Ben Simmons war bei seiner Rückkehr nach Philadelphia am Donnerstag nicht für die Nets aktiv, aber Kevin Durant und Kyrie Irving dachten an ihn.
Durant erzielte 25, Irving ließ 22 fallen und der ehemalige Guard der 76ers, Seth Curry, fügte 24 in einem dominanten 129-100-Sieg gegen die 76ers hinzu, ein Statement-Sieg für ein Nets-Team, das seit dem Kalenderwechsel bis 2022 Probleme hat.
Sowohl Durant als auch Irving räumten die Behandlung ein, die Simmons am Donnerstag als Zuschauer erhalten hatte. In seinen Kommentaren nach dem Spiel machte Irving deutlich, dass das Team den im James Harden-Handel erworbenen Spieler angenommen hat und dass dieser Sieg für Simmons genauso wichtig war wie für alle anderen im Kader.
„Ich denke, für Ben zu spielen und diese Nacht bedeutet Ben etwas, nicht nur Ben, sondern auch Dre [Andre Drummond]Seth [Curry]“, sagte Irving nach dem Spiel. „Wenn du in dieser Liga gehandelt wirst, ist es nicht einfach, damit umzugehen, und du holst deine Sachen, aus denen du ein Zuhause gemacht hast. Du bist in einer Stadt und musst dann in eine andere Stadt umsteigen. Es ist nicht immer leicht. Also haben wir versucht, sie mit offenen Armen willkommen zu heißen.
„Als wir heute Abend gespielt haben, hatten wir definitiv das Gefühl, dass Ben in unserem Herzen liegt. Man konnte es sehen, er trug es. Und wir wollten einfach rausgehen und für ihn spielen und gut spielen. Aber noch einmal, es ist keine individuelle Sache für uns. Wir alle haben es gespürt, wir sind alle da, wir alle gehen damit um. Wenn Sie zu Ben kommen, kommen Sie zu uns. Wenn Sie jemand anderen in unserem Team angreifen, gehen Sie an uns alle heran, und das ist die Mentalität.“
Die Netze rückten mit dem Sieg über 0,500 zurück und liegen derzeit mit 34-33 auf dem achten Platz in der Eastern Conference. Das Team ist immer noch fünf Spiele zurück, um die Play-in-Runde zu vermeiden, wobei die Cavaliers mit 38-27 auf dem sechsten Platz liegen.
Simmons arbeitet sich immer noch in Basketballform vor und erlitt kürzlich eine Rückenverletzung, die seine Rückkehr verzögerte. Es ist unklar, wann er sein Nets-Debüt geben und in seinem ersten Spiel der Saison 2021/22 spielen wird.
Mehr NBA-Berichterstattung: