„Der Strand ist ein stimmungsvoller Ort, weißt du?“ sagte die Choreografin Moriah Evans.
Rockaway Beach, der sich unter einem hauchdünnen Wolkenhimmel erstreckte, war letzten Freitag sicherlich in Stimmung, als die Wellen höher und höher sprießen und das Kreischen der Möwen von den alarmierenden Signaltönen eines Wetteralarms unterbrochen wurde. “Whoa, was ist das?” fragte Evans, bevor er leise murmelte: „Verschwinde jetzt.“
Ein Sturm braut sich zusammen, aber Evans war nur leicht erregt. Es ist was es ist. Die Kulisse für ihre neueste Arbeit, ein Unikat, ist das Meer. Sie gibt der Spontaneität einen ernsthaften Wirbel.
In der treffend benannten „Repose“ werden 21 Tänzer am Sonntag ab 13 Uhr von Beach 86th bis Beach 110th Streets voranschreiten von sechs Stunden. Evans würde zustimmen, dass dies für sie ungewöhnlich ist: „Ich bin kein Fan von Outdoor-Performances“, sagte sie.
Und um es durchzuziehen, stellte sie fest, dass sie sich auf nichts verlassen kann, vom Wetter bis zu den Strandbesuchern. “Wenn es ein kalter Tag und regnerisch ist, wird das Verhältnis zur Öffentlichkeit ganz anders sein”, sagte sie. „Aber konzeptionell führen wir das für mich nicht auf, um gesehen zu werden. Ich sage das als eine Art Wunsch für die Arbeit: Wir machen das eigentlich für die Wellen, für den Horizont, für den Himmel, für den Sand, für die vorbeiziehenden Vögel.“
Den ganzen August hindurch hat Evans mit ihrer herausragenden, generationenübergreifenden Besetzung geprobt, aber nie mehr als zwei Tänzer gleichzeitig. Der Prozess sei “sehr gut und mache”, sagte sie, wie die Aufführung sein wird. „Es ist nicht so, dass ich es immer wieder probiere. Ich bin auch aufgeregt, weil ich nicht weiß, was dieses Stück wirklich sein wird. Mal sehen was passiert. Ich weiß nicht, was passieren wird!”
Das ist alles zum Besseren. Haben Sie keine Lust auf etwas Frisches? Dies wird nicht wieder eine dieser gemischten Tanzaufführungen sein, die zeigen, wie glücklich sie sind, wieder zu tanzen. „Repose“, das von Sasha Okshteyn für ihre Beach Sessions Dance Series in Auftrag gegeben wurde, ist nicht nur eine weitere ortsspezifische Arbeit. Es ist eine lebenswichtige, viszerale Reaktion auf unseren gegenwärtigen Moment, die untersucht, wie der Körper – ob tanzend, bewegend oder ruhend – einen Außenbereich mit Energie versorgen kann. Und Außenräume sind während der Pandemie umso wichtiger.
Okshteyn sagte, dass sie nach den letzten anderthalb Jahren etwas „ein bisschen investigativer“ produzieren wollte, das ist nicht so wie in deinem Gesicht Tanzen, aber das ist meditativer und zugänglicher.“
Auch der gemeinschaftliche Aspekt des Strandes gehört dazu. „Mich würde interessieren, wie zugänglich es ist“, sagte Okshteyn. „Es heißt ‚Repose‘ – sie betrachtet die gemächlichen Positionen der Strandbesucher, daher ist es sehr zugänglich, weil es eine Art Fußgängerbewegung ist – aber es wird interessant sein zu sehen, was die Leute davon halten. Ist es zu abstrakt?“
Evans’ Arbeit – innerlich und forschend, mit Bewegung aus der Tiefe des Körpers – besitzt eine Rohheit, die in die Natur passt. Es hat auch eine Art, sowohl feierlich als auch üppig frei zu sein. Für Evans ist der Strand ein Theater des Fleisches. Ihre Methode, alltägliche Handlungen zu rahmen und zu verstärken, ist emotional, fröhlich, erdig und sogar humorvoll. Bei „Ruhe“ geht es darum, sich dem Gefühl und den Elementen hinzugeben; Dabei bringt Evans den Tanz an einen anderen Ort.
Ihre anziehende Besetzung – voller Stars des Downtown Dance – ist ein wichtiger Teil der Reise und umfasst Iréne Hultman, Marc Crousillat, Shayla-Vie Jenkins, Niall Jones, Jess Pretty und Antonio Ramos. Was Hultman, Choreografin und ehemaliges Mitglied der Trisha Brown Dance Company, an Evans’ Arbeit am meisten schätzt, ist, dass sie ins Unbekannte vordringt. „Ich freue mich darauf, zwischen Land und Wasser zu sein und dann die Luft zu haben“, sagte sie, „und fast wie eine Tierherde zu sein.“
Evans’ sich entwickelnde Bewegungspartituren zeigen das „Spiegeln“ oder das Kopieren der Handlungen von Menschen am Strand; und „Crawl Rock Roll Position“, in der die Darsteller wie ein Insekt oder ein Tier kriechen; werde leblos wie ein Stein; und rollen so straff wie ein Baumstamm oder gedehnt und geschmeidig wie eine hochtrainierte Tänzerin ins Meer.
Der „Rock“-Moment von „Crawl Rock Roll“ – jede Komponente kann als eigene Punktzahl getrennt werden – ist eine dieser Aktionen, die manchmal dazu führen, dass ein Mitarbeiter der Parkabteilung innehält, um zu fragen, ob alles in Ordnung ist. Es hat eine leblose Qualität und sieht manchmal aus wie eine Kinderpose im Yoga, mit den Armen an den Seiten. Es passiert im Sand.
