Für ihr erstes Date sprangen Stephanie Schulter und Halle Anne Bauer bei 17 Grad Wetter gemeinsam in den Atlantik.
Es war der 1. Januar 2018 und sie nahmen am Neujahrs-Sprung teil, der vom Coney Island Polar Bear Club veranstaltet wurde. Frau Schulter, gebürtig aus Bensonhurst, Brooklyn, nahm seit Jahren an der Veranstaltung teil und lud Frau Bauer ein, mitzukommen.
„Ich wollte sie beeindrucken“, sagte Frau Bauer, die in Shaker Heights, Ohio, aufgewachsen ist. „Ich wollte so aussehen, als wäre ich deswegen niedergeschlagen.“
Wie sich herausstellte, kam das Date nur wenige Stunden nach ihrem ersten Kuss, der in der Nacht zuvor auf einer Silvesterparty stattfand, an der sie als Freunde teilgenommen hatten. „Ich wusste, als wir diese Neujahrspläne machten, dass ich sie an diesem Abend wirklich küssen wollte“, sagte Frau Bauer, 34. Frau Schulter, 36, teilte diesen Wunsch.
Zu diesem Zeitpunkt kannten sich die beiden seit sechs Monaten. Sie trafen sich zum ersten Mal im Juli 2017 bei einem Boccia-Spiel, kurz nachdem Frau Bauer von ihrer Heimatstadt nach New York City gezogen war. Um Leute kennenzulernen, wandte sie sich an Freunde von Freunden, die vor Ort leben. Einer von ihnen, der auch mit Frau Schulter befreundet war, lud sie zum Spiel ein.
Von Frau Bauer auf den ersten Blick angetan, schlug Frau Schulter vor, dass sie im selben Team spielen. Aber „was mir nicht klar war, oder woran ich mich zu diesem Zeitpunkt nicht erinnerte, war, dass Sie beim Boccia Ihren Teamkollegen gegenüberstehen“, sagte Frau Schulter. Nach einem Spiel, in dem sie sich von gegenüberliegenden Seiten des Platzes aus Blicke zugeworfen hatten, unterhielten sie sich mehr und verstanden sich.
Innerhalb des ersten Monats ihrer Beziehung gingen die beiden nach Austin, Texas, wo sie feststellten, wie gut sie zusammenarbeiten, nachdem ihr Kanu im Lady Bird Lake umgekippt war.
Frau Schulter „kam sofort zu mir“, sagte Frau Bauer, „hob mich am Hemd hoch, um sicherzugehen, dass ich über Wasser war, und paddelte uns beide ans Ufer.“ Jegliche Panik, die sie verspürten, schmolz dahin, als Leute in einem anderen Kanu fragten, ob es ihnen gut gehe. „Wir brachen in Gelächter aus“, sagte Frau Bauer. „Es war einfach dieser erstaunliche Moment, in dem das eine echte Katastrophe hätte werden können, aber wir hatten Spaß dabei.“
Frau Schulter sagte: „Ich erinnere mich, dass ich von dieser Reise nach Austin zurückgekehrt bin und dachte, ich glaube, ich bin in diese Person verliebt.“
Ungefähr ein Jahr nach Beginn der Beziehung zog das Paar im Dezember 2018 in seine derzeitige Wohnung in Park Slope, Brooklyn. Frau Bauer brachte ihre Katze Wally mit und sie adoptierten später eine andere Katze, Karen.
Als Absolventin der Hofstra University arbeitet Frau Schulter als Multimedia-Produzentin bei der Barclays Bank. Frau Bauer, Absolventin der Northwestern University und Magister in Geschichte der Case Western Reserve University, unterrichtet Geschichte an der Dwight School in der Upper West Side von Manhattan.
Obwohl sie zum Zeitpunkt des Ausbruchs der Pandemie im März 2020 seit mehr als einem Jahr zusammengelebt hatten, machte sie die Tatsache, dass sie die nächsten Monate größtenteils verschanzt in ihrer Wohnung verbrachten, nur noch sicherer in Bezug auf eine gemeinsame Zukunft. In diesem Jahr begannen sie mit der Planung eines gemeinsamen Vorschlags, der den Austausch von Ringen beim Eintauchen der Eisbären 2021 in Coney Island beinhalten würde.
„Wir wollten, dass es gleich ist“, sagte Frau Bauer über den Vorschlag. „Wir wollten nicht, dass jemand auf ein Knie fällt. Die Symbolik gefiel uns nicht.“
Als der offizielle Tauchgang wegen Covid abgesagt wurde, entschieden sich Frau Bauer und Frau Schulter, es alleine zu machen. Nachdem sie sich gegenseitig einen Heiratsantrag gemacht hatten, sprangen die beiden als Verlobte gemeinsam ins Wasser.
Am 17. Juni heirateten sie im Ladies Pavilion im Central Park. Ihre Freundin Amelia Irwin, die von American Marriage Ministries für diesen Anlass ordiniert wurde, leitete die Zeremonie vor 20 Gästen. Später feierten die Frischvermählten ihre Verbindung bei einem Abendessen in Uva, einer italienischen Weinbar an der Upper East Side, mit 25 Gästen.
Das Paar, das den Nachnamen Amore Bauer annimmt, der den Mädchennamen von Frau Schulters Urgroßmutter enthält, organisierte seine Hochzeit in sechs Monaten. Sie hatten ursprünglich geplant, diesen Juli in Sizilien zu heiraten, mussten diese Veranstaltung jedoch absagen, nachdem Frau Schulters Mutter im Februar operiert worden war.
Ihre ursprüngliche Location fehlte bei ihrer Hochzeit in New York jedoch nicht ganz: Für ihr Dinner fanden die Bräute in Little Italy die perfekte Mille-Feuille-Torte.