Eine „biologische Invasion“ fremder Arten bedroht das Leben auf der Erde – und birgt Risiken für die menschliche Gesundheit, Ernteerträge und die Infrastruktur, wie aus einem neuen Bericht hervorgeht.
Etwa 37.000 gebietsfremde Arten sind in neue Gebiete vorgedrungen – 3.500 davon werden als „invasiv“ mit „dokumentierten Auswirkungen“ eingestuft – was auch eine Beschleunigung des Klimawandels und die Ausrottung einheimischer Tier- und Pflanzenarten mit sich bringt.
Eine Schätzung aus dem Jahr 2019 bezifferte die weltweiten finanziellen Auswirkungen invasiver fremder Arten auf über 423 Milliarden US-Dollar. Die UNO warnte jedoch, dass es sich dabei wahrscheinlich um eine „grobe Unterschätzung“ handele.
Das Umweltgremium der Vereinten Nationen (IPBES) warnt: „Mensch und Natur sind in allen Regionen der Erde durch invasive gebietsfremde Arten bedroht.“
„Weltweit wurden mehr als 37.000 etablierte gebietsfremde Arten registriert, darunter mehr als 3.500 invasive gebietsfremde Arten mit dokumentierten Auswirkungen. Die Zahl der gebietsfremden Arten steigt global mit einer beispiellosen und steigenden Geschwindigkeit.“
Zu den invasiven Arten, die einheimische Arten bedrohen, gehören das Grauhörnchen, das das einheimische Eichhörnchen vom Aussterben bedroht, und die Asiatische Hornisse, die Bienen tötet.
In Großbritannien stellt die invasive Asiatische Hornisse (im Bild) eine Bedrohung für einheimische Insekten, insbesondere Honigbienen dar
Zu den invasiven Arten, die in Großbritannien heimische Arten bedrohen, zählen das Grauhörnchen, das das heimische Eichhörnchen vom Aussterben bedroht, und die Asiatische Hornisse, die Bienen tötet.
Das 90-köpfige Expertengremium des Intergovernmental Panel of Biodiversity and Ecological Services (IPBES) warnt: „Invasive gebietsfremde Arten sind eine wesentliche direkte Ursache des Wandels und führen zum Verlust der Artenvielfalt, einschließlich des lokalen und globalen Artensterbens.“
„Invasive gebietsfremde Arten haben allein oder zusammen mit anderen Faktoren des Wandels zu 60 Prozent des weltweit verzeichneten Aussterbens von Tier- und Pflanzenarten beigetragen (und mindestens 218 invasive gebietsfremde Arten haben 1.215 dokumentierte lokale Aussterben verursacht.“
Ingar Andersen, Leiter des Umweltprogramms der Vereinten Nationen, sagte, invasive Arten seien zu einem der „fünf Reiter der Biodiversitätsapokalypse“ geworden, die „immer härter und schneller über die Welt hereinbricht“.
In Großbritannien gilt das Grauhörnchen (im Bild) als invasiv, da es dem einheimischen Eichhörnchen den Boden wegnimmt.
Die invasive Rote Feuerameise wurde 2023 erstmals in Europa entdeckt und stellt eine erhebliche Bedrohung für die Landwirtschaft, die Ökologie und die menschliche Gesundheit dar
Eine Schätzung aus dem Jahr 2019 bezifferte die finanziellen Auswirkungen invasiver Arten weltweit auf über 423 Milliarden Dollar, doch die UNO warnte, dass dies wahrscheinlich eine „maßlose Unterschätzung“ sei.
„Während die anderen vier Reiter – veränderte Land- und Meeresnutzung, Ausbeutung, Klimawandel und Umweltverschmutzung – relativ gut verstanden sind, bestehen im Hinblick auf invasive Arten weiterhin Wissenslücken“, sagte sie.
Zu den Arten, die in dem Bericht als weltweite Bedrohung genannt werden, zählen der Japanische Staudenknöterich, die Strandkrabbe und der Nilbarsch, ein Süßwasserfisch.
Mittlerweile wurde das Grauhörnchen von der British Ecological Society als bedeutende invasive gebietsfremde Art in Großbritannien eingestuft – sowohl wegen der Verbreitung der Krankheit Eichhörnchenpocken als auch weil es junge Bäume tötet, indem es deren Rinde fressen kann.
Der Bericht warnt, dass bislang 1.061 fremde Pflanzen (6 Prozent aller etablierten fremden Pflanzen), 1.852 fremde Wirbellose (22 Prozent), 461 fremde Wirbeltiere (14 Prozent) und 141 fremde Mikroben (11 Prozent) als invasiv bekannt sind.
Die Studie warnt davor, dass jedes Jahr weitere 200 invasive Fremdarten in neue Gebiete eindringen und dass die Zahl der invasiven Arten bis 2050 um 36 Prozent höher sein wird als heute.
Invasive gebietsfremde Arten haben allein oder zusammen mit anderen Faktoren zu 60 Prozent des weltweit verzeichneten Aussterbens von Tier- und Pflanzenarten beigetragen.
Im Mittelmeerraum hat sich der giftige Rotfeuerfisch so weit ausgebreitet, dass die Behörden vielerorts gezwungen waren, die lokale Population zu dezimieren.
Der invasive Japanische Staudenknöterich ist in Großbritannien weit verbreitet und lässt sich nur schwer wieder entfernen, wenn sich die Pflanze erst einmal etabliert hat.
Die Ko-Vorsitzende des IPBES-Gremiums, Professor Helen Roy vom britischen Zentrum für Ökologie und Hydrologie und der Universität Exeter, sagte, das Gremium aus 90 Experten aus aller Welt sei „alle zur gleichen Schlussfolgerung gelangt, dass dringender Handlungsbedarf besteht, um der großen und wachsenden Bedrohung durch invasive gebietsfremde Arten entgegenzuwirken“.
Der Bericht stellte fest, dass kein einzelner Faktor, der den Klimawandel verursacht, isoliert agiert.
Durch die Klimaerwärmung ist es fremden Arten möglich, sich auf dem Meer und an Land anzusiedeln und in Richtung der Pole auszubreiten, auch in der Arktis und Antarktis.
Und in Bergregionen ermöglichte der Klimawandel invasiven Arten, ihr Verbreitungsgebiet doppelt so schnell in höhere Lagen auszudehnen wie einheimische Arten.