Wie Baseball sich selbst rettete
Vielen Dank für den fantastischen Artikel über Baseball. In den 1960er Jahren war ich Doktorandin. Student am College of Engineering der University of Michigan. Ungefähr zu dem Zeitpunkt, als die Baseball-Saison in einem Jahr begann, beteiligte ich mich mit meinen Kollegen an einer heftigen Auseinandersetzung über Amerikas Lieblingsbeschäftigung. Ich hatte das Gefühl, dass es eine unglaublich langweilige Art war, Zeit zu verbringen, und ich wollte das Thema mit empirischen Beweisen diskutieren. Als Ingenieure haben wir uns darauf geeinigt, „Aktion“ als jede Zeit zu definieren, in der sich der Ball oder ein Spieler bewegt. Anschließend habe ich mit einer Stoppuhr das Verhältnis zwischen „verstrichener Zeit“ und „Aktion“ in einem typischen Spiel ermittelt.
Ich habe diese Definition auf ein Spiel am folgenden Samstag angewendet. Es überrascht nicht, dass das Verhältnis 20 zu 1 betrug – für jede verstrichene Stunde sah man nur drei Minuten Aktion. Im Profifußball und -basketball gibt es nach derselben Definition weitaus mehr Action pro Stunde als im Baseball, was meiner Meinung nach ihre relative Beliebtheit erklärt.
Es war nicht nur die Analytics-Revolution, die den Sport verlangsamte – Baseball war schon immer so! Die Frage ist nun, ob ich ein anderes Spiel analysieren sollte, um festzustellen, ob die neuen Regeln es zum Besseren verändert haben.
David M. Carlson
Fountain Valley, Kalifornien.
Baseball, das ewige Spiel, sollte nicht verkürzt werden – wenn überhaupt, sollte es nach dem Vorbild des klassischen Cricket verlängert werden. Im Moment leben. Jede Tonhöhe präsentiert die gesamte Geschichte des Universums. Der Werfer dreht den Ball in seiner Hand und tastet dabei ganz genau nach den Konturen, den Nähten und den Nähten, die ihm einen Vorteil verschaffen könnten, bevor er ihn mit der Wucht des Blitzes von Zeus auf den Teller schleudert.
Aber wie wird der Baseball reisen? Wird es sinken oder sich krümmen, hoch oder tief gehen, ein- oder ausflattern und seine Geschwindigkeit ändern, während es seinem Schicksal entgegengeht? Der Schiedsrichter atmet ein und konzentriert sich auf den Ball, der auf ihn zufliegt. Ausatmend ruft er einen Ball oder Schlag an, während Tausende von Augen auf ihn und sein Urteilsvermögen gerichtet sind. Die Einsamkeit des Schiedsrichters, des Batters und des Pitchers bringt sie dazu, die Zeit zu verlassen. In diesem schicksalhaften Moment des Kontakts zwischen Ball und Schläger oder Fausthandschuh ist jegliche Existenz außer Kraft gesetzt.
Den momentanen Tanz mit der Ewigkeit zu verkürzen bedeutet, die meditative Tiefe eines Baseballspiels zu verpassen. Nein, Mark, wir sind schuld daran, dass wir das Spiel beschleunigen wollen, mit ausgewiesenen Schlagmännern, virtuellen Spaziergängen, Beschränkungen für Hügelbesuche, Pitch-Uhren und einer starren Platzierung der Feldspieler.
David Glidden
Riverside, Kalifornien.
Ich wollte Mark Leibovichs Artikel über den aktualisierten Ansatz des Baseballs lesen, fand es aber schwierig, als ich auf ein weiteres verstaubtes Relikt stieß, das verschwinden muss: die Verehrung der Red Sox unter den Medieneliten.
