Im jüdischen Viertel von Antwerpen strömen Familien fröhlich in Hoffy’s koscheres Restaurant ein und aus, unterhalten sich mit Freunden und Nachbarn, während sie die Takeaway-Optionen vor dem Laden durchschauen.
Aber trotz all der Begeisterung und der köstlich aussehenden Brotaufstriche ist Küchenchef Moishy Hoffman niedergeschlagen. „Ich schäme mich für das, was sich hinter diesem Glas verbirgt“, sagte er.
Ein Verbot der koscheren und Halal-Schlachtung ohne vorherige Betäubung hat dazu geführt, dass er jetzt Schwierigkeiten hat, frisches koscheres Fleisch zu beschaffen und oft auf gefrorene Teile aus dem Ausland zurückgreifen muss. Das höchste Gericht der EU hat bereits im Dezember entschieden, dass die Mitgliedsländer aus Gründen des Tierschutzes Gesetze erlassen können, nachdem Belgiens niederländischsprachige Region Flandern ein Verbot beantragt hatte (später folgte das französischsprachige Wallonien).
Dieses Urteil warf den Ball zurück zum belgischen Verfassungsgericht, das Anfang dieses Monats eine Berufung derjenigen ablehnte, die argumentierten, dass das Verbot die Religionsfreiheit verletze.
Die jüdische Gemeinde spürt bereits die Zwickmühle. „Sie gehen hier zum Metzger und sehen leere, leere, leere Theken“, sagte Hoffman. „Manchmal geben sie mir 10 Steaks. Ich brauche 60 oder 70 und ich habe 10. Was ist 10? Nichts. Ich brauche ein Filet de Canard, ich habe es nicht. Lamm, wir haben es nicht.“
Yohan Benizri, Leiter des Koordinationskomitees jüdischer Organisationen in Belgien (CCOJB), sagte, er glaube nicht, dass das Verbot erlassen wurde, um der jüdischen Gemeinde vorsätzlich zu schaden, aber die Tatsache, dass Juden betroffen waren, schien nicht besonders zu stören auch niemand.
„Sie tun so etwas und Ihre Absicht ist wahrscheinlich nur Tierschutz oder politischer Gewinn“, sagte er, „aber Sie senden ein Signal, dass wir uns nicht wirklich für Juden interessieren. Wir kümmern uns nicht um ihre Bräuche, wir kümmern uns nicht um ihre Traditionen.’“
Er sagte, die jüdische Bevölkerung in Belgien – etwa die Hälfte der etwa 42.000 leben in Antwerpen – sei mehr oder weniger mit dem Import von koscherem Fleisch aus anderen Ländern fertig geworden. Aber er macht sich Sorgen, dass im Rest der EU weitere Verbote folgen werden. „Das ist kein theoretisches Problem, sondern etwas, das sich wie Krebs ausbreitet“, sagte er und fügte hinzu: „Als Jude in Europa hat man schon genug zu befürchten.“
Dominiek Lootens-Stael ist Mitglied des Parlaments der Region Brüssel-Hauptstadt für Vlaams Belang, die rechtsextreme Partei, die das Verbot ursprünglich mit Unterstützung belgischer Tierschutzorganisationen vorgeschlagen hatte. Er argumentierte, dass „in der westeuropäischen Zivilisation kein Ort“ [for slaughter without stunning].”
Lootens-Stael sagte, die Angst, als rassistisch gebrandmarkt zu werden, habe Belgiens Tierschutzorganisationen davon abgehalten, ein Verbot der Praxis sowohl in jüdischen als auch in muslimischen Gemeinden früher zu unterstützen.
Auf die Frage nach Behauptungen, dass ein Verbot einer Kulturverletzung gleichkommt, sagte er: “Es gibt andere Möglichkeiten, seinen religiösen Glauben auszudrücken … Wenn wir Gesetze machen, ist es für alle.”
Obwohl die rechtlichen Argumente gegen das rituelle Schlachten auf dem Tierschutz beruhten, war die politische Debatte darüber umfassender, mit dem Verdacht, dass die Rechtsextremen es als trojanisches Pferd für eine anti-islamische Agenda benutzt haben. Die muslimische Bevölkerung in Belgien ist etwa 15-mal höher als die der jüdischen Gemeinde und macht etwa 6 Prozent der Gesamtbevölkerung aus.
Ari Mandel, Inhaber von Kosher4u.eu, einem in Belgien ansässigen europäischen Anbieter für koschere Lebensmittel, ist weniger besorgt über die Absichten des Verbots als vielmehr über die tatsächlichen Ergebnisse.
„Wir stehen vor einem sehr, sehr großen und problematischen Problem“, sagte er. „Ich würde sagen, 90 Prozent des Fleisches in der Stadt ist gefroren, nicht frisch. Wir verlieren Kunden.“ Er sagte, dass zwei koschere Metzger bereits geschlossen wurden, während andere Schwierigkeiten haben.
Der Brexit und die Pandemie hatten sich bereits auf die koscheren Lieferketten ausgewirkt, und Mandel sagt, das Verbot habe eine ohnehin schwierige Situation noch verschlimmert.
„Wenn Sie sagen wollen, dass Juden hier nicht willkommen sind, sagen Sie es einfach. Wenn Sie nicht ausdrücklich sagen, dass sie nicht willkommen sind, aber Maßnahmen ergreifen, um sie zu verdrängen, ist dies wirklich dieselbe Botschaft“, sagte er.
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