Das Gesundheitspersonal befürchtet, dass ein weiterer Covid-Anstieg unmittelbar bevorsteht – noch bevor die besorgniserregende Nu-Variante des Virus berücksichtigt wird.
Im Jahr 2020 ging die Weihnachtszeit dem schlimmsten COVID-19-Anstieg voraus, dem die USA seit Beginn der Pandemie ausgesetzt waren.
Im vergangenen Jahr begann sich der Anstieg der täglichen Virusfälle Anfang Dezember zu beschleunigen, bevor er Anfang Januar jeden Tag mehr als 250.000 erreichte.
Jetzt nehmen die Covid-Fälle in den USA nach Angaben der Johns Hopkins University mit einem gleitenden 7-Tage-Durchschnitt von 95.000 wieder zu.
Dies hatte einige Experten befürchten lassen, dass ein weiterer Winteranstieg unmittelbar bevorsteht, insbesondere mit dem jüngsten Aufkommen der südafrikanischen Nu-Variante.
Dr. Richard Zane, Chief Innovation Officer an der University of Colorado Health (UC Health), sagte gegenüber DailyMail.com, dass Krankenhäuser aufgrund der unterschiedlichen Umstände der diesjährigen Welle im Vergleich zur letzten Welle dieses Mal möglicherweise noch mehr Schwierigkeiten haben, mit dem Anstieg umzugehen .
Laut Dr. Richard Zane von UC Health haben einige Krankenhäuser in Colorado bereits eine Sollbruchstelle erreicht, und wenn sich die Dinge verschlechtern, könnte die bevorstehende Urlaubswelle das Gesundheitssystem des Staates überfordern
Ein Epidemiologe aus Chicago glaubt, dass sein Bundesstaat das Schlimmste der Pandemie möglicherweise bereits hinter sich gelassen hat. Aufgrund der hohen Impfrate, kombiniert mit der Menge an Menschen mit natürlicher Immunität und dem Zugang zu medizinischen Ressourcen, glaubt er, dass Chicago in Zukunft in Ordnung sein sollte. Trotzdem fordert er die Einwohner der Stadt auf, sich durch Impfungen zu schützen
Zane sagte gegenüber DailyMail.com, dass die Covid-Station seines Krankenhauses im Gegensatz zum letzten Jahr 2021 Ressourcen mit anderen Teilen des Krankenhauses teilen muss.
Während die Fälle in der Region Denver, wo UC Health mehr als ein Dutzend Einrichtungen betreibt, in diesem Jahr wahrscheinlich nicht die gleiche Höhe wie im letzten Jahr erreichen werden, könnte der Umgang mit diesen Fällen für Krankenhäuser schwieriger sein.
Im Jahr 2020 war die Behandlung von Covid-Patienten ein All-Hands-on-Deck-Ansatz.
Die Mehrheit der medizinischen Behandlungen, die nicht an Covid-Infektionen leiden, wurde abgesagt oder verschoben, und die überwiegende Mehrheit des Personals, der Betten und der Ausrüstung widmete sich der Bekämpfung des Virus.
Mit der Einführung der COVID-19-Impfstoffe haben sich viele wohl gefühlt, für andere Behandlungen ins Krankenhaus zurückzukehren, und andere Teile der Krankenhäuser haben begonnen, wieder zu öffnen – verfügbare Ressourcen abzuschöpfen.
Colorado verzeichnet bereits Mitte bis Ende November einen Anstieg der Fälle.
“Der Anstieg ist für die Krankenhäuser in Colorado bereits schwieriger als im letzten Jahr”, sagte Zane.
Die Fälle im Bundesstaat haben im Durchschnitt 3.000 pro Tag erreicht, weit über den 1.700 pro Tag, die auf dem Höhepunkt des Sommers 2021 verzeichnet wurden, der von der Delta-Variante angetrieben wurde.
Um die Thanksgiving-Zeit im letzten Jahr befand sich der Bundesstaat auf dem Höhepunkt seines Winter-Covid-Anstiegs und verzeichnete über 5.500 neue Fälle pro Tag.
