Vertreter des Naturschutzministeriums des Staates Georgia haben die Öffentlichkeit um Mithilfe bei der Ausrottung einer Kolonie invasiver „Mystery Snails“ gebeten, die gefährliche Parasiten beherbergen und Sachschäden verursachen.
Bekannt sowohl als „chinesische“ als auch als „japanische Mysteriumschnecke“, oder nach ihrer lateinischen Gattung CipangopaludinDas Tier wurde in den USA erstmals im Jahr 1892 auf einem Fischmarkt in der Gegend von San Francisco entdeckt, sagen Experten für invasive Arten.
In vielen Bundesstaaten ist die Auswilderung der Schnecken verboten, ihre Haltung in Aquarien ist jedoch weiterhin erlaubt. In Georgia gelten jedoch strengere Vorschriften.
„Aufgrund jüngster Gesetzesänderungen ist es Privatpersonen im Bundesstaat Georgia verboten, lebende Apfelschnecken zu besitzen“, bekräftigte die Wildlife Resources Division (WRD) des georgischen Ministeriums für natürliche Ressourcen am Dienstag, „unabhängig von ihrem Verwendungszweck.“
Ein Hauptanliegen besteht darin, dass die schleimigen Lebewesen bekanntermaßen den menschlichen Darmegel übertragen und außerdem Träger derselben Trematodenparasiten sein können, die auch in einheimischen Muscheln vorkommen.
Die Wildtierbehörden des Staates Georgia haben die Öffentlichkeit um Mithilfe bei der Ausrottung einer Kolonie invasiver „Mystery Snails“ (im Bild) gebeten, die gefährliche Parasiten beherbergen und Sachschäden verursachen können.
Oben ein Bild der Wildlife Resources Division (WRD) des Georgia Department of Natural Resources, die eine „lebensfähige, sich reproduzierende Population“ von Apfelschnecken im Lake Lanier entdeckte.
Die Apfelschnecke kann jedoch auch verheerende Schäden auf Privatbesitz anrichten, indem sie, wie das WRD des Bundesstaats Georgia feststellte, „Boote und andere Bootsausrüstung beschädigt“ und möglicherweise auch Wasserzulaufrohre fast jeder Größe verstopft.
Und wie andere Staatsvertreter betonten, beschränkt sich der wirtschaftliche Schaden nicht auf von Menschenhand geschaffene Strukturen.
„Apfelschnecken können in großer Zahl aussterben und Strände und Küstengebiete verschmutzen“, heißt es in einer Meldung des Minnesota Department of Natural Resources.
Die ökologischen Auswirkungen des Lebewesens können sich auch auf die Erträge der örtlichen Fischerei auswirken, da die Verbreitung der Apfelschnecken wichtige Arten aus der Nahrungskette verdrängt.
WRD sagte, die invasive Schnecke sei bei einer Routineprobenentnahme im Lake Lanier entdeckt worden.
„Wir hatten zunächst gehofft, dass es sich um ein einzelnes Exemplar handelt, das auf Lanier gefunden wurde“, sagte Jim Page, der Koordinator des WRD für aquatische Schädlinge, in einer Erklärung, „doch weitere Untersuchungen deuteten darauf hin, dass es sich um eine lebensfähige, sich vermehrende Schneckenpopulation handelt.“
„Obwohl wir zunächst gehofft hatten, dass es sich um ein einzelnes Exemplar handelt, das auf Lanier gefunden wurde“, sagte Jim Page, Koordinator für aquatische Schädlinge beim WRD, in einer Erklärung, „zeigten weitere Untersuchungen jedoch, dass es sich um eine lebensfähige, sich reproduzierende Schneckenpopulation handelt“.
Die Apfelschnecke (im Bild) kann auf Privatgrundstücken verheerende Schäden anrichten, indem sie „Schiffe und andere Bootsausrüstung beschädigt“, wie Georgias WRD feststellte, und sie kann Wassereinlassrohre fast jeder Größe verstopfen. Ihre ökologischen Auswirkungen können auch die Erträge der örtlichen Fischerei beeinträchtigen.
Page und seine Kollegen gaben den örtlichen „Anglern und Bootsfahrern“ in Georgia konkrete Ratschläge und baten sie, dem Staat dabei zu helfen, „die weitere Ausbreitung“ der Apfelschnecke zu verhindern.
„Prävention ist weiterhin unser bestes Mittel im Kampf gegen invasive Arten, und Prävention kann nur mit der Hilfe der Öffentlichkeit erreicht werden“, so Page.
„Ob es nun darum geht, sich die Zeit zu nehmen, Boot, Anhänger und Angelausrüstung nach jedem Ausflug gründlich abzuwaschen“, sagte Page, „oder einfach darum, nichtheimische Arten nicht absichtlich in Gewässer freizulassen, in denen sie vorher nicht vorkamen …“ Schützen wir unsere Gewässer!‘
Die Wildtierexperten weisen darauf hin, dass die Apfelschnecken an ihrer Größe zu erkennen sind, da sie von der Oberseite bis zum Rand ihres Gehäuses 4,8 bis 7,5 Zentimeter messen.
Jede Schale hat 6–7 Wirbel oder Spiralen und ist gleichmäßig olivgrün bis grünlich-braun oder manchmal rötlich-braun.
Eine junge Chinesische Apfelschnecke, so sagen Experten, kann so klein wie ein Reiskorn sein. Und sowohl erwachsene als auch junge Schnecken können sich im Schlamm verstecken oder an Ankern und Seilen sowie an Jagd-, Angel- und Tauchausrüstung kleben.
Die Apfelschnecke kann die Zahl beliebter lokaler Tierarten wie Otter, Bisamratten, Enten, Gänse und Fische verringern, da sie nicht nur einheimische Schnecken und Weichtiere verdrängt, sondern auch als Beute schwerer zu töten ist.
Die Apfelschnecke ist eine von zahlreichen Arten, deren Schale über eine Falltür verfügt, die sie vor hungrigen Raubtieren schützt.
Aufgrund der gefräßigen Fressgewohnheiten der Schnecken neigt es dazu, den chemischen und Nährstoffkreislauf von Wasserlebensräumen zu verändern, da große Mengen an die von ihm produzierten Fäkalien.
Der daraus resultierende Anstieg des Stickstoff- und Phosphorkreislaufs kann nach Angaben des gemeinnützigen Invasive Species Centre in Ontario, Kanada, zu störenden Veränderungen in der Größe von Bakterien-, Algen- und Zooplanktongemeinschaften führen.
Einwohnern und Besuchern von Georgia, die weitere Informationen zu invasiven Arten und zur Meldung von Sichtungen suchen, empfiehlt WRD den Besuch der Website GeorgiaWildlife.com/ans.