Die Anklagen gegen die beiden Republikaner aus einem zutiefst konservativen Bezirk im Südosten Arizonas stellen ein seltenes Beispiel für mögliche strafrechtliche Konsequenzen im umkämpften Arizona dar, wo Bezirksbeamte, staatliche Gesetzgeber und GOP-Kandidaten dazu beigetragen haben, Wahlergebnisse und -verfahren zu delegitimieren.
Das Büro von Mayes untersucht seit mindestens Sommer das Vorgehen der beiden Bezirksaufseher.
„Die wiederholten Versuche, unsere Demokratie zu untergraben, sind inakzeptabel“, sagte Mayes in einer Erklärung zur Bekanntgabe der Anklagen. „Ich habe einen Eid geleistet, die Rechtsstaatlichkeit aufrechtzuerhalten, und mein Büro wird weiterhin die Wahlgesetze von Arizona durchsetzen und unsere Wahlbeamten bei der Wahrnehmung der Pflichten und Verantwortlichkeiten ihrer Ämter unterstützen.“
Die Anklage wurde am Montag beim Maricopa County Superior Court eingereicht. Der Anklage zufolge haben sich Judd und Crosby am oder zwischen dem 11. Oktober 2022 und dem 1. Dezember 2022 verschworen, um die Einholung der Stimmen ihres Landkreises aus den Parlamentswahlen im November zu verzögern.
In der Anklage wird behauptet, dass die beiden wissentlich die Fähigkeit des Außenministers beeinträchtigt haben, die landesweite Wahlkampagne abzuschließen, indem sie eine Abstimmung verzögerten, um die Stimmen ihres Landkreises innerhalb der gesetzlich vorgeschriebenen Frist offiziell anzunehmen.
Der dreiköpfige Vorstand von Cochise County stimmte schließlich dafür, die Wahlergebnisse zu bestätigen, allerdings erst, nachdem ein Richter dies angeordnet hatte.
„Sie werden sich heute treffen“, sagte Casey F. McGinley, Richter am Obersten Gerichtshof, letztes Jahr den drei Mitgliedern des Aufsichtsrats von Cochise County. „Sie werden die Wahl spätestens um 17 Uhr ankündigen.“
Als der Vorstand um 15:30 Uhr in Abwesenheit von Crosby zusammentrat, stimmten Judd und die verbleibende Vorgesetzte, Ann English, eine Demokratin, für die Bestätigung der Ergebnisse.
Die gerichtlich angeordnete Übergabe beendete eine Pattsituation im Cochise County, die den Prozess des Staates zur Bestätigung des Willens von mehr als 2,5 Millionen Wählern in Arizona auf den Kopf zu stellen drohte. Das daraus resultierende Chaos hätte die erwarteten Siege der Republikaner um einen Sitz im US-Repräsentantenhaus und das landesweite Rennen um den Schulleiter untergraben können.