei mehrere Adressen durchsuchte, die von einigen Gesetzgebern und Helfern im Europäischen Parlament, Lobbyisten und NGO-Chefs benutzt wurden.
Bei den Durchsuchungen wurden 1,5 Millionen Euro in bar gefunden, bei denen es sich vermutlich um Auszahlungen im Rahmen der Bemühungen zur Einflussnahme auf Entscheidungen im Europäischen Parlament handelte.
Katar hat jegliches Fehlverhalten in dem Fall bestritten, der noch von den belgischen Behörden untersucht wird.
Vier Verdächtige sitzen in Haft, darunter die griechische Europaabgeordnete Eva Kaili. Sie konnte ihre parlamentarische Immunität nicht ausüben, weil ein Richter feststellte, dass sie auf frischer Tat ertappt worden war.
Kaili, der nach ihrer Verhaftung ihre Position als eine der 14 Vizepräsidentinnen des Parlaments entzogen wurde, besteht darauf, dass sie unschuldig ist.
Über ihren Anwalt hat sie Unwissenheit über 150.000 Euro Bargeld in ihrem belgischen Wohnsitz geäußert.
Ihr italienischer Freund Francesco Giorgi, ein parlamentarischer Assistent, hat Berichten zufolge vor belgischen Staatsanwälten ein Geständnis abgelegt, in dem ebenfalls eine marokkanische Beteiligung behauptet wird.
Marokkos Geheimdienste
Berichten zufolge ist Marokko mit seinem externen Nachrichtendienst, der DGED – Generaldirektion für Studien und Dokumentation, in diesen Fall potenzieller Korruption verwickelt.
Laut den Dokumenten, die Le Soir und La Repubblica einsehen konnten, standen Panzeri, Cozzolino und Giorgi in Kontakt mit der DGED und mit Abderrahim Atmoun, Marokkos Botschafter in Polen.
Neben Abderrahim Atmoun werden in diesen Dokumenten zwei Agenten des marokkanischen Geheimdienstes zitiert.
Die Abgeordneten haben Bedenken hinsichtlich einer möglichen Beteiligung Marokkos nach den Entwicklungen in dem in belgischen Zeitungen dargelegten Fall geäußert.
Die Affäre hat andere EU-Institutionen ins Wanken gebracht und die Aufmerksamkeit der Medien auf die Geschäfte von EU-Kommissaren und hochrangigen Beamten, die sich kürzlich mit Katar und Marokko befasst haben, verstärkt.
Stano sagte, die Angelegenheit „liegt in den Händen der Justiz in Belgien“ und „wir haben volles Vertrauen“ in ihre Arbeit zur Untersuchung der Vorwürfe.
„Wichtiges Partnerland“
Inzwischen sei „Marokko ein sehr wichtiges Partnerland“ für die Europäische Union, die eine Partnerschaft mit ihr vorantreiben wolle.
Borrell werde während seines Besuchs „auch Bedenken auf unserer Seite ansprechen“, fügte Stano hinzu.
In seiner früheren Funktion als Außenminister Spaniens hat Borrell aktive Kontakte zu Marokko, einem wichtigen Partner Madrids, gepflegt.
Die vier Verdächtigen in belgischer Untersuchungshaft sind: Kaili, Giorgi; ein ehemaliger italienischer Europaabgeordneter, Pier Antonio Panzeri; und Niccolo Figa-Talamanca, der italienische Leiter einer NGO, der verdächtigt wird, Zahlungen an Abgeordnete geleistet zu haben.
Allen vieren wird „kriminelle Organisation, Korruption und Geldwäsche“ vorgeworfen.
Griechenland und Italien haben eigene Ermittlungen wegen angeblicher Korruption eingeleitet.
Das Europäische Parlament hat Reformen versprochen, um die Legislative zu bereinigen, darunter die Stärkung des Whistleblower-Schutzes, das Verbot aller „inoffiziellen Freundschaftsgruppen“ mit ausländischen Regierungen und die verstärkte Überprüfung der Finanzen der Abgeordneten.
Seine Präsidentin Roberta Metsola leitete am Dienstag auf Antrag der belgischen Behörden ein Verfahren zur Aufhebung der Immunität von zwei weiteren mit dem Fall in Verbindung stehenden Abgeordneten ein.
Laut Quellen, die über den Verlauf der belgischen Ermittlungen informiert wurden, handelt es sich um einen italienischen Europaabgeordneten, Andrea Cozzolino, und einen belgischen, Marc Tarabella.
Tarabella sagte über seinen Anwalt, er sei unschuldig und begrüßte die Aufhebung seiner Immunität, um die Fragen der Ermittler zu beantworten.
(Bearbeitet von Georgi Gotev)