Ich bin als Fan der Yankees aufgewachsen, aber irgendwann haben Sportjournalisten begonnen, die Rivalität zwischen den Yankees und den Red Sox so zu betrachten, als wäre sie das prägende Narrativ des Baseballs. Als sie die Yankees als die Bösen darstellten, die immer versuchten, die World Series zu kaufen, und die Red Sox als die Guten, die die edleren, reineren Verteidiger des Sports repräsentierten, schienen sie zu vergessen, dass viele Menschen in anderen Teilen der Welt Das Land kümmert sich nicht um eine der beiden Mannschaften. Wenn überhaupt, neigen sie dazu, beide Mannschaften zu hassen, weil die Sportmedien zu viel Zeit damit verbringen, über sie zu schreiben und zu reden. Schließlich haben andere Teams eine ähnlich bewegte Vergangenheit. Das Spiel zu beschleunigen und die Regeln genauer unter die Lupe zu nehmen, wird das Erlebnis für die Fans sicherlich verbessern, wie Leibovich schreibt. Aber es ist längst an der Zeit, dass die Sportmedien erkennen, welchen Anteil sie daran haben, das Spiel durch das Ignorieren interessanterer Narrative zurückzuhalten.
Eric Reichert
West Milford, NJ
Ich teile die Freude von Mark Leibovich über die neuen Baseballregeln, die das Spiel beschleunigen sollen. Aber Baseball ist nicht viel langsamer als andere Sportarten. Ein durchschnittliches Basketballspiel dauert zwischen 135 und 150 Minuten. Es kommt ständig zu Unterbrechungen durch Fouls, Auszeiten und Halbzeitpausen. Und die letzten zwei Minuten auf der Uhr können 15 Minuten dauern.
Am beunruhigendsten für diejenigen unter uns, die Baseball lieben, ist die ständige Klage von Fußballfans, dass unser Sport langsam sei, während Fußball schnell sei. Ihr beliebtes 60-minütiges Toben dauert mehr als 180 Minuten. Und um die Sache noch schlimmer zu machen, vereint Fußball, wie ein kluger Beobachter einmal bemerkte, zwei der abscheulichsten Aspekte des amerikanischen Lebens – Gewalt und Ausschusssitzungen.
Vielleicht werden die NBA und die NFL eines Tages ihre Lehren aus der MLB ziehen und lernen, ihre Spiele zu verkürzen.
Dennis Okholm
Costa Mesa, Kalifornien.
Ich stimme den Schlussfolgerungen von Mark Leibovich hinsichtlich der Vorteile der neuen Pitch-Clock im Baseball zu. Die Pitch-Clock ist die größte Innovation, die der Sport seit langem gesehen hat, und sie könnte das Spiel durchaus retten. Aber die allmähliche Verlangsamung der Spiele war nicht der einzige Grund, warum sich die Fans vom Baseball abwandten.
Denken Sie an den Streik von 1994, der etwa ein Drittel der Saison und der World Series ausfiel und von vielen als Millionärsstreit um Profit angesehen wurde, zum Teufel mit den Fans. Oder denken Sie an die übertriebenen Gehälter, selbst für unterdurchschnittliche Spieler, da die Ticket- und Konzessionspreise in die Höhe geschossen sind. Baseball verkaufte sich einst als der beste Kauf für Familienunterhaltung in Amerika – aber das ist schon seit geraumer Zeit nicht mehr der Fall.
Schließlich hat das jahrzehntelange Betrügen viele Fans abgeschreckt, und das Fehlen einer sinnvollen Rechenschaftspflicht hat es sicherlich nur noch schlimmer gemacht. Spieler, von denen bekannt ist, dass sie verbotene Substanzen konsumieren – Barry Bonds, Mark McGwire, Sammy Sosa – führen immer noch die Liste der meisten Homeruns in einer einzigen Saison in der Liga an, Auszeichnungen, die aus den Büchern hätten gestrichen werden sollen. Und Leibovich geht kaum auf den vielleicht schlimmsten dieser Spottverstöße ein: Die Houston Astros wurden in den Saisons 2017 und 2018 beim Schummeln erwischt, einschließlich der Nachsaison 2017, die dem Team einen Sieg in der World Series bescherte. Dennoch durften sie den Meistertitel behalten und keiner der Spieler, die betrogen hatten, wurde diszipliniert – sie spielen jetzt noch. Als sich dagegen mehrere Spieler der Chicago White Sox verschworen hatten, um die World Series 1919 zu veranstalten, wurden sie für immer vom Baseball ausgeschlossen. Für einige Fans sind diese Probleme schwerwiegender als die Länge der Spiele.