Während einer Probe erklärte Evans der Tänzerin Daria Faïn, dass sie nach Eindämmung suche – um an eine Wehe zu denken.
„Wie Martha à la New Age“, sagte sie begeistert und bezog sich dabei auf Martha Graham, deren tiefe Beckenkontraktionen ein Markenzeichen ihrer Tänze waren. „Wie die Kontraktion in unbelebte Materie!“
Für eine weitere Partitur haben die Darsteller die Möglichkeit, etwas ganz Persönliches aufzuführen. In derselben Probensitzung fragte Evans Faïn: „Hast du eine Strandtanz-Fantasie?“ Ihr erster Wunsch war es, ins Meer schwimmen zu können – wirklich weit. Leider machen die Rettungsschwimmer von Rockaway so etwas nicht.
Faïn hielt inne, während sie nassen Sand auf ihre Beine schaufelte. „Ich würde gerne begraben werden“, sagte sie. “Das ist eine riesige Fantasie.”
Sortiert. Und einige andere? Anh Vo wird am Rand des Ozeans jammern. Alex Rodabaugh wird im Wasser Rad schlagen. Diese Fantasy-Partitur wurde von Evans’ ursprünglicher Idee für das Werk inspiriert: “Es sollten 100 nackte Körper am Strand herumhängen, so wie Seelöwen in der Bucht herumhängen”, sagte sie. “Einfach nur in einem Zustand der Ruhe sein.”
Es gibt Ihnen ein Fenster in ihre agile Vorstellungskraft. „Das ist nicht passiert“, fügte sie hinzu. „Also jetzt Dies es passiert.”
Während der Proben starrten die Strandbesucher und lachten manchmal. Viele trieben weg, aber einige fragten, was los sei. Evans sagte ihnen: „Ich beschreibe deine Handlungen nur als Tanz“ oder sprach darüber, wie sie sich mit „dem Tanz des Alltags“ beschäftigen. Sie sagt ihren Darstellern – wenn sie gefragt werden – Blickkontakt herzustellen und offen zu sein. „Wie Freude verbreiten“, sagte Evans. „Aber lass dich nicht ablenken oder fange an, was du tust, warum tust du es und redest darüber, ist es Kunst oder nicht Kunst? Lassen Sie die Leute dieses Gespräch führen. Das ist nicht unsere Aufgabe.“
Doch für die Performance selbst verschwinden die Tänzer nicht so leicht in der Meereslandschaft: Sie tragen grüne Badeanzüge im gleichen Pantone-Farbton (PMS 368) wie die Mitarbeiter der Parkabteilung. Die Kostüme werden dem Bureau for the Future of Choreography und Amber Evans (Moriahs Schwester) gutgeschrieben und sie Pop. Eric Peterson, der Parkverwalter von Rockaway, schätzt die Hommage.
„Es greift die Elemente auf, die Aromen des Strandes und der Parks – von dem, was wir tun“, sagte Peterson. „Und es greift diese Elemente auf, ohne sie sich anzueignen – sie tanzen nicht in Personaluniformen, sie integrieren Elemente der Farbpalette.“
Dabei ist sich Evans der unsichtbaren Choreografie des Strandes bewusst. Wenn die Rettungsschwimmer um 18 Uhr zum Aufbruch pfeifen, ist das ein Zeichen für alle, das Wasser zu verlassen. Es ist auch, wenn die Möwen wissen, dass es die beste Zeit ist, nach Müll zu jagen. In dieser letzten Stunde – da die Rettungsschwimmer außer Dienst sind, ist verstärkter Ton erlaubt – wird der Musiker und Komponist David Watson eine klangliche Sonnenuntergangsmusik mit Live-Performance sowie aufgezeichneten Audio- und Field Recordings präsentieren.
Wenn Evans an „Repose“ denkt, betrachtet sie alles – die Natur, die Parkarbeiter und das Strandverhalten mit seinen kleinen Gruppenarrangements und Konfigurationen – als eine horizontale Masse. “Was ist der Zweck des Theaters?” Sie sagte. „Manchmal denke ich, dass es nur ein Rahmen ist, um Menschen in einer Erfahrung zusammenzuhalten. Und so finde ich, dass der Strand das auch tut: Wir befinden uns in einem gemeinsamen Rahmen.“
Passenderweise sind die Zuschauer eingeladen, den Darstellern bei ihrem Fortschritt zu folgen oder sogar eigene Bewegungserfahrungen zu kreieren. Evans hat einen Comicstrip erstellt, der 16 Aktionen für „Repose“ zeigt. Es gibt Anweisungen für kleine Ereignisse, wie: „An der Küste zurücklehnen, in eine Position entspannen, dort bleiben, bis die Wellen krachen und Ihren Körper in eine neue Position bringen.“
Es gibt einen Grund, warum der Comic mit Illustrationen von Jeffrey Lewis mit einer Zeile endet, die lautet: „Eine Aufführung von Moriah Evans und dir und ihnen und uns und vielen Leuten für die Strandsaison 2021“. Es ist inklusiv, weil für Evans Kunst sowohl von Menschen als auch von Künstlern gemacht wird.
„Die Leute, die eine Aufführung besuchen, machen die Aufführung möglich oder tragen dazu bei, was ist“, sagte sie. „Ich denke, es wird unweigerlich in einem öffentlichen Raum wie diesem passieren. Und Sie können die Bedingungen wirklich nicht kontrollieren. Wir können das Wetter oder die Lichter oder das Verhalten der Öffentlichkeit in Bezug darauf nicht kontrollieren. Auf diese Weise die Kontrolle abzugeben, ist eine gute Sache.“