Ich wurde in der Sowjetzeit geboren, als uns die russische und sowjetische Kultur aufgezwungen wurde, aber ich lese gerne und recherchiere selbst. Ich traf auf große Namen wie Joseph Roth, Paul Celan und Stanislaw Lem, den polnischen Science-Fiction-Autor, der in Lemberg geboren wurde.
Außerdem entdeckte ich, dass Leonard Bernsteins Eltern aus Rovno stammten, 100 Kilometer von Brody entfernt, wo ich geboren wurde. Brody war einst als das „Jerusalem Österreichs“ bekannt und es gibt noch immer die Ruinen einer im Zweiten Weltkrieg zerstörten Synagoge, die sehr stark an die Vergangenheit erinnern. 2019 dirigierte ich dort ein besonderes Konzert zum Gedenken an Joseph Roth, und wir spielten Bernsteins „Kaddisch“-Symphonie.
Singst du selbst?
Ich habe mit Klavier angefangen. Dann habe ich Flöte gespielt, ein bisschen Geige gelernt und dann Gesang. Ich habe eine hohe Sopranstimme und habe sehr gerne im Chor gesungen. Als ich jung war, dachte ich daran, wie mein Vater Chorleiter zu werden, aber dann setzte sich das Orchesterdirigieren durch. Der Klang eines Orchesters hat mich fasziniert.
Was machst du vor einem Auftritt? Hast du Gewohnheiten oder Aberglauben?
Für mich ist es wichtig, einen Kaffee und etwas Süßes zu trinken, aber andere Bedürfnisse habe ich eigentlich nicht. Das Wichtigste für mich ist Inspiration. Ich verlasse mich darauf, im Vorfeld so viel über die Komponisten zu erfahren, dass ich das Gefühl habe, sie persönlich zu kennen, sie sind fast meine Freunde.
Spüren Sie heute Widerstand gegen Schaffnerinnen?
In den letzten 15 Jahren hat sich alles sehr verändert. Ich empfinde keine Feindseligkeit; eigentlich genau das Gegenteil. Das Interesse und die Unterstützung ist groß: vom Publikum, von Orchestern, von Managern und von der Kritik. Für die nächste Saison habe ich Großes vor: Im November werde ich mit „Tosca“ mein Debüt im Covent Garden in London geben und im Mai nächsten Jahres mein erstes Konzert mit den Berliner Philharmonikern, ein Strawinsky-Programm.
Wie wirkt sich die Pandemie in diesem Jahr auf Bayreuth aus?
Während der Pandemie musste ich mit jeder Art von Situation umgehen. In Frankfurt haben wir ein ganzes „I Puritani“ mit nur 19 Musikern im Orchestergraben gemacht. In Bayreuth spielen wir jetzt mit einem vollen Orchester, aber wir haben zwei Besetzungen; Ich probiere mit jedem, falls etwas passiert. Wir haben 140 Leute im Chor, und sie sind geteilt. Siebzig sitzen in einem speziellen Raum und ihr Gesang wird ins Theater übertragen, und die anderen 70 stehen auf der Bühne, wie Statisten, aber sie können aus Sicherheitsgründen keinen Ton singen – obwohl sie die ganze Zeit so reagieren sollen, als ob sie singen.
Sind Sie geimpft?
Nein, ich bin noch nicht geimpft, habe es aber vor. Aber wir haben jeden Tag PCR-Tests. Und ich treffe niemanden und gehe nirgendwo hin – außer bei den Proben.