Ben Shelton zeigte in Indian Wells seinen wahren Charakter, als er sich einer lauten Menge gegenübersah. Der Amerikaner spielte in der dritten Runde im hellen Licht des Center Courts in der kalifornischen Wüste gegen den Argentinier Francisco Cerundolo.
Während des Spiels, das zwei Stunden und 43 Minuten dauerte, musste der 21-Jährige nicht nur seinen Gegner schlagen, sondern sich auch mit einigen lautstarken Fans auseinandersetzen, die ihn abschrecken wollten. Trotzdem blieb der Halbfinalist der US Open 2023 ruhig, spielte das Spiel aus und jubelte laut, bevor er die Fans aufforderte, ruhig zu sein.
Shelton hat in seiner Instagram-Story ein Video eines Fans in der Menge geteilt, der den Matchball gefilmt hat. Im Clip hört man einen weiteren Fan schreien, während er aufschlägt.
Dies passierte während des Spiels häufig, was Shelton in seinem Social-Media-Beitrag erwähnte. „Mach lauter, die Zwischenrufe in diesem Match waren wahnsinnig“, sagte Shelton. „Deshalb habe ich nach dem Matchball reagiert. Aber wir haben es geschafft.“
Shelton gewann zwei Tiebreaks mit einem Ergebnis von 7:5 und gewann das Match in seinem ersten Spiel gegen Cerundolo mit 7:6 (5), 3:6, 7:6 (5). Obwohl er einen der stärksten Aufschläge im Tennis hatte, schlug er nur sechs Asse. Dennoch zeigte er große Aufschläge, wenn es darauf ankam, etwa beim Matchball, als sein argentinischer Gegner den ersten Aufschlag nicht erwidern konnte.
Nach dem Spiel sagte Shelton während seines Gesprächs auf dem Platz: „Auf jeden Fall ein verrücktes Spiel heute Abend. Ich habe gehört, dass die Ausgangssperre hier in Palm Springs früh war. Aber ihr seid heute Abend aufgetaucht, also vielen Dank an alle fürs Bleiben, ich kenne mich und Fran wirklich.“ bin dankbar.” Er bedankte sich auch bei seinem Team, das ihm nach der Niederlage im zweiten Satz geholfen hatte, ruhig zu bleiben.
„Meine Box da drüben hat mir sehr geholfen, mich ruhig zu halten, nachdem ich den zweiten Satz verloren hatte“, sagte er. „Heute Abend hat es mir auf jeden Fall viel abverlangt. Es ist einfach eine dieser Atmosphären, in denen man gerne spielt. Es gibt Leute, die nach mir schreien. Es gibt Leute, die nach Fran schreien. Es ist alles Liebe, Jungs. Ich weiß, dass ihr mich angeschrien habt, aber hoffentlich, wir können Freunde bleiben! “.
Aber es gibt keine Pause für Shelton, da er im Achtelfinale gegen den Australian-Open-Champion Jannik Sinner antritt und eine Chance auf das Viertelfinale hat. Jannik hat im Jahr 2024 noch nicht verloren, aber Shelton möchte unbedingt zum dritten Mal gegen ihn spielen, da die bisherigen Spiele 1:1 ausgetragen wurden.
Shelton teilte seine Gedanken zu seinem bevorstehenden Spiel mit und sagte: „Ich denke, es ist eines dieser Spiele, bei denen man weiß, dass es ein physischer Krieg sein wird. Man weiß, wie körperlich er ist, wie er spielt“ und „Wie aggressiv er ist. Das ist es.“ Nur eines dieser Spiele, bei denen man weiß, dass man aggressiv spielen, seine Chancen nutzen und auf dem Platz selbstbewusst sein muss. Ich habe zwei Spiele gegen ihn auf dem Konto.“
Er fügte hinzu: „Letztes Jahr beide auf Hartplätzen. Ich freue mich wirklich darauf. Die Art, wie er in letzter Zeit gespielt hat. Ich bin mir sicher, dass es hier draußen ein tolles Publikum geben wird. Das sind die Art von Spielen, für die ich lebe.“ “