Diese Ergebnisse unterstreichen die „Komplexität des körperlichen Aktivitätsverhaltens“, sagte Dr. Ingraham, und wie die Bereitschaft, sich spontan zu bewegen – oder nicht – für jedes Tier wahrscheinlich ein kompliziertes Zusammenspiel zwischen Genetik, Endokrinologie und Neurologie zusammen mit bewusster Überlegung beinhaltet.
Die Studie wirft auch die faszinierende Möglichkeit auf, dass der „Zeitpunkt des Trainings, um seine vorteilhafteste Wirkung für Frauen zu haben, unter Berücksichtigung des sich ändernden hormonellen Milieus fein abgestimmt werden könnte“, einschließlich der hormonellen Veränderungen der Menopause, sagte Dr. Tamas Horvath, a Professor für Neurowissenschaften und Geburtshilfe, Gynäkologie und Reproduktionswissenschaften an der Yale School of Medicine und Vorsitzender der Abteilung für vergleichende Medizin der Fakultät.
„All diese Beobachtungen bei Mäusen müssen natürlich bestätigt werden, um bei uns Menschen zu funktionieren“, sagte Dr. Horvath, der an der aktuellen Forschung nicht beteiligt war. “Die Tatsache, dass dieser Mechanismus in einem alten Teil des Gehirns gefunden wird, deutet jedoch darauf hin, dass er für die meisten Säugetiere, einschließlich des Menschen, anwendbar sein wird.”
‘Wissen ist Macht’
Dr. Ingraham stimmte zu. „Wir gehen davon aus, dass dieser Kreislauf auch beim Menschen funktioniert“, sagte sie, und wenn ja, könnten die neue Studie und alle nachfolgenden, verwandten Forschungen zum Teil dazu beitragen, zu erklären, warum Inaktivität bei Frauen nach den Wechseljahren so häufig ist, und auch einige bieten mögliche Strategien zur Überwindung des Sogs zur Mattigkeit. Eine Erhöhung des Östrogenspiegels bei älteren Frauen zum Beispiel könnte theoretisch mehr Bewegung fördern, obwohl die Östrogenersatztherapie aufgrund des erhöhten Krebsrisikos und anderer gesundheitlicher Bedenken ein kompliziertes Thema bleibt.
Die Studie deutet jedoch darauf hin, dass es letztendlich möglich sein könnte, Östrogen zu umgehen und seine Wirkung mit neuen Therapien wiederherzustellen, die direkt auf das Mc4r-Gen oder die relevanten Neuronen im Gehirn der Menschen abzielen und die Wirkung von Östrogen ohne das Hormon selbst nachahmen. Solche medizinischen Fortschritte liegen Jahre in der Zukunft, sagte Dr. Ingraham.
Durch die Untersuchung „der Wechselbeziehung zwischen Hormonen und körperlicher Aktivität bei Frauen hat diese Studie jedoch bereits erhebliche Auswirkungen auf die Humanforschung, die den Menstruationszyklus und hormonelle Kontrazeptiva sowie die Menopause untersucht“, sagte Paul Ansdel, Dozent für Trainingsphysiologie an der Northumbria University in England, der nicht an der Studie beteiligt war, sich aber intensiv mit Menstruation und körperlicher Leistungsfähigkeit beschäftigt hat. „Wir wissen, wie wichtig Sport im späteren Leben für die Förderung und Erhaltung der Gesundheit ist“, fuhr er fort, „also besteht die Herausforderung für uns jetzt darin, die besten Wege zu verstehen, um während der großen hormonellen Umstellung, der Menopause, aktiv zu bleiben.“
„Wissen ist Macht“, schloss Dr. Ingraham. Sie stellte fest, dass ein besseres Verständnis dafür, warum – und ob – wir uns für einen Umzug entscheiden, dazu beitragen kann, diese Jahre gesünder zu machen, da so viele von uns jetzt länger leben. Da wir zum Beispiel wissen, dass die Biologie uns als Frau und im Alter auf die Couch lenken könnte, könnten wir Fitness-Tracker oder Trainingstagebücher verwenden, um unsere Aktivitäten von Jahr zu Jahr zu vergleichen. Oder bewerten Sie einfach ehrlich, ob wir jetzt so aktiv sind, wie wir es gerne wären, unabhängig von unserem Alter (oder Geschlecht). Das Gehirn ist ein komplexes Organ und unsere Motivationen für Bewegung sind vielfältig und tiefgreifend, aber wir haben immer die Möglichkeit, „zu entscheiden, aktiv zu sein“, sagte Dr. Ingraham, um die Entscheidung zu treffen, aufzustehen und uns zu bewegen.