Laut María Rodríguez Alcázar, der designierten Präsidentin des Europäischen Jugendforums, einer Interessenvertretung, die im Auftrag nationaler Jugendräte arbeitet, haben Befürworter einer EU-Richtlinie zur Gewährleistung der Qualität von Praktika im gesamten Block Grund, optimistisch in Bezug auf EU-Maßnahmen zu sein nichtstaatliche Jugendorganisationen.
Der Grund für Rodríguez’ Positivität ist das, was sie von EU-Gesetzgebern gehört hat, unter anderem in einer Debatte des Beschäftigungs- und Sozialausschusses über Praktika in der vergangenen Woche (30. November), bei der Abgeordnete die Praxis kritisierten, Praktikanten nicht zu bezahlen.
„Praktika nicht zu bezahlen ist an und für sich ein Zeichen von Ungleichheit, denn nicht jede Familie kann es sich leisten, dass ihre Kinder in manchen Fällen jahrelang unbezahlte Praktika machen“, sagte der linke Europaabgeordnete José Gusmão sagte während der Diskussion.
„Dies ist eine missbräuchliche Machtpraxis“, fügte er hinzu.
Einige Abgeordnete gingen noch einen Schritt weiter, indem sie sich für gesetzgeberische Maßnahmen aussprachen.
„Wir möchten die Kommission und die Mitgliedstaaten auffordern, einen gemeinsamen Rechtsrahmen zu schaffen. Nun, das sind Grundrechte, die mit einer europäischen Richtlinie garantiert werden müssen, mit einem ausdrücklichen Verbot solcher Praktiken wie unbezahlter Praktika“, sagte die Grünen-Abgeordnete Rosa D’Amato ihren Kollegen.
Die Debatte über unbezahlte Stellen war Teil einer größeren Diskussion über sogenannte „minderwertige“ Praktika.
Der Rat der Europäischen Union hat 2014 eine Empfehlung zum Qualitätsrahmen für Praktika vorgelegt, um die Mitgliedstaaten zu drängen, diese minderwertigen Praktika in ihren Ländern zu bekämpfen.
In der Empfehlung wurden Elemente hochwertiger Praktika hervorgehoben, darunter die Sicherstellung des Zugangs zu relevanten Lernmöglichkeiten sowie eine schriftliche Vereinbarung, in der die Rechte der Praktikanten, die Erwartungen an sie und allgemeine Informationen über die Stelle, wie z. B. ihre Dauer, dargelegt sind.
Während Rodríguez den in der Empfehlung von 2014 dargelegten Elementen zustimmte, betonte sie, dass Entschädigung und Sozialschutz als zwei im ursprünglichen Text fehlende Schlüsselbereiche hervorgehoben wurden, die die EU in ihre nächste Politik aufnehmen sollte, von der sie hofft, dass sie eher die Form einer Richtlinie annehmen wird als eine andere Empfehlung.
„Wir haben bereits seit fast einem Jahrzehnt eine Empfehlung, eine Empfehlung des Rates, und das war eindeutig nicht genug“, sagte sie gegenüber EURACTIV.
Die Qualität der Praktika ist innerhalb der EU sehr unterschiedlich, wo einige Mitgliedstaaten Gesetze erlassen haben, um unbezahlte Praktika zu verbieten oder die Rechte der Praktikanten zu garantieren, andere nicht.
Einige Interessengruppen argumentierten auf der Ausschusssitzung, dass eine verbindliche Richtlinie zu Praktika außerhalb der Zuständigkeit der EU liege, aber Klaus Müller, ein Politikanalyst des Wissenschaftlichen Dienstes des Europäischen Parlaments, der einen Bericht über Praktika in der EU erstellt hat, sagte den Abgeordneten, dass dies nicht der Fall sei also schwarz auf weiß.
Müller sagte dem Ausschuss, dass eine Richtlinie über Praktika auf dem freien Markt zwar in die Zuständigkeit der EU falle, jene, die über Bildungsprogramme organisiert würden, aber unter die Kontrolle der Mitgliedstaaten fallen, sodass nur erstere von einer verbindlichen Richtlinie betroffen sein könnten.
Rodríguez sagte gegenüber EURACTIV jedoch, dass „im Ausschuss sehr klar war, dass es eine Möglichkeit gibt, etwas Ergänzendes mit einer Empfehlung für jene Aspekte zu tun, die eher im Rahmen der Bildung liegen“, was Aktivisten und Abgeordneten etwas Raum lässt, um außerhalb auf Verbesserungen zu drängen Geltungsbereich einer Richtlinie.
Rodríguez räumte auch ein, dass einige Unternehmen Praktikanten zwar nicht bezahlen, um „davon zu profitieren [a] grundsätzlich freie Arbeitskräfte“, andere, insbesondere KMU, haben nicht immer die finanziellen Mittel, um Auszubildende zu entlohnen.
„Aber wenn sie das nicht bezahlen können, können sie diese Arbeitskräfte nicht haben, oder wir brauchen Mechanismen, um diese Unternehmen zu unterstützen, insbesondere die kleinen und mittleren Unternehmen“, sagte sie.
Sie verwies auf die Rede von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen aus dem Jahr 2022 zur Lage der Europäischen Union, in der sie sich für ein Unterstützungspaket für KMU aussprach, die aufgrund des russischen Krieges in der Ukraine, der anschließenden Energiekrise und der Inflation in finanzielle Probleme geraten sicherzustellen, dass diese Unternehmen auch über die Mittel verfügen, die sie benötigen, um ihre Auszubildenden zu bezahlen.
Rodríguez sagte, sie und ihre Kollegen vom Europäischen Jugendforum seien zuversichtlich, dass sich die EU-Gesetzgeber zugunsten einer Richtlinie zu diesem Thema bewegen würden.
„Ich freue mich sehr, dass die verschiedenen Fraktionen im Europäischen Parlament dies mit einer gewissen optimistischen Sichtweise sehen“, sagte sie. „Jetzt sehen wir auch einige Veränderungen bei einigen Menschen, die dies wahrscheinlich vorher nicht unterstützt haben. Und jetzt wollen sie zumindest über diese Art von Regulierung sprechen.“
„Die Europäische Union hat die Mittel, um eine ganze Generation davor zu schützen, durch unbezahlte Praktika auf dem Arbeitsmarkt ausgebeutet zu werden“, sagte sie und fügte hinzu: „Und ich sehe, dass dies passieren kann, oder zumindest können wir vor der Amtszeit eine sehr fortschrittliche Regulierung haben dieser Europäischen Kommission.“
[Edited by Silvia Ellena and János Allenbach-Ammann]