Der europäische Verband für ökologische Landwirtschaft und seine französischen Mitglieder erzielten am 4. Juni eine gerichtliche Einigung, um der Kennzeichnung von Lebensmitteln mit der Bezeichnung „Öko-Score“ ein Ende zu setzen, da diese für Verbraucher irreführend sein könne.
Zwischen IFOAM und der französischen öffentlichen Einrichtung für den ökologischen Wandel, ADEME, die das Label im Jahr 2021 ins Leben gerufen hat, sowie der Lebensmittelinformationsplattform YUKA und ihren Partnern, die das Label nutzen, wurde eine Vereinbarung getroffen.
Der Score ordnet Lebensmittel einer von fünf Kategorien zu, von A (die nachhaltigste Wahl) bis E (die am wenigsten nachhaltige), und zwar auf der Grundlage von ökologischen Indikatoren, die von der ADEME zusammengestellt werden, wie beispielsweise Treibhausgasemissionen, Verlust der Artenvielfalt, Toxizität und so weiter.
In den letzten drei Jahren schlossen sich mehrere andere französische Branchen dem Projekt an, darunter Smartphone-Apps und Websites, sowie Einzelhändler wie die französischen Carrefour und Intermarché sowie Lidl Belgien. Bis Ende 2022 wurden 400.000 Produkte und 100.000 Rezepte und Fertiggerichte mit einem Öko-Score ausgezeichnet.
Auch in anderen EU-Ländern haben Unternehmen wie die belgische Supermarktkette Colruyt das System eingeführt. In Bürgerpetitionen wurde die Europäische Kommission aufgefordert, es als europaweites System umzusetzen.
Die Einführung eines „Rahmens für eine nachhaltige Kennzeichnung“, der „die ernährungsphysiologischen, klimatischen, ökologischen und sozialen Aspekte von Lebensmitteln“ abdeckt, war eines der Ziele der EU-Strategie „Vom Erzeuger auf den Tisch“ für 2020.
Klage
Laut IFOAM ist die Verwendung des Präfixes „Öko“ jedoch irreführend und verstößt gegen Artikel 30 der EU-Verordnung über die ökologische Produktion und die Kennzeichnung von Bio-Erzeugnissen aus dem Jahr 2018.
Dem Text zufolge sind die Begriffe „Bio“ und „Öko“ verboten, wenn sie „geeignet sind, den Verbraucher oder Nutzer irrezuführen“.
„Bio ist in Europa ein offizielles Label und in mehreren europäischen Sprachen ist Öko ein Synonym zu Bio, es bestand also die Gefahr einer Verwechslung“, erklärte Charles Pernin von IFOAM Frankreich gegenüber Euractiv.
Im Januar 2023 leitete die Organisation Klage vor dem Pariser Gericht erster Instanz ein und forderte ein Verbot der Verwendung des Begriffs „Öko-Score“ mit der Begründung, dass dieser „eine irreführende Geschäftspraxis zum Nachteil der Verbraucher und des Marktes darstellen könnte“.
Im Rahmen dieses Verfahrens gelang es den Parteien durch die Mediation, eine Einigung zu erzielen und das rechtliche Kapitel abzuschließen.
Während sich ADEME dazu verpflichtet hat, das Markenzeichen Eco-Score einfach zurückzuziehen, erklärt IFOAM in einer Pressemitteilung, verzichten andere Verwender wie YUKA bis spätestens 31. Dezember 2024 auf Etiketten, „die den auf europäischer Ebene registrierten Begriff ‚Eco-Score‘ enthalten“.
Auch von Nichtregierungsorganisationen wird das Label wegen der Methodik der ADEME seit Jahren kritisiert, da diese die Schäden an der Biodiversität und die Auswirkungen von Pestiziden angeblich nicht ausreichend berücksichtigt.
Auf Anfrage von Euractiv weist ADEME darauf hin, dass dies nicht bedeute, dass das Label selbst zurückgezogen werde, sondern nur, dass der Name geändert werde.
„Die französische Regierung wird die Bezeichnung ‚Öko-Score‘ nicht beibehalten, da sie diese im Hinblick auf unsere Ziele nicht als besonders relevant erachtet“, erklärt Vincent Colomb, Koordinator für Umweltkennzeichnung bei der ADEME.
Frankreich und die EU können das Label daher weiterhin verwenden, allerdings unter einem anderen Namen.
[Edited by Angelo Di Mambro and Rajnish Singh]