Allen J. Wiener
Clearwater Beach, Florida
Mark Leibovich antwortet:
Vielen Dank an alle, die sich die Zeit genommen haben, auf meinen Artikel zu antworten. Ich hoffe, es war zumindest spannender als der Baseball der vergangenen Jahre. Die Major League Baseball hat sicherlich kein Monopol auf potenziell ligazerstörende Skandale. Jede große Sportart hat im Laufe der Jahre ihre eigenen Drogen-, Glücksspiel- und Betrugskatastrophen erlebt, und auch keine Liga hat den Markt durch schlechte Anführer, ahnungslose Kommissare oder idiotische Eigentümer in die Enge getrieben. Sportfans haben gezeigt, dass sie bereit sind, vieles zu verzeihen – aber nicht unbedingt Langeweile. Von allen Sportarten ist Baseball einzigartig langsam. Egal wie viele Unterbrechungen es am Ende eines Basketballspiels geben mag, die Uhr garantiert, dass nur sehr wenige NBA-Wettbewerbe zwei Stunden und 30 Minuten überschreiten. Fußballspiele dauern selten länger als 3:20, und die Tatsache, dass die Mannschaften nur einmal pro Woche spielen, verschafft viel Zuschauerspielraum. Abschließend möchte ich mich dafür entschuldigen, dass ich meinem Red Sox-Zwang nachgegeben habe. Ich bin immer davon ausgegangen, dass die Sox-Yanks-Sache auf Unparteiische abschreckend wirkte, selbst als die Rivalität am stärksten war (mit anderen Worten, nicht in letzter Zeit, es sei denn, man berücksichtigt den epischen Kampf dieser Saison um den letzten Platz in der American League East). ). Im Sinne der Kameradschaft gebe ich zu, dass einige meiner liebsten Baseballfreunde Yankees-Fans sind. Wir sind uns ähnlicher als nicht – mehr als nur unerträglich.
Hinter der Hülle
In der Titelgeschichte dieses Monats, „Jenisha From Kentucky“, heißt es: atlantisch Chefredakteurin Jenisha Watts denkt darüber nach, wie die Sucht ihrer Mutter ihre Kindheit in Lexington geprägt hat. Sie beschreibt, wie sie in der Literatur Zuflucht und Selbstbestimmung fand, und erzählt von ihren Kämpfen als junge Schriftstellerin und Redakteurin in New York, die entschlossen war, ihre Vergangenheit zu verbergen. Unser Titelbild ist ein Porträt von ihr, gemalt vom ivorischen Künstler Didier Viodé. Mit einer minimalistischen Farbpalette und breiten Acrylpinselstrichen, die für seinen Stil charakteristisch sind, versuchte Viodé, Jenishas Selbstbeherrschung einzufangen.
— Elizabeth Hart, Künstlerischer Leiter
Korrekturen
„The Resilience Gap“ (September) identifizierte Richard Friedman fälschlicherweise als den ehemaligen Koordinator des Cornell-Programms für psychische Gesundheit und nicht als dessen ehemaligen medizinischen Direktor. Nach der Veröffentlichung wurde „Killer Apps“ (September) online aktualisiert, um die Richtlinien von YouTube zum Entfernen von Videos klarzustellen, die künstlerische Inhalte wie Musikvideos vom Belästigungsverbot ausnehmen.
Dieser Artikel erscheint in der Oktober 2023 Printausgabe mit der Überschrift „The Commons“.