„Ich kann das nicht genug betonen: Krankenhäuser in Colorado waren noch nie in der Geschichte der Pandemie so voll oder so beschäftigt“, sagte er.
Während Colorado insgesamt eine hohe Impfrate aufweist und mehr als 70 Prozent der Einwohner mindestens eine Impfdosis erhalten haben, gibt es laut Zane in bestimmten Gemeinden im Bundesstaat immer noch extrem niedrige Raten.
Besonders die Landkreise in der östlichen Hälfte des Bundesstaates und insbesondere die an Kansas und Nebraska grenzenden Länder weisen niedrige Impfraten auf.
Da UC Health-Krankenhäuser überfüllte Patienten aus anderen Ländern aufnehmen, sieht Zane laut Zane viele ungeimpfte Menschen aus bestimmten Gemeinden im ganzen Bundesstaat mit niedrigen Impfraten in seinem Krankenhaus.
“Es besteht ein fester Zusammenhang zwischen Impfungen und der Überlastung der Krankenhäuser”, sagte er.
„Es gibt keine Zweideutigkeit. Ein Großteil der Patienten im Krankenhaus ist ungeimpft.“
Er fordert die Menschen nachdrücklich auf, sich impfen zu lassen, wenn sie es noch nicht getan haben, und ihre Auffrischungsimpfung zu erhalten, wenn sie dazu berechtigt sind.
“Die einzige Sache, die einen Anstieg nach den Feiertagen verhindern kann, ist, dass die Leute Booster bekommen und die Zeit davonläuft”, sagte Zane.
Wenn ungeimpfte Menschen geimpft werden, wird die Übertragung des Virus reduziert, und Zane glaubt, dass die Situation im Bundesstaat kontrolliert werden kann.
Er befürchtet jedoch das Schlimmste, und wenn die Menschen in den kommenden Wochen nicht ihre Chance bekommen, wird das Gesundheitssystem von Colorado überfordert sein.
‘[It will be] anders als alles, was irgendjemand je erlebt hat“, sagte er und blickte ernst in die Zukunft.
Die Krankenhaussysteme im ganzen Land bereiten sich auf potenzielle Überspannungen vor, und viele andere spüren auch die frühen Auswirkungen der Ferienzeit.
Vor allem mit der Aussicht auf die aufkommende südafrikanische Nu-Variante, von der einige Wissenschaftler glauben, dass sie der bisher ansteckendste Stamm des Virus sein könnte.
In einigen afrikanischen Ländern wurden bereits Fälle der Variante festgestellt.
Es wurde in den USA noch nicht entdeckt, aber Gesundheitsbeamte wie Dr. Anthony Fauci, der führende Experte für Infektionskrankheiten des Landes, sagen, dass sie die Situation überwachen.
“Es ist schwer vorstellbar, dass die Tatsache, dass viele Menschen mehrere Tage am Stück zusammenkommen, nicht zu einem Anstieg der Fälle führen würde”, sagte Dr. Nasia Safdar, medizinische Direktorin für Infektionskontrolle an der Universität von Das Gesundheitssystem von Wisconsin (UW Health) sagte gegenüber DailyMail.com.
‘Jede andere große Feiertagsversammlung hat dazu geführt.’
Die Fälle in Wisconsin zeigen einen Aufwärtstrend, wobei der Staat Anfang dieser Woche durchschnittlich 3.500 neue Fälle pro Tag in den Schatten stellt.
Zu dieser Zeit im letzten Jahr erreichte Wisconsin seinen Höhepunkt der Covid-Fälle und verzeichnete täglich rund 5.800 neue Fälle.
Nur etwa 65 Prozent der Einwohner von Wisconsin haben mindestens eine Impfung erhalten, etwas hinter dem nationalen Tempo von 70 Prozent.
Safdar, der in Madison ansässig ist, sagt, dass es einige Teile des Staates gibt, die niedrigere Impfraten haben als alle anderen, was sie besonders anfällig für Fallspitzen macht.
Während die Fälle zunehmen, glaubt Safdar, dass dieses Jahr aufgrund der Prävalenz der Impfstoffe für ihr System nicht so schlimm sein wird wie letztes Jahr.
‘Ich denke, das Ding, das stumpf werden könnte [a hospital surge] wäre der Impfstatus in Gebieten“, sagte sie.
“Selbst wenn Menschen Durchbruchinfektionen bekommen, sind sie nicht von” [the same] Schweregrad oder Komplexität meistens und [won’t] ärztliche Hilfe benötigen.’
Dennoch gibt es einige Bedenken, mit denen das Krankenhaus vor einem weiteren Anstieg von Covid-Patienten konfrontiert ist.
Personalprobleme sind in Krankenhäusern landesweit fast überall – sogar vor der Pandemie – und Sadfar weist darauf hin, dass es sich nicht um Probleme handelt, die kurzfristig gelöst werden können.
Das Krankenhaus nimmt auch Transferpatienten von anderswo auf, da es in der Lage ist, monoklonale Antikörperbehandlungen und lebenserhaltende Systeme wie die extrakorporale Membranoxygenierung (ECMO) zu verabreichen, die viele Krankenhäuser mit weniger Ressourcen im Bundesstaat nicht bieten.
Das bedeutet, dass ein Anstieg außerhalb von Madison dennoch schnell zu einem Problem für das Krankenhaus werden könnte.
Doch nicht alle haben Angst vor der Zukunft.
Chicago erlebte wie New York und andere dicht besiedelte Städte auf der ganzen Welt seinen schlimmsten COVID-19-Anstieg im Frühjahr 2020 und nicht im Winter später im Jahr.
Während die Fallzahlen Anfang November letzten Jahres höher waren als Ende Dezember wie im Rest des Landes, waren die Krankenhäuser in Chicago besser auf den Herbstanstieg im letzten Jahr vorbereitet.
Dr. Michael Lin, Epidemiologe am Krankenhaussystem der Rush University in Chicago, glaubt, dass das Schlimmste der Pandemie hinter uns liegen könnte und dass dieser Winter eine gedämpftere Covid-Situation haben wird.
“Ich denke, wir sehen die Vorteile der Impfung in unserer Gegend”, sagte Lin gegenüber DailyMail.com.
„Ich glaube, unsere Stadt hat eine relativ hohe Impfrate. Und ich denke, das gepaart mit dem [previously] Infizierte hat meine Stadt unsere Krankenhauseinweisungsraten selbst während der Deltawelle einigermaßen überschaubar gemacht.
‘….Ich glaube, wir haben das Schlimmste jetzt wahrscheinlich überstanden.’
Cook County, zu dem auch Chicago gehört, verzeichnet derzeit durchschnittlich täglich rund 1.300 neue Covid-Fälle.
Lin glaubt jedoch immer noch, dass es zu früh für die Leute ist, ihre Wachsamkeit im Stich zu lassen, und fordert die Menschen auf, vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen, wie sich impfen zu lassen und ihre Auffrischungsimpfung zu erhalten, wenn sie dazu berechtigt ist.
‘Ich kann nur sagen, dass viel die Bemühungen [health officials are undergoing] sind wirklich mehr auf der Präventionsseite’, sagte er.
„Wir konzentrieren uns also wirklich darauf, über Impfstoffe für ungeimpfte Menschen zu sprechen und unseren Patienten und Menschen, die den Impfstoff erhalten möchten, Möglichkeiten zu bieten.
‘… Booster, denke ich, sind [also] ein Teil der Strategie zur Reduzierung der Winterinfektionen.
“Also ermutige ich die Öffentlichkeit, den Ratschlägen zur Einnahme von Boostern zu folgen. Wir glauben, dass dies in diesem Winter einen Unterschied bei der Vorbeugung von Krankheiten machen wird